新闸往事钩沉

六缘

　　在故乡洪湖新堤，除了有一座作为内河龙头的著名老闸之外，在其沿长江上游不远的江岸，还有一座新闸。根据《洪湖县地名志》载，“其新堤上五里有龙王庙闸，俗名新闸”，因建造时间晚于茅江闸（老闸），故得名新闸。

这段志载文字，简要的概括了它的地理方位和名称，以及修建时间。然而很多人却不知道一则与新闸相关的历史轶闻。

新闸调制的是一条古老的自然河流，名曰施南河或南河，是因其位于高墩的南岸而得名。同时南河也处于施礅西岸，又有了施礅河的雅称。它的功能是消泄监利、沔阳和江陵三邑并洪湖之水汇入长江。



　　新闸所处的施南河区域，是块风水宝地，它以枕江抱河，倚靠洪湖水泊的独特地理优势，曾一度风光秀丽，环境优越，岸畔桑梓绿影，阡陌纵横，田垄葱茏，稻花飘香，秋收满畈，十里画河，波光粼粼，浮澜耀金。河面鱼鸥翔集，曦染立帆，霞追奔舸，乌蓬笠翁，往来船只，急橹慢桨，豢养鹭鸶，竿下戏锂。更有渔舟唱晚，莲藕滿舱，码头号子，鸡犬和鸣，星落草庐，饮烟袅袅，担夫叫卖，熟菱溢香的桃源诗画市井烟火。

因此，毗邻施南河畔的洪湖岸边农户渔民们，依靠这方天赐的农田、湿地和水网资源，世世代代在这里劳作耕耘，撒网捕鱼，采莲摘菱，射雁捉鸭，过着田园生活。



　　美中不足的是，未建石闸前的施南河河水，有时随着长江水位自然跌宕起伏，好比受了性情极端，反复无常的河神蛊惑，时而宛若恬静少女温婉柔情，波澜不惊。时而随夏汛影响江水倒灌，好似洪水猛兽袭来，浊浪排空，将田野村庄吞噬殆尽，让周边居民吃尽了洪水泛滥的苦头。

到了公元1818年时，当地出了一位刘财东，不仅顺应了民众建闸调节施南河水位的愿望，还因此引发了一件奇闻怪事。

这位财东名叫刘应銮，祖先们在洪湖和施南河上，以捕鱼捉鳖为生。由于他头脑活络，上过学堂知书达理，利用聪明智慧，小有积蓄后，先在家乡开起了榨坊，碾坊，糟房，鱼行，竹木货栈。后来还经营起了船运漕粮业务，把洪湖地区的野鸭菱藕，销往至三湘四水，重庆成都，成为了富甲一方的有钱绅士。



　　为了回馈父老乡亲的帮助，刘财东决意要在施南河口修建石闸，要使施南河建新闸后，像新堤镇一样，因内河建老闸而兴旺发达。

当时施南河所在地区，属沔阳州同署，也被当地人俗称的新堤州同署管辖。刘财东找到了州同，提出了自筹资金修建新闸的请求。州同闻之十分高兴，就与他达成了官家出权出力，刘财东出钱出人主管质量，并且担任工程总监，实行官办民资合建石闸的共识。并答应着手立即呈报州府和省府，尽快争取批文。只是州同坚持要求他，将部分施工项目，交一位同僚亲属承办。

血气方刚豪情万丈，不谐官场厉害的刘财东，根本没有想到这竟然是个陷井。

原来，刘财东平日里仗着财大气粗，对州同署的州同和师爷们缺乏孝敬，对官府苛捐杂税往往是明拖暗抗，还暗地里支持渔民农夫们抗捐抗粮，使官府怀恨在心，待机报复。



　　其实，州同业已在巡抚府争取到了一些建闸的资金，也早已觊觎刘财东的万贯家财。于是就和师爷沆瀣一气，派出的亲信在参加建闸工程时，故意偷工减料敷衍塞责，致使新闸建造工程，工久不能按计划达到几个工程目地。最终被巡抚府责成新堤州同署核定损失，以刘财东大部房产坊业，折银追赔。

就这样州同与师爷们一起，既贪墨了部分建闸公款，又将刘财东的一些产业据为己有。这段建新闸的追赔事件，在《光绪沔阳州志》，“新堤上五里有……新闸。嘉庆二十三年（公元1818年），绅首刘应鉴凿建，因工末坚实，追銮房产估赔，始终末能开放。”的文载中，也得到了证实。

刘财东因此受贪官污吏设计陷害而几乎倾家荡产，心中充满了对清廷与官府的仇恨，化名为枫赋梣，按谐音立志如劲风一般拂去清廷尘埃。





　　后来，枫赋梣在施南河办起了习武馆，秘密联络反清武装骨干，在洪湖周边地区组织和参与过几次抗稂抗捐斗争与反清暴动。其儿子在他的影响下，加入了孙中山领导的“兴中会”，在光绪二十六年（公元1900年），参加了沈荩在新堤领导的自立军右军起义，在随义军打过长江，攻打蒲圻县城时身负重伤，回乡治疗，被歹徒告密被捕就义。

至此，对家乡的新闸与这二代历史人物的往事钩沉，在那种腐朽没落的封建制度下，就只能以“捐款富绅惠民建闸受害破产，堪称过往苦难；志士后代反清起义慷慨捐躯，可谓昔时悲歌。”这样的凄婉故事情节作为结局，成为了新堤历史上不堪回首的一段陈年旧事，作为另类的乡村乡土记忆，被洪湖人回眸评点。