<p class="ql-block">潮州广济桥俗称“湘子桥”，与赵州桥、洛阳桥、卢沟桥并称中国四大古桥，曾被著名的桥梁专家茅以升誉为“世界上最早的启闭式桥梁”。全长517.95米，整座桥集梁桥、浮桥、拱桥于一体，这种造桥方式在我国桥梁史上还是孤例。</p> <p class="ql-block">广济桥的构造颇具特色，整座桥梁为浮梁结合结构，共由东西二段石梁桥和中间一段浮桥组合而成，梁桥则由桥墩、石梁和桥亭三部分组成。整桥长度518米，东边梁桥长283.35米，共有12个桥墩和1座桥台，12个桥孔；西边梁桥长137.3米，共有8个桥墩，7个桥孔；中间浮桥长97.3米，由18只木船连接而成。</p> <p class="ql-block">不同于传统意义上理解的桥，广济桥的设计两边是由桥墩链接带有亭台楼阁的风雨桥，中间则是一段用船只铁链连接起来的浮桥，所以又有“十八梭船廿四洲”的说法。</p> <p class="ql-block">广济桥现有桥亭30个，其中殿式阁12个，杂式亭台18个，桥亭的设计匠心独运，既可以为桥梁和行人提供遮护，使桥身和过往行人少受日晒雨淋。同时也能增加桥身重量，增强桥身的稳定性，提高桥梁的抗风御潮功能，延长寿命。</p> <p class="ql-block">如今，广济桥成为了全国重点文物保护单位，成为了潮州最宝贵的文化遗产，更是海内外潮州人最难忘的回忆、最难舍的乡愁。这里不仅凝聚着当地人的智慧和勤劳，更是整座潮州城的灵魂之所在。</p> <p class="ql-block">浮桥，潮州人称梭船。广济桥于南宋乾道七年（1171）始建，初为八十六艘梭船及一个桥墩，以后逐步修筑，至明嘉靖九年（1530）形成了"十八梭船廿四洲（墩）"的格局。浮桥开启时，有通航及泄洪功能；闭合时，则连接东西两岸，便利通行。</p> <p class="ql-block">鉎牛是广济桥上的宝物。原来桥上有两只，分立东西梁桥矾头墩。后来有一只被洪水冲走了，至今下落不明。到现在，只剩一只独自立于西桥第八墩。</p> <p class="ql-block">民不能忘坊，该牌坊是桥上唯一牌坊，特为太守刘浔、分司吴均而建。</p><p class="ql-block">清道光廿一年（1841）韩江洪水，冲垮桥墩若干，次年又泛滥，冲崩江心东墩及墩上鉎牛，太守刘浔、分司吴均发动盐商及富户重修广济桥。因工程浩大，经历数年始告完工。百姓不忘刘、吴功绩，建坊以作记念，寄托对先贤的崇敬和追忆。</p> <p class="ql-block">广济桥之美，不仅美在外观造型，还有其出类拔萃的文化内涵。桥上每一座亭阁上都有一副楹联，一块牌匾，上面全是书法大师的手笔，处处尽显潮州人的文化底蕴。</p> <p class="ql-block">远看青山桥相映，近观绿水鱼嬉戏</p> <p class="ql-block">浮桥每天早上10点开始连接，下午四点拆桥，过河必须在四点以前赶回来，否则就要绕很大的圈子。</p> <p class="ql-block">每当夜幕降临，广济桥灯光秀开演，七彩变幻的灯光与潮州本土音乐紧密结合，美轮美奂。灯光秀的设计充分展现了潮州古城山、水、人、城、文融为一体的意境。</p>