<p class="ql-block">早就听说邻居Iona的儿子，在我们省的南部、离美国边境不远的小镇Saint Andrews经营着一家Cottage(度假小别墅)，两年以前，在她的先生去世前不久，他们在那里度过了他们的结婚纪念日。Saint Andrews 是被美国一家旅行杂志票选出的加拿大最佳旅游地第一名，而且就在我们这个省，如果不去看一看总觉得遗憾。今年的疫情，让人更觉得世事难料，不知道明天会发生什么，所以，趁着有时间，也趁着秋色越来越浓，就想去看看这个一直在心里惦记着的小镇。</p> <p class="ql-block">九月底的加东，道路两旁已是色彩绚烂，造物主的调色板打翻了，绿色、红色、黄色、金色、橙色、褐色、粉色……车子驶在路上，如同驶在色彩纷呈的画卷里。这样的风景，是最适合在大银幕上呈现的。加国的秋季，是一年四季中最美的时节，通常九月初北美劳工节长周末一过，就宣布夏季结束了，加东的很多酒店旅馆餐馆博物馆就关门歇业，等待明年的春夏旺季，而九月初到十月中下旬，这段时间，公路两旁的树的色彩几乎每天都不一样。New Brunswick省是全加拿大树种最丰富的省份之一，所以，要看枫叶，看色彩，秋天来这里，没错。Iona告诉我，她的女儿在加拿大中部的阿尔伯塔就找不到那种红红的枫叶，她还特意给她寄去这里的红枫叶的照片。</p> <p class="ql-block">这天的旅程，伴随着小雨和薄雾，印象深的是在一个小镇，看到一个湖，岸边的树影、房屋，远处的岛屿……看到这景象，刹那间恍若回到了祖国江南的西子湖畔。故土江南婉约的烟花垂柳，和北美粗犷的湖泊树影，在那一刻不知为什么会叠印在一起，让我有一瞬间不知身在何处。</p> <p class="ql-block">找到旅馆的办公室时，发现门口有一张纸条，让我们直接去房间。这个度假村一共有6栋别墅，占地很大，有儿童游乐场和可以加热的游泳池，每一栋别墅构造基本相仿，里面有厨房、客厅、两间卧室和洗手间，除了各种厨具外，还备有书籍、影碟和杂志，甚至还贴心地为客人准备了针头线脑和急救包。房子带一个木头前廊，廊前有一棵枫树，树上挂着一个彩色风铃。屋外有烧烤，树上有鸟屋，还有晾衣绳……泡上茶，坐在前廊，听着风铃声，看着雨从房檐滴落，红色的叶片悄无声息地从树上飘落在地……也许，这就是假期的意义，找一个可以安顿身心的地方，享受片刻的宁静，任思绪飞翔……</p> <p class="ql-block">何况，这里还有一只叫Otis的猫作伴——据说是邻居的猫，但是客栈旺季的时候，它就住在这里，因为不断有客人们喂它。</p> <p class="ql-block">Randy——Iona的儿子退休前是一位海洋生物学家，退休后就在这里买地造屋，经营客栈。夏天旺季的时候他在这儿工作，冬天就去美国弗罗里达过冬做“雪鸟”。他瘦高而黝黑，非常友善，在他的办公室里，有一架管风琴，是他妻子从一间教堂淘回家的。Iona告诉过我，Randy有一个双胞胎的兄弟，俩人从小长得如同一个模子里刻出来，甚至相像到他俩小时候，她也会有分辨不出来的时候，他俩喜欢恶作剧，甚至曾经在其中一个的婚礼上，上演过“掉包计”来捉弄新娘。</p> <p class="ql-block">第二天一早，狂风大作，伴随着雨点。市中心不远处的大海一片灰暗，海浪翻卷着，观鲸船就停在海上——报名的时候，听说现在这个季节，必须要攒够一定的人数才能开船去观鲸，要不然出趟海还不够油钱的。尽管我们报了名，但是到最后离开也没有得到通知——看来这个季节来旅游的人数剧减。在小镇市中心转悠了一圈，居然餐厅也纷纷关门了，好在小镇并不大，看到了教堂、壁画、图书馆、学校……在这样的飓风中行走，我身上一个毛线披肩也足够在此刻遮风挡雨——这是好友励为我编织的——厚厚的毛线，厚厚的心意……路过著名的阿冈昆旅馆的时候，惊鸿一瞥，看到了一座古老的似乎是18世纪英属殖民地风格的古堡式建筑，屹立在风雨中——为了再见它一眼，也要争取再回小镇！