天空飘来热气球

金 平

　　 三月的北半球，大多数国家处在雨水惊蛰草长莺飞、乍暖还寒最难将息的时节。穿了一季的冬装脱了冷、裹着热，弄不好就感冒。而南半球的澳洲，三月恰恰是夏之尾、秋的头，丽日蓝天绵羊云下的人们依旧轻衣薄褂、怡然自在，享受他们的“节日季”。

　　 澳洲的朋友告诉我，从圣诞假期开始一直到来年四月份，佛系的澳洲人总在过节。别的城市不清楚，以ACT为例，圣诞之后有跨年迎新烟花、风筝节、澳大利亚国庆日、华人的春节。二月开始印度湿婆节、洒红节，国家多元文化节。三月有 Canberra Day 堪培拉节（澳大利亚各州和领地，都可以根据当地民俗实情立法设定本州的节假日）—— 十余天里烟花节、热气球节、启明节灯光秀轮番上阵。接下来的四月还有复活节、澳新军团日 ……等等。

　　 从三月的第二周开始，热爱运动、敢于冒险的澳洲人，连续十天的清晨都会齐聚老国会前的大草坪，观看五颜六色的热气球升空。更有勇敢者早早就网上购票，希望乘坐热气球升上五六百米的高空，以鸟瞰的视角来环顾湖光山色、城市乡村。

　　 热气球（Hot Air Balloon）是一种体积庞大、比空气轻盈，上半部呈大气球状，下半部悬挂载客吊篮的人力可控飞行器。

气球的内部用喷枪加热空气，这样比球体外的冷空气具有更低密度，从而产生浮力促使球体位移。而上升越高移动越快，加上轻风吹动，若大的球体就会在高空自由飘飞 ……

　　 几十只热气球在宽阔的大草坪上，静悄悄度过了星光璀璨的夜晚～朦胧夜色中它们和周边的大树小草、花丛游鱼没有两样。

清晨6点多升空指令下达：“气象条件适宜，点火充气” —— 刹那间喷枪轰鸣，球体膨胀，工作人员就位，现场气氛拉满。早早聚拢的乘客和观众也来了精神，只见草坪上摩肩接踵、人潮涌动。

　　 操作技师就位，仪器仪表正常。搭载的乘客也有序登舱 —— 这时你再看，热气球瞬息万变，分分秒秒都在长大，大得意外、大得欣喜、大得你惊诧莫名：原来蛰伏一宿、与草木同栖的热气球，这时竟像一只热力吹涨的大魔兽！

　　 热气球吊篮可携带乘客和热源（多为明火）起飞，途中根据气压风力风速多次喷🔥火加热，以确保球体稳定飞行。现代运动气球、航空体育气球、商用载客气球都用尼龙织物制造，开口处采用高质量耐火材料，体积轻、绝缘好、安全系数高。

　　 热气球飞行的最佳时间，是日出后两小时内，或日落前两小时。这两个时段空气透明度高，气流最为稳定；而风大酷暑、严寒冰雪的季节不适宜热气球飘飞。今年，堪培拉的热气球节恰逢秋高气爽，老天助力。

　　 清晨7时许，第一只热气球从大草坪中央缓缓升空。平稳的微风给它持续的推力，破晓的曙光镀它一层金膜，偌大的球体从容悠扬开始飘移 ……

在球体升空的下方，有一座墩墩实实的长方形建筑，那是国家图书馆。在格里芬湖边席地而坐的一家人，静默注视眼前的景色 —— 既没欢呼雀跃也不手舞足蹈，他们笃信：热气球就像诚实守信的老朋友，每年三月总会相见。

　　 世界上第一只载人热气球，是1783年由法国造纸商孟格菲兄弟制作。他们受碎纸屑在火炉中不断飘升的启发，用大纸袋把热气聚集起来扎紧，纸袋居然能在空气中飞得很高。同年9月9日，他们在巴黎凡尔赛宫前为国王、王后、宫廷大臣及13万民众进行了热气球升空表演，第一批乘客是一只鸡、一只鸭和一头山羊。两个月后的再次表演，乘客换成了孟格菲兄弟，这只首次载人的热气球，在万众瞩目中升空飞行了25分钟，越过了半个巴黎！

这次热气球飞行比莱特兄弟发明的飞机早了120年。后来成为风靡世界的运动项目从欧洲传向各国，作为既冒险刺激又浪漫时尚的运动，在航空体育、摄影和旅游中广为普及。

　　 天色渐明，和风顺畅。今年堪培拉气候温润晴朗，很适合热气球飘飞。只见美丽的格里芬湖上空，一只只气球争相升起，短短几分钟五彩缤纷的球体就布满了晴空 ～ 如同挣脱了羁绊的鸟儿，向着高远湛蓝的天空飞去。

　　 这只气球很炫！它的设计者大胆采用黑绿红黄蓝 + 浅紫、湖蓝等七八种颜色的尼龙布料拼接而成，并形成“螺旋式往复”的美妙图案，色彩强烈动感十足，在膨胀的热空气催动下飞得高、飘得远、炫得美，让人过目难忘！

