罕见的童碑

乡野孤叟十八子

立碑常识告诉我们：死者安葬之后的若干时间内，由后代人为其立碑纪念。未成年亡故的属夭亡，一般情况下不会立碑。当然，王子皇孙之类除外。至于近现代，为国家民族大义而捐躯者，勿论年齿，皆是英烈。国家为其树碑供后人瞻仰，现所应当。

前几天，在游玩时，到一古石场闲逛访读碑碣，发现一块罕见的童碑一一为儿童所立的碑。现录碑文如下：

“族姪延湘，维铭兄家子也。性聪颖，体质丰蘁嗜读，父母甚爱之。民国六年冬，小醜跳梁突入其家，搜掠一空并将延湘掳去。越八日，费银洋两千圆，由大山赎回。惊悸成疾，甫四日而殁，仅十五岁。其父母痛其死之非命也，特勒石以誌之。

族叔维言手识

民国十八年岁次已巳六月穀旦

由碑文可知，死者延湘年仅十五岁，未成年当属夭亡。若在我们这片地方，这么小，别说立碑，恐怕死了连坟都不会有。即使高寿者，只要未婚配的，死后亦不得埋入祖林穴位的。顶多能占个林下首的角落，当然更不得立碑。

文中这叫延湘的小孩，家乡不会有这风俗。否则，其父亲维铭也不会为他立碑了。正因为没这歪风俗，我们今天才得以通过这块罕见的童碑，真正了解到那个混乱的年代有多么可怕。此碑比电视剧更能让人信服。

俗话说：“乱世人不如太平犬”，单从这点说，我们每位公民，无论穷富，都应珍惜当下的和平时光！