结草衔环

人生如梦

这个成语是由“结草”和“衔环”两个典故结合而来的。

“结草”见于《左转·宣公十五年》。战国时期，晋国的魏武子有个爱妾。武子病中命其子魏颗说：“一定要把她嫁出去。”病危时又改变了主意：“一定要让她给我陪葬。”魏武子死后，魏颗把这个侧室嫁了出去。他说：“人病危时的思绪混乱，我听他从他头脑清醒时的吩咐办吧。”在辅氏之战中，魏颗看到一个老人拿草绳绊倒了杜回，因此才擒获杜回。夜里魏颗又梦见了白天救他的老人。他说：“我是你所嫁女子的父亲，你执行了你父亲清醒时的吩咐，救了我女儿的命，所以我用这种方式来报答你。”

“衔环”出自《搜神记·卷十二》传说东汉时期，名儒杨震的父亲叫杨宝，杨宝九岁时，至华阴山北，见一黄雀被鹰袭击，坠于树下，被蝼蚁所困。杨宝把鸟取回家，放在箱子里，天天喂它，百余天后鸟伤好后就飞走了。当晚有一自称是西王母使者的黄衣童子登门向杨宝致谢，并送白环四枚相报。说杨宝的子孙将来都会像白环一样珍贵。后来，杨宝的儿子杨震、孙子杨秉、曾孙杨赐和玄孙杨彪果然都飞黄腾达。

这两个故事虽然荒诞，都含有知恩图报的意思，所以后人把它们结成一句成语“结草衔环”形容受人恩惠，必将厚报。