长篇小说《曾经的望族》之第一部“离殇”

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第九章

1、

马帮在丹河岸边遭遇马曜驹的率队抢夺，情急之下，成贯鑫突然想起一个人来。

他想起的这个人是四弟成贯捷。虽然他当兵多年杳无音讯，但按军龄推断，这会儿至少也应该是百户、千户的军职了。当看到眼前这些兵完全是元军穿戴时，他急中生智，心想何不搬他出来压压场，若他们认识四弟就更好了，就能躲过这一劫。

这样想着，他沉着地扬起手，制止住那些欲冲下来的军兵，大声说道：“马大人，我先向你打听一个人，也是你们军中同僚，不知你可否认得？”

马督军对于这种小把戏并不放在心上，甚至可以说不屑一顾。不过，他还是十分欣赏眼前这位班主的胆识。通常情况下，没有谁敢在军兵面前讨价还价。

“你说说看！我在这三晋大地多年，金戈铁马、戎马倥偬，从百户坐到镇抚，再从镇抚坐到卫指挥使司，更走南闯北，镇守九边重镇多个地方，还没有不认得的人，尤其是军中同僚！”

成贯鑫见他对自己的话感兴趣，觉得事情会有转机，于是直截了当地说：“我有个兄弟叫成贯捷。霍州府回马岭下成家庄人，在我们家排行老四！也在你们军人任事。”

“奥，这么说你姓成了……”对方果然中计，略有吃惊地打量着他。

成贯鑫一边说话，一边留心注意他，他在乍听到兄弟的名字时，脸上并没有太多的反应。不过成贯鑫还是细心地捕捉到他嘴角跳动了几下，眼光也有所躲闪，这种反应是不正常的，这恰恰说明了他没有思想准备或是有意掩饰什么。

成贯鑫自信地笑起来，觉得自己目的达到了，他就是想让对方在听到四弟的名字时有所顾及，从而逃过洗劫。

他继续试探地说道： “这位官爷，连您自己都说走南闯北，阅人无数，我想您当然应该认识我兄弟吧！作为军中同僚，不看僧面看佛面，请您在这里就高抬贵手，放我们一马。我成贯鑫知恩图报，定重金筹谢！今日如若您纵容手下这般明火执仗地抢劫，小的不但不服，而且定会来个鱼死网破。我们就是把货物推到河里去。那样的话，不仅坏了您老人家的名声，还鸡飞蛋打，何苦来着呢！”

此话成贯鑫软中带硬，有些铤而走险的成分。通常情况下，没有战事的时候，社会秩序井然，还讲究个有章可循，有法可依，可现在是打仗时期，军兵手中的刀枪就是老大。他所谓希望眼前这些军兵能遵守规矩的想法，更多是异想天开，作用不大。

“奶奶滴，少在这里穷啰嗦！我们大人说征用就征用，你这人若还在这里废话，小心我砍了你的脖子！”

果然，布若折不耐烦起来。只见他双腿夹马，一只手勒紧缰绳，一只手拔出腰刀，就冲下山坡来，，嘴里骂骂咧咧，用刀抵住胡射山的脖子。只吓得胡射山双腿一哆嗦，一泡热呼呼的尿液便顺着裤子里淌下来。

布若折脸上露出一丝淫笑。见上司如此，士兵也顺势从山坡上冲下来，团团围住马帮。成贯鑫见此疏影，不由地心里一阵绝望，心想，这才是猴子救月——没事自个儿找事。豺狼就是豺狼，虎豹就是虎豹，本性难移，,你劝两句它就吃斋念佛，那倒是奇了怪了。

他下意识地闭上了眼睛。心里后悔，这纯粹是天意！如果不是在那棵大栗子树下耽搁功夫，早涉过丹河，就不会发生马帮被劫的事件了；如果行进中头驮不临阵退缩，现在全队也已经在丹河右岸，高唱着秦腔悠然行走了。现在可好，明晃晃的腰刀抵在胡二爷的脖子上，危险近在眼前。他清醒地掂量出自己的脑袋几斤几两，到如果稍有反抗，甚至是一个敌意的神眼顷刻就会脑袋落地，血溅河水。

想到这里，成贯鑫用最后一丝气力大声喊道：“兄弟们，对不住了，都松了牲口，各自逃命吧！”