</p><p class="ql-block"><br></p> <p class="ql-block">像很多加东地区临水的城市一样，这里的市中心也有一条叫water street(水街)的主街。据说除了这条街，小镇上所有街道的名字都带有英国皇家和殖民地色彩。美国独立战争期间，不少保皇者纷纷北上逃离美国，1783年其中一些人从美国的缅因州来到这里，建立了这个海边小镇，也让这里成为New Brunswick 省最古老和最有特色的殖民定居点之一。</p> <p class="ql-block">像加拿大🇨🇦很多的旅游小镇一样，这里，也有好些“画廊”。而我们无意中走进的这间“画廊”，里面摆满了各种手工艺术品。店主走出来和我们攀谈，问我们从哪里来，说这里90%的作品，都是本地的艺术家设计制作的。这些艺术品大多是从大自然中获取灵感，就地取材，用不同的材料、不同的工艺制作而成。我这几年去了不少地方旅行，每次看到当地艺术家的手工制作，都会感叹他们想象力的丰富、手艺的精湛和内心的美好。像用玻璃制作的、可以挂在窗前在阳光的照耀下晶莹剔透的“sun catchers”,经过艺术家们的设计和制作，就变成了鲜花、大海、灯塔、海星、鱼和鸟……有的时候，欣赏这些手工艺术品，会感受到各种受造物之美和生命的力量，似乎可以和制作这些艺术品的匠人们心有灵犀……</p> <p class="ql-block">雨水敲打着橱窗，可以看到外面在狂风中颤动的树和翻腾着白色浪花的海面。店主说，刚才他的一个客人要去水族馆和人碰面，这个时候，水族馆还是开着。他说，我们在这里，如果有任何的问题，随时可以和他联系，他会很高兴帮助我们。他的态度亲切柔和，和我们聊起来，如同已经认识很久的朋友，我突然感到他似乎并不在意能卖出多少件东西，他更在意的，是了解我们——了解我们的需求，给予我们帮助。在这样风雨交加的旅途，一个陌生人的一番话，让我的心灵暖了起来。我返回首饰柜台，给自己、也给远方的一个多年不见的大学好友挑了一件挂坠项链作为礼物，那挂坠上的色彩深邃而又神秘，也许将来挂在身上的每一天，都会想到这个风雨交加的秋日下午遇见的一个充满善意的陌生人。</p> <p class="ql-block">第三天。我们终于等来了阳光灿烂的一天！这次旅程，我们本来没有做什么调查和规划，来了后翻了翻Randy给的几个旅游手册，发现感兴趣的有Kingsbrae garden和Ministers Island。就决定上午去花园，下午进岛。市中心的码头广场上传来一阵歌声，今天竟有自由市场，而且是今年的最后一次。广场面积不大，面向大海，左手是一溜餐馆酒吧，右手就是通向大海的长长的栈道，那里有码头售票处。挂着一盏汽灯的石头拱门周围是一片绿地花圃，三个人的小乐队就在那里自弹自唱苏格兰民谣。这广场应该算是古老的，因为我看到正对着大海竟然停着几门炮，而一些小摊贩们的棚子，就搭在炮的旁边。</p> <p class="ql-block">走过一个摊位，看到摊位上是各式各样的粘土制作的项链挂坠，摊主见我是从中国来，有点像变魔术似的拿出两件粘土做的小玩具，一根红绳从粘土中间的两个圆孔穿过，他把两个大拇指套进红绳的两端，把中间的粘土在空中翻几翻，再用力抻直红绳，绳子中间的粘土就陀螺般旋转起来。他要把这小玩具送给我。他说这里的项链挂坠，都是他从Bay of Fundy(芬迪湾)和大西洋四省海边挖来的粘土烧制的。象征长寿的乌龟、枫叶、羽毛、麋鹿、原住民因纽特人的传统标志人形石……每一件作品，都是亲手制作、独一无二的。</p> <p class="ql-block">他健谈而快乐，而他的快乐是会传染的，it made my day!我买了几件他的作品，他很高兴，又非要送我几件……我在想，也许这份生意带给他的快乐远不止能挣些钱吧。他是想让身边的每一个人，都能得到他所能给出的最好的。他想用他的微笑换来别人的微笑！