新堤老闸记忆

六缘

　　洪湖市新堤老闸，是一河穿城过，两岸史话多的水乡人文龙头，它鉴证了古镇自明朝嘉靖年开埠后，土著先民们沿长江新堤河岸繁衍生息，开拓崛起的全过程，记录了这块土地上的风云变幻，承载着多少代老新堤人难忘的岁月记忆。古往今来，无论它的外型如何变更，自始至终是剖析新堤历史年轮的活标本。

让我们搜索史料，浅析老风老韵，重览新堤老闸的峥嵘岁月。



　　新堤老闸，原名为茅江闸，是新堤地区境内首建的一座历史悠久古老石闸。它之所以谓之老闸，是相对新堤上五里，有一座在其之后建造的“龙王庙閘”，即俗名“新闸”而相对的辨别之称。

清嘉庆十三年（公元1808年），朝廷拨银遣员，坐镇新堤疏凌拓宽内河(又称老闸河)河道，由总督汪志伊主持修建石闸(现今老闸前身)，以消泄监、沔、江陵三邑并洪湖之水入长江，以串连内荊河，洪湖四湖水源，实现了人为调控河道水位，以利农业灌排。同时，川湘外省的竹木等物资，无须再由内荆河新滩出江口，进入洪湖等纵深地区，可直接在新堤石闸背上暂贮，或者在闸门开啟时进入新堤内河，在老镇进行囤积或中转，大大促进了东荆河，内荆河漕运业的发展。



　　洪湖县建治初期，曾对石闸进行过修复，至1959年，石闸的双心闸屋已损毁，只剩下与长江交汇处的许多方木枕块叠层的木闸门。每当闭闸期间，由搬运站的工人将一块块如大枕木的方木填压进石闸闸槽内，再沿木闸门外用土填成堤壩，以阻止讯期江水倒灌。其闭启闸门程式比建国前更原始，使用的铁钩，铁索，杠杆等工具也更简陋。

　　1959年12月26日，为提高抗御水旱灾能力，县政府组织大量民工拆除古石闸，在原址上改建钢筋混凝土重力式拱闸，1960年4月，新堤老闸改建工程竣工。改建的新堤闸共3孔，每一孔宽3米，高3.5米，闸底高程20米，设计流量为每一秒158立方米。

1980年冬，县政府投资一百余万元(不含劳工负担)，计划将新堤老闸改建成以发电为主，排灌兼顾的水利工程。但工程完成后，由于水位落差问题，没有形成发电设计功能。



　　1960年初，老闸新建竣工后，在内河与长江水位基本持平时，一些小型船舶会择机通过闸孔，往返于内河和长江之间。由此，偶尔会发生翻船和人员伤亡事故。

为了防止船毁人亡事件再度发生，工程部门在闸楼南边石雕了一个遒劲威武的镇水大龙头，祈祷龙王爷能保护过往船只安全，庇佑新堤镇百姓康宁。

后来，又在老闸北端内河泄洪孔的三个导水石矶翼上，铺建了约50厘米宽的钢混结构隔断栈桥，以阻止船只通过和拦截漂浮物入江，并将四尊古雕石狮子，石立象，布局在隔断栈桥上。

从此，内河闸口栈桥上的石兽，就变为新堤老闸标志性的象征物，也成了许多少年儿童，站在石狮、石象头上跳水练胆的展示平台。



　　少儿们在石狮子的俯瞰下，在河里学习游泳，老闸脚下的一片水域，俨然成为了天然的泳池，他们爬上老闸栈道上的石狮、石象头顶，进行“插冰棍”、“双飞燕”、“挺收腹”、“反跳水”、“侧回转”的跳水技能演习。　

如今，岁月虽然逝去花甲，但不会淡漠故乡内河的老闸，对我们庇佑的感恩之情。包括我们在内的好几拨新堤少儿，曾以不屈不挠的勇气，在老闸石狮子，石大象身边练胆，在内河中博击，终于顺着老闸口游出内河，横渡长江，登上南门洲。继而走遍了三山五岳，五湖四海。

是的，新堤的老闸，是我们儿时升帆出航的港湾。兜满情爱从河畔出发，带着在老闸身边练就出的雄心壮志，走上了人生的征程，创造出了属于自己的人生精彩。故乡的老闸，它不仅承载了历史文化的光辉岁月，也留下了我们永久不醒的儿梦。