大伙儿听到班主的话有片刻的迟疑，但是，当他们看到被军兵刀刃直逼自己的脖子时，还是都放弃了挣扎，扔下各自手中的家伙什儿，拔腿就向河边跑去，奋不顾身蹚水过河。

成贯鑫眼睁睁看着大伙儿四散而逃，绝望中透着些许的欣慰。有什么办法呢，他们手无寸铁，毫无反抗的能力，只要大伙儿保住性命就好！怎么能怪罪他们呢，他们都是些善良无辜的百姓。只要他们能逃出这危险之地，便是菩萨显灵烧了高香了。

成世名和成世才还在担心三叔，但早已被胡二爷一手扯了一个，拖着走向河边。在他的心里，二位小少爷的命可抵得过整个马帮。

2、

就在大家心怀绝望，丢下牲口仓皇涉水而逃之同时，山坡上的元兵却突然暴发一阵躁动，四散而逃开来。有人还嘴里高喊：

“香兵来了！”

听说是香兵，马帮的伙计们都站下了，定眼瞧着远处那股重新搅动的黄沙，伴随着杂乱的马蹄声响和人的喊叫，朝这边逼近。成贯鑫更是看到，连表情镇定的马督军此时也是一脸惊恐。他下意识地向后拔了一把军刀，迅捷的速度翻身上马，做出准备撤离的样子。

布若折请求问：“马大人，有人跟上来了，我们撤不撤？”

马曜驹沉吟不语，凝视兵来的方向，似乎是在斟酌。不等他发话，布若折已经抖动缰绳，来到士兵面前，大声吩咐他们，做好战斗准备。那些士兵听到官长的命令，立刻抽出闪亮的马刀，拨转马头，团团把官长围住，布成一个严密的防御阵型。

尽管把自己的官长团团护卫起来，不过，从军兵的脸上看不到任何奋勇和誓死保卫的决心，反而个个充满了恐惧和绝望。

马督军似乎也意识到了现在作战，有点敌众我寡，他勉强镇定，审视敌我，毅然地拨转马头，率先而走，甚至于都没有赶时间理会成贯鑫和马帮一眼。

布若折等人紧跟其后，落荒而逃。

刚才还刀光剑影，转眼就云消雾散，成家马帮大难不死，侥幸躲过这一劫。

但紧接下来的情况并不乐观，刚刚驱走了一批军兵，又新来了一批，大家紧张的情绪还末松弛，心又被提到了嗓子眼。

山坡上再度出现的这队人马只有二十几人，也可以说不过一个小队，他们立在山坡高处，背衬着蓝天白云，却丝毫不输刚才那队人马，豪气冲天。马匹响亮地打着响鼻，四蹄不安地来回倒动，似乎只要马背上的主人一个轻微的暗示，就会立刻猛扑下来。

再看骑在马背上的军兵，，统一戴红笠军帽，穿长罩甲，军容整齐，几个兵士还穿着“锁字甲”，就是那种在腰部以下配有铁网裙和网裤，足穿铁网靴的军装。

再看这些兵士身背的兵器，有长枪、强弩和火铳。除了这些，每个人腰里还佩有腰刀和匕首。尤其是士兵腰间缠着的 “流星困马索” ，说明他们个个是多面手。这种兵器一般军兵少有，为两端绑着铅坠的短绳，平时可以当腰带使用，作战时将困马索向敌方马腿掷出去，能让急速奔跑的骏马捆缚或绊倒，称得上是克制敌方骑兵的利器。

除了装备整齐，率队的将军也十分年轻干练，他是一位中年汉子,身穿金漆山文甲，头戴兜鍪，护腹处还有兽首，威风凛凛。尤其引人注目的是他留有浓浓的唇髭，于威严中透出几分飘逸。

他身边一员副将，身披紫花罩甲，虎虎生威。成贯鑫再一次被绝望所笼罩，才出虎穴，又入狼口，之前所有的努力都化为泡影

然而，令人奇怪的是，这些人并没有冲下来的意思，而是静静地站在山坡上，观察着脚下这队困在河心的马帮。只到过了很长时间，将军模样的人才隔空喊话：

“河边的老乡，看见一队元军没有？”

元军？当然看见了！不过，大家都不能断定眼前这些军兵是人是鬼，是好是坏，所以也就不知如何回答他们，反而是马大勺脑袋瓜子里少跟筋，先自不假思索地答道：

“当然看见了！就在刚才你们来前不久，差点就抢了我们的货，要了我们的命！”

