<p class="ql-block" style="text-align: center;"><b style="font-size: 22px;">准备寿木</b></p><p class="ql-block"> 在我们苍溪老家有一个奇怪的传统，那就是人将近六十时，便开始着手准备自己的寿木。寿木即做棺材的木头，一般是生长了二三十多年的柏木。寿木寿木，据说提前准备能延年益寿。这不，爸爸去年刚满六十，今岁新年伊始便请工人轰轰烈烈地钜树。</p><p class="ql-block"><br></p> <p class="ql-block"> 钜树这天要说吉祥的话，不要让工人太累，伙食要弄得巴适，工钱要给得合理。这一天，我和妈妈在厨房泪流满面地忙饭（大风，老灶，烟熏得厉害），娃娃楼上楼下自己玩，房前屋后不时传来一伙老男人喊着粗犷的号子钜树、砍树、抬树。有路人碰巧路过，问主人钜树干啥，其中一较年轻的工人说：“修房子”。路人不解地问：“这么多房子了，还修？不嫌折腾吗？”工人坏笑说：“修百年后的房子”。路人豁然开朗般点头微笑，还不忘连连夸赞主人的寿木雄壮漂亮。听到吉祥的话，主人乐坏了，连忙跑近找烟、递水，叫进门坐，再喝杯热茶。看热闹的人还不少呢。</p><p class="ql-block"><br></p> <p class="ql-block"> 吃罢晚饭，送走工人，只见横七竖八躺了一院坝砍得整齐划一的清一色的柏树杆，爸爸笑眯眯地一个个打量着，满眼都是树。这一天，爸爸的脸上始终洋溢着幸福的笑，一点脾气也没有。逢人便说：“我的寿木可以哈！漂亮吧？”</p><p class="ql-block"><br></p> <p class="ql-block"> 钜树后的第二天，我大姑回贾家阁老家修房子，爸爸去帮工。因了他满眼是树的缘故，他忙里偷闲又钜了舅舅家的两棵大柏树，请的人钜树、抬树，更找了货车当晚拉回家，回家天已黑透了。我对他是真服气！晚上围着柴火炉烤火，爸爸又津津乐道着他的树。我也话赶话顺着爸爸的话说：“爸爸，那么多寿木，肯定有多，你顺便把我的那一副棺材做了哈！”爸爸说：“我和你妈的都还不够呢！你才想得美。”我就纳闷了，那么多木头，还不够？在我家耍的邻居顺手拿着一个纸盒给我演示着说：“假如这是棺材，下面是棺材的底板，上面是棺材的盖，两侧是墙，两头的是肚头。棺材底板可以镶，一般三块木头镶成底板，棺材盖也可以镶，墙和肚头必须要是整板的，所以弄一副棺材的关键就是墙木和肚头，树的直径必须在一尺二以上，树还要笔直。”邻居还补充道：“有些娃儿才几岁，大人就给准备寿木了。在我们这个地方早点准备棺材并不稀奇”。</p><p class="ql-block"><br></p> <p class="ql-block"> 耍了一会儿邻居又说：“以前树少，老人几乎是花钱买棺材。现在树多了，做棺材的人就多了。做棺材肯定比买棺材好！买的棺材木料鱼龙混杂，中间镶的是铁钉，薄，且速朽；而自己做的棺材，尚好的柏木，每一块板都货真价实，用的是木钉，厚实，管得长久。凡是出息一点的人，都会把后事料理好！”爸爸和邻居给我上了生动的一课。</p><p class="ql-block"><br></p> <p class="ql-block"> 我们老家的人活一辈子真的很辛苦！交通不便，山高路陡，土地远，缺水；城里一套房，乡下一套房，就够一个普通家庭折腾许多年了；还要奋斗一辆车子；公路修到家门口，国家只管芝麻大的一点钱，其余的全是自己解决；吃水问题太棘手，努力多少年了，我们终于吃上了思依镇桥楼乡的自来水；活着时要自己准备百年后的棺材；苍溪老家的丧葬还是古礼，尽可能的省，丧葬费都是一笔不小的开支（外公离世时，他的丧葬费粗略算了一下，五万以上，还是在十分节省的情况下），有能力的人都会把自己料理后事的钱备足，不给儿女添麻烦；亦有逝者的三周年，老家的三周年要大办，儿孙们几乎都会到场，与死者作最后的道别……</p> <p class="ql-block"> 以前我也觉得在老家修房子没有必要，现在不那么认为了。每户人家都应有一个停棺材的地方，谁也不愿意把自己的棺材放在别人家里，此乃大忌。因了棺材一停就是很多年，不是只停几天。</p> <p class="ql-block"> 一方水土养一方人。通过参与父亲准备寿木一事，我更加了解了故乡，知道故乡人的不易与艰辛，也明白了父辈们的勤劳、节俭、努力是刻在骨子里的。为故乡人竖起大拇指！向故乡人致敬！祝福故乡人！愿我在他乡住久了，不要忘记我亦是苍溪禅林人。</p><p class="ql-block"><br></p> <p class="ql-block"> 借此准备寿木之际，祝爸妈添福添寿，健康长寿！</p> <p class="ql-block"> 二零二四年正月十一清晨兰兰匆匆于苍溪老家月亮湾二楼蠲戏斋</p>