　　 澳大利亚是与土耳其、墨西哥、肯尼亚、沙特、缅甸和美国加州齐名的“世界十大热气球国家”之一，有广泛的民众基础。悉尼的年轻人从抖音、小红书上刷到热气球节的小视频，心血来潮，凌晨两三点离开悉尼，驱车往南疾驰三个多小时直奔堪培拉。到格里芬湖畔的 Patrick White Lawns ，停下车正好曙光初现、热气球点火。大家毫无倦意，兴致勃勃地欢呼呐喊，再拍视频发朋友圈 ……，过足了瘾之后喝咖啡、吃早餐，又驱车300公里返回去。

　　 热气球升空不久，必须飞越格里芬湖上的大桥，才能飘向西北方数十公里的国家植物园。对于熟练操纵热气球的技师们来说，这座长虹般的大桥已不是飞越的障碍，反成了他们炫技的秀场。

　　 热气球飘临大桥时，技师有意降低高度，让载客吊篮紧贴大桥栏杆，从桥上看客的头顶越过 —— 让你听到热气球里“呼呼”作响的喷气声，还能让吊篮里的乘客与桥上的你互道：“早上好！”

　　 这种体验非常奇特。更奇特的是，不少寻求冒险刺激的驾驶员，先目测空中气球的高度，又算好自己的车速，只待桥头那盏交通绿灯亮起立马加速冲刺，再让朋友拍下车顶与热气球“亲吻💋”的视频，当即发到网上引来一片喝彩！

　　 热气球的造型五花八门，有常规的球体，更有卡通人物、科幻图型和各种搞怪，让人的想象力、创造力和幽默风趣在一只只热气球上充分表达。你看这只“扎小辫儿的女孩”，像不像你的童年？像不像邻居家的小妹儿？

　　此时此刻，宽阔的格里芬湖面上游艇竞渡、百舸争流。天色微明游船就满载游客驶向湖心，更多的皮划艇爱好者更是鼓足了力气，用力划桨，去追逐空中的热气球 ……，那天空湖面的热乎劲儿真让人感动！

　　这只以宇航员头盔造型的热气球，新颖别致，在满天飘飞的球体中格外醒目。蓝白黑三基色的巧妙组合，令人油然而生 “翱翔浩瀚长空，畅游天地宇宙” 的豪情。

　　天色越来越亮，热气球越飘越高，连湖水的倒影也活泼生动 —— 人们辽阔的视野里展开一幅五彩缤纷的画卷。这让我想起电影《飞屋环游记》的主人翁卡尔，为了实现自己和妻子的愿望，用成千上万个气球将自家的房子拖拽到空中，开始了家人的环游冒险 —— 数百年来，正是基于“挣脱地球引力”的梦想，人类才发明了各种飞行器。

　　晨光明艳时，恰巧有个父亲带着自己年幼的孩子，手划一叶扁舟出现在波光粼粼的湖面。父子俩的背景正好是一只金灿灿的热气球，这让人浮想联翩又心生感慨。

　　孩子们的心，就是一只只在天际线上下飘飞的热气球——好奇引领，梦想升空，恰是童心不泯的无限创造力，才能长久托举人类的未来。

　　放飞的热气球，沿着堪培拉的天际线越飞越高、越飘越远，渐渐脱离人们的视野，飘向数十公里外的着陆场。这时人们才搓手跺脚，想起秋寒袭人的清晨自己还腹中空空。

　　有备而来的观光者们纷纷从车里取出各种食材，立马在湖畔、草坪、公园的野餐区忙碌起来 —— 铺开餐桌布、撑开折叠椅、再点火BBQ炉，眨眼间烤盘上就冒起煎烤肉肠牛排的“滋滋”蓝烟，诱人的香味儿传得老远 ……

　　吃罢早餐，眺望风景：太阳升得老高了，天边的云层骤然聚拢，热气球也飘得没有踪影 …… 大家心满意足收拾回家。谁也没想到，汽车刚拐个弯驶上快速路，吔！怎么在路边看见了它的身影？

　　原来那只宇航员头盔造型的热气球，不知什么原因落在了公路边的树林外。刚才还吸引大家行注目礼的“蓝白灰三基色”球体，一下子揪紧了所有人的心。人们减速停车，热心救助，看看自己能做点啥。

　　 还好人员、球体都没有损伤，只是喷火装置发生了故障。电话打到指挥中心，救援队已经在来的路上，大家这才放下了心。

回想240多年热气球运动的历史，虽然经历种种困难与艰辛，甚至有人付出了生命的代价，但是“挣脱地球引力，翱翔天地宇宙”的人类梦想，终究得以实现！

特别鸣谢：三月到澳洲，最先告诉热气球节信息的，是我敬重的黎老师。热气球升空的第一天，她的家人就抵达现场发给我精彩的照片。美篇开始那些引人入胜的专业镜头，都源于此。在此特致真挚的谢意！