此话一出，大家都拿眼睛盯着马大勺，怪他太冒失。但怪他又有何用，将军显然已经听清楚了，翻身下马，一个人手扶握剑柄，朝马帮的方向走过来。

胡二爷急忙上前一步,扑通跪下。刚才遇到军兵，尽管他小心翼翼，还还是差点酿成大祸。队中数他年龄大，身份也特殊。出来时成太老爷千叮咛万嘱咐，要为保好驾，护好航，现在可好，一拨之后，又生意外，万一马帮再遭抢劫，他可咋向老爷子交待。所以，这次看到军兵，他先自一步，采用下跪阻止步步逼近的危险，实在不行，就扑上去与官兵同归于尽。

将军正在行走，见老人突然跪下，吃了一惊。待他下意识地停下，用惊诧的目光扫视众人，看到他们个个脸上都死灰一片的时候，这才明白过来，忙上前一步，搀扶起胡射山，和蔼地说道：

“老人家，你这是干什么？我也没有别的企图，就是想向你们打听一下有人的下落，你快快请起！”

胡二爷这一跪本是以退为进，甚至做好了横尸也要阻止他们的最坏打算，见将军说话和颜悦色，丝毫没有伤害大家的意思，这才深深磕了两个响头，站起身说道：

“回军爷的话，刚才我们遭遇前一伙兵的威胁，说要征我们的马和骆驼，所以才害怕，不敢诉您他们的下落。”

将军听了，脸上露出又一丝诧异，问：“老人家，你说得可是真的？”

成世才见眼前这位将军不似从前那位凶神恶煞，也大胆上前，助话说：“这还有假，胡二爷说得句句属实！如果不是你们神兵天降，说不定我们早都成了他们的刀下鬼，货物也成了他们的口中餐、腹中食了。”

侄儿这话说得有点直白，成贯鑫怕再惹出什么怪罪来，急忙上前接过话来道：“这位将军，我是马帮的掌班。我们都是晋中的百姓，没见过大世面。方才是有军爷向我们要吃要喝，只是他们都是元军打扮，所以我们并没有给他们。”

不等他把话说完，将军就仰天大笑起来，风趣地说：“哈哈，看来你们的爱憎分明还是值得赞许！连他们是元兵都分辨得一清二楚。不瞒诸位，大元马上就兴,心想他们幸亏遇到的是红巾军，不然刚才就损失大了。但从来兵就是匪，匪就是兵，这个世人真有不欺压百姓的军兵。这位将军表面看上去文质彬彬，会不会也是笑面虎，接下来打马帮的主意。完蛋了，我们这也是奉命去追剿残兵乱党。”

成贯鑫听了十分高兴,心想他们幸亏遇到的是红巾军，不然刚才就损失大了。但从来兵就是匪，匪就是兵，这个世人真有不欺压百姓的军兵。这位将军表面看上去文质彬彬，会不会也是笑面虎，接下来打马帮的主意。

3、

好在他的断想并没有成为现实，河边任何事都没有发生。眼前这位将军温文尔雅，手下兵士也军纪严明，所以一切安好。

将军显然觉得没有必要长时间地待在这里，他把头盔戴好，转身走回队中，扶着马，回头大声地冲着他们说道：

“诸位，天色不早了，你们也该过河走了！我只想提醒一句，以后赶路最好避开大道。不瞒你们说，刚过去的那些人是我的同营兄弟。他们穿着元军服饰也是无奈，谁让战事进展这么快，快的连军服都来不及换。要是遇到真正的元兵你们可就没这么运气了。不过话说回来，我那兄弟有些匪气，如果有什么惊吓的话，我替他们向你们道歉！”

大家方才还在揣摩前一伙军士的身份，后一刻竟然听这位军爷说，前面走的军兵竟然与眼前这伙兵是同营兄弟,此话一出，惊得大家又是目瞪口呆。这一出又一出的武戏演得错综复杂，弄得人心里一阵晴、一阵雨。

三叔与将军说话的时候,成世名和弟弟一直站在身后不远处,他仔细地聆听将军的每一句话，暗中观察他的一举一动。他发现，此人虽然一身盔甲在身，是位武将，但却有一种文人的气质透露出来。谈吐大方。成世名突然有种亲近的感觉，觉得自己与这位军官有几分眼缘。身处乱世“以仁政治天下，以武功戡祸乱”是他的理想，如果能投身这般英俊豪杰的麾下，那该是何等的幸事。