</p> <p class="ql-block">占地27英亩的Kingsbrae garden是私人捐赠、非盈利机构经营的花园。事先预定了一个野餐篮子，想在这么好的天气里，享受一下今年最后的野餐时光。公园餐厅的服务小哥戴着口罩，例行公事地问了几个问题：最近有没有乘飞机旅游过？最近14天里有没有去过别的国家或地区？最近有没有出现什么症状比如发烧？……听到答案都是No以后，他把一个沉沉的篮子递了过来。</p><p class="ql-block">和西部著名的布查特花园相比，这个花园小而精致。仲秋时节，英式花园里的黄玫瑰还在努力地绽放着。花园里人不多，有时会撞见在散步的优雅的孔雀。</p> <p class="ql-block">这里，一个花园套着一个花园，每个花园主题都不一样，有一些是以植物花卉的特点命名的，如“玫瑰园”、“绣球园”、“气味与敏感园”、“可食用植物园”、“杜鹃园”、“鸟和蝴蝶园”、“蜜蜂园”，有些则是冠以“君主园”、“和平园”、“雕塑园”、“秘密园”这样的名字……</p> <p class="ql-block">终于，在“儿童幻想园“找到了野餐台。打开篮子，雪白的餐巾包裹着刀叉；几道菜肴用保鲜膜细细封好，除了放在盘子里的三文鱼、甜点和蔬菜沙拉以外，主菜是鹅肝，奶酪，红肠，红萝卜做的Pickle（一种北美特有的泡菜），用木制的圆墩子盛放着。菜品在色彩的搭配上充满了设计感，尤其是盘子里鲜花和绿叶的点缀，让人赏心悦目。其实这两人份野餐，在价格上并不贵得离谱，１１５加币除去花园门票和税（门票是１６加币一个人），大约折合二百元人民币一份。</p> <p class="ql-block">就让时光慢些走吧……在这明朗的秋天的午后、在这安静的花园里……</p> <p class="ql-block">赶到Ministers Island（大臣岛）的时候，将近下午四点半。已经有一些车子在退潮以后的沙洲边等候。这个岛据说是加拿大最大的潮汐岛，岛屿和陆地之间的连接是一片沙洲。潮汐高的时候，整片沙洲就淹没在可达5米深的海底，岛上的人和岛外的人只能靠船来往。退潮时沙洲裸露出来，车与人可以从沙洲上岛。退潮的时间每天都不一样，而这一天——2020年的10月1日，游客被允许在下午四点半开始上岛，日落前（六点半）离岛，海水退潮后大约有两个半小时，然后潮水再涨，将重新把沙洲覆盖。若在规定的时间没有及时离岛，就要再等6个小时，直到沙洲再次可以通行。游客可以通过网站来查询每天登岛的时间。</p> <p class="ql-block">车队在沙洲中排队行进登岛，两边是海水。心里一阵激动。车子驶过的沙洲上，铺满了海藻，碎石，贝壳……刚刚这里还是海底啊，突然想到了当年摩西带领以色列人出埃及过红海时，上帝分开海水，为他们开生路的奇妙时刻……</p> <p class="ql-block">这个岛，很久以前曾是印第安人的居所，也曾是最早逃离美国北上的保皇者们的家园。后来一个著名的富翁买下了它——Sir William Van Horne——作为他每年的家庭度假屋。这个加拿大太平洋铁路的总设计师、古巴铁路公司的创建者、魁北克城和阿尔伯塔路易斯湖畔两座古堡酒店的设计者之一，也是一个自学成才的杰出艺术家、一个强势的父亲。除了他的50个房间的庄园（已成为国家和省立历史遗址）、耗资巨大的马厩和谷仓、用红色的沙滩石建造的咸水游泳池观海更衣室，岛上还有无数个通向大海的健行小径。他在这里造了一个他的梦想世界：喂牛，放马，游泳，绘画，拉小提琴，建屋，和大自然亲密拥抱……</p> <p class="ql-block">在他曾经的工作室里，我看到他的一幅画：夜空里的一轮皎洁的圆月，月光倒映在大海的中央，看上去安静、美丽、神秘……</p><p class="ql-block">这一天是10月1日，今年的这一天也是中国传统的中秋节。落日很美。夜幕降临的时候，虽然没有“举头望明月”，但却吃了一个月饼，想念了一会儿我遥远的家乡……</p>