他想搭讪几句，但是插不上话，也鼓不起这个勇气，眼见得对方翻身上马就要走了，他才忍不住急迫地大声说：

“这位将军大哥，晚辈有一事想请教您，今明两年我要考取功名，可如今衙门都散了，有想法也没无法实现。再说，我也觉得没把握一定考中，我想请您举荐我参军，您能告诉我叫什么名字，山西的仗一打完，我就去找！”

将军已经上马，拨转马头走出了好几步，听到后面这样问他。便重新马头，停下来，充满耐心地打量他，回答道：

“小兄弟，你有这个志向很好，但是，现在是打仗，你身子骨还嫩，适应不了，还是老实在家待着吧！你说得没错，朝廷贡院是关了，开科取士也停了。不过都是暂时的，早晚还会重开。只要这场战争结束，一切都会好起来。”

说完这些，他两腿一夹，扭身打马而去。

望着骑兵绝尘而去，成世名有点失望。他尽管把该说的话都说了，也并没有问出重要情况来，这位将军根本没有透露半点自己的身世，倒是他身后的副将高声留下一句话：

“年轻人，你不要这山望着那山高，和平、安居乐业才是幸福根本！方才与你说话的是河北副总兵战子泓将军之子、都指挥使司战龙将军！”

或许他们走得太急，或者丹河岸的风臊太大，大多人都没有听清楚那人说的话，但有一点他们都铭记在心，这是他们看到的最具亲和力的军兵，有了这样的威武不屈、爱民如子的军兵，才是老百姓的福分。

大明王朝，正如旭日一样冉冉升起。

4、

两队人马先后与马帮擦肩而过，马帮竟然毫发无损。

没有人敢相信眼前的现实。自古官匪一家深入人心，然而，成家马帮却遇到了奇迹。骑兵队伍走了好一会儿了，大家还都站在原地面面相觑。

更为夸张的是先前一直赖在水里不走的那头骆驼，竟然伸长脖子，朝天长“咩”一声，抖擞精神地迈着坚定的步伐，缓缓朝着对岸走去。

骆驼通常不叫，只有在繁殖季节，雄骆驼彼此示威的时候，才会发出叫声。那日，当头驮鸣叫一声，带着一身水气上了岸，颇为得意地回头望着尚在河里挣扎的人畜时，无论是人还是马和骆驼都暴发出一阵欢快的叫声，彼此呼应。

过了河就是官道，道也宽了，也平了，更重要的是两边有了人家，安全多了。关键还在于应了成贯鑫的承诺，他们会在八月十五前回家。八月十四日黄昏前，伴随着一轮满月从回马岭的东峰升起，马帮叮咚的铜铃声打破了山村的寂静。

天黑前老太爷心情还十分焦虑。马上就要过节了，从早上他就来到村口,搬个杌子坐树下，一边喝茶一边等，茶水已经反复浸泡得没有颜色了，也没见半个人影。

他失望地收拾杌子回家，人刚进天井，就听到大黄狗汪汪乱叫，他忍不住气恼地踢了它一脚，嘴里骂着：

“欢了你了！”

他踢过骂过了，心也就坦然了许多，但那条大黄狗却依然不依不饶地撕扯他的裤脚。

黄狗十岁半了，按狗龄计算，也是七老八十的高龄了，所以老太爷对它也礼让三分。看它这么不懂事，他又狠狠地补了一脚，黄狗哀号着，夹起尾巴溜出门去。

大街上隐约传来吵嚷声，这个时辰很少见。

傍晚的成家庄，通常家家都一个钟点吃晚饭，除了几个不知疲倦的孩子们还在大街上玩耍，大多数人家都阔炉里点火，风厢拉的呼呼响。

再晚，大伙儿都懒得出门了，因为这时候山谷里的雾气会大团地流过来，老百姓称之为瘴气，传言它有毒。他们宁愿躲在黑灯瞎火的屋子里也不敢到大街来。那些瘴气越发大胆，沿着胡同四处游走，整个村庄顿时如跟茫茫大河里行船一般。尤其是山腰几户人家，院落和石墙全部隐匿到雾气里，若隐若现跟住在瑶池仙境似的。

成老太爷天天掐着手指头算计孩子们回来的日子。昨天他专门找屠夫张丑儿来家，帮着杀了头猪，宰了只羊，顺便捎带着给两只芦花公鸡脖子放了血，退了毛，挂在屋檐下的斗条上，风干待饕。这是成家的规矩，也是老太爷的心意，每次马帮回来成家都要请客，不管你是不是姓成、只要你是成家庄的乡亲，一律请君入座，好酒好肉的招待，大家欢聚一堂。

吃席地点选在成氏祠堂的门前和院子里。本族长辈、邻村的族长，甚至毫无瓜葛的乡、里、社长也接到请柬，悉数登场。元帝在位，城里实行“坊里制”，乡村则实行“村社制”。里正、社长一大堆，都是些不戴纱帽翅，却啥都想管管的财主，请客拉下谁，谁脸拉得跟驴脸似地。族里的后生们或许不解，但成老太爷有他的心算，若大的宴席多一双筷子也吃不穷，少一副筷子也攒不富，但结果却完全不同。一些达官贵人平里揩油水、吃闲饭惯了,你请他们一场，他们兴许不当一回事，但你拉下一场，他们就凡事为难你。“吃人家的嘴短，拿人家的手短”这句俗话千古不变。

老黄狗无端挨了主人一脚，心里委屈，夹着尾巴出门，故意夸大哀号的声音，连成老太爷都起了怜悯之心，大步追出去，但已不见了它的影子。

他追出胡同，走到街心，才发现东街方向人声鼎沸，莫不是自家的马帮回来了？这时候了，咋大人孩子们都往那个方向跑？

这个想法一旦激灵一闪，老太爷便再也沉不住气，他似乎他不敢相信这是事实，又无论如何无法反驳，自己守星星、守月亮地守了整整一个月，马帮也不来，这刚回屋一会儿，他们就回来了呢！他懊恼地发出一声感叹。

还真是成家的马帮回来了！老远他就听到了那熟悉的铜铃声。那些铜铃可都是他亲手给马儿系到脖子上的。当初，每系上一个铃铛他就拍着牲口的脖子，把自己的脸靠在它们温暖的皮毛上，叮嘱孩子般地说：

“好好给我干活，只要你们平安回来，我就给你们最好的黑豆吃。”

他知道马最爱吃黑豆，平常兜里总是装着黑豆，遇到牲口就喂它一把。

此刻，想到就要重新见到它们了，兜里竟然忘了装豆子，他心里竟像是做了违心事一般，有些忐忑不安起来。

“我这是咋了？竟然为了这几头牲口患得患失，就是儿子和孙子大半年没见，也没有这般惶惶不安。”

他这样想着，不由自地摇头苦笑，脚步也随之加快起来。

还没有拐过十字街口，便见两个身影快步朝这边跑过来。老太爷虽然眼花，但仅凭感觉就知道是他俩宝贝孙子！

他站下，下意识地伸开双臂，迎接着这两活蹦乱跳回来的人儿。

“爷爷！我们回来啦！”

果然是俩孙子的声音！两个人同时出口，又像是哪个先叫的，但此时此刻都不重要了，重要的是他们平安回到了家里，第一时间跑来问候自己。

“你们都还好吧？你三叔跟胡二爷他们也都好吧？还有马帮的活计们……”

他一口气问了许多，似乎想在第一时间把内心所有的担心都吐出来。

“嗯，好……我们都很好！就是路上遇了点情况，但也不算……”

成世名不知怎么的，脸来，问：“咋了？路上不顺？”

成世才悄悄拉了哥哥一把，怪他如此沉不住气。这家门还没进就胡说八道，让老太爷无端地担心。他立刻补充地说道：

“没什么，一路上顺利得很！就是路上遇到些军兵，有惊无险！”

看孙儿们镇定自若的样子，老太爷一颗悬着的心才略为落下来，他乐不可支地去迎接其他人。见了爷爷，竟然有一肚子的话突然想倾诉。

老太爷头心一惊，立马沉下脸来，问：“咋了？路上不顺？”

成世才悄悄拉了哥哥一把，怪他如此沉不住气。这家门还没进就胡说八道，让老太爷无端地担心。他立刻补充地说道：

“没什么，一路上顺利得很！就是路上遇到些军兵，有惊无险！”

看孙儿们镇定自若的样子，老太爷一颗悬着的心才略为落下来，他乐不可支地去迎接其他人。

5、

老三此次回来，带回的却不完全是好消息。

本来这趟生意说好把货运到晋城就行了，但是货主临时改了主意，派人送信，让他们再把货从晋城运到平阳城。有人接手后再从平阳出晋到蒙古。这样以来，他们就要在晋城换骆驼，然后再在平阳城会师。

胡二爷为了这事直接奔晋城而去。成贯鑫先和两个侄儿回山里，等待接下来的变动消息。他有些纠结，纠结的不是这一路困苦，而是他这一趟中原之行，抛去支付给伙计的银子和一路上的花销，根本赚不到钱，还要变来变去，陡生许多不确定的因素。听说平阳城那边交战正酣，若想要护送物资平安到达那里，比走太行陉还难。

“帮人帮到底，送佛总到西，其实这事也不是不可以通融，你这就捎信给老大，让他连夜回趟山里，帮着想想办法！”

老太爷沉吟地说。老大长年住霍州城，平阳城那边也有生意，在他眼里，比老三整日待在山里灵通。

老三却有点听不进去，自从娶了媳妇，老婆没少每天往自己耳朵里灌水，无非是父亲向着老大，依仗着老大，老二老三应该联合起来，向老太爷讨要说法，至少也要让他知道一碗水端平的道理。

成贯鑫并不是完全听媳妇的话，他和兄弟情同手足。他对于夫人的话基本恪守“你纵有千言万语，我也有一定之规”的原则，他对于族中有些风言风语，则谨记“大事讲原则，小事讲风格”的祖训。

一般情况下，外人想拆墙，钻家族的空子是很难得逞的。但是，从里面往外拆墙往往轻而易举。自家媳妇的这些不满大多是从老二媳妇那里听来的。为此，老三时常警告自家女人，无论如何家事都不能插嘴，也不许去二嫂那里抖落地说。

“我看二嫂那对眼珠子整天滴溜溜乱转，肯定没好心眼！比大嫂的为人处事差得远啦！”

成贯鑫不仅对二嫂有成见，对老太爷的有些想法和做法也持有不同观点，甚至于有些抵制。不过，他还是照顾老太爷的颜面，答应抽机会跟大哥商量一下马帮的事，但不是现在，他表示眼下最要紧的是世名和世才离家这么久，应该第一时间回霍州向父母亲报个平安。

近两年成贯一把主家安在了霍州城。不等两个儿子回去，成贯一就沉不住气，连夜驱车赶回家，面对父亲和兄弟急促地说道：

“马上就要改朝换代了，无论是平阳城还是霍州城，做官的、有钱的能跑都跑了，乱哄哄的。尤其是带着大宗货物，最好这几天还是不进城或是谨慎出行才好。”

老太爷叹道：“这是啥事啊，早知如此，何必当初！”

老太爷的话含含糊糊，但大家都心知肚明。老三回家，屁股没坐热，就接着去平阳城送货，老大虽说没反对，但是明确告知时局不稳，时常有散兵和流寇四处骚扰，如果货被他们盯上就麻烦大了。

“那你的意思是不出山，我们就躲在这里，可这啥时候是个头，人家商定还急等着弄货出西口呢！”成贯鑫沉不住地说。

成贯说道：“我也不是反对你现在不可以走，只是提醒你山外的形势很糟糕。我前日才从平阳城回来，那边商铺全关门了，咱家的染坊和药铺这几天也给活计放了假。我想等打完仗，时局势明确了再重新开门也不晚！你现在就要走，到了那里，你货交不出去怎么办”

成贯鑫说，这事倒不愁，顾客说，只要到了平阳府，自会有人接货。成老太爷不屑地插嘴道：

成贯一还是坚持：“我还是劝你谨慎行事，一大驮队不同于三五件货物，目标大，行动缓慢，一旦遇上兵匪抢劫，那定损失惨重。

此番话终于把成贯鑫吓住了，想起在旦河发生的事，心有余悸，答应先在山里躲几天，观察一下情况再说。

成世名不服气：“我就不信，打仗，老百姓就不过日子了？我倒觉得换了新皇帝好，至少要比旧皇帝，他也是老百姓出身，懂得人间疾苦呢！”

成世才则沉吟道：“话虽这么说，但是，怕就怕旧瓶装新酒，换汤不换药啊！”

成贯一见儿子小小年纪，张口就是国是，冲儿子们一顿训斥：“国朝的事用不着你俩操心？外人面前也少议论，免得祸从口出。”

然后，他进一步加码：“你们兄弟俩既然回来了，学业不能撂下，都要重新拾起书来！回头我就把闲置的庭院打扫出来，府院不开，你们俩就在家里读书。无论天地怎么转换，乾坤无论怎么定夺，都需要治国安邦的人才不是！”

马帮这头的事还没放下，父亲就催促兄弟俩的学业，俩人无可奈何。不过，俩人多少都理解父亲的一番苦心。他寄人篱下半辈子，图得就是排除干扰，给后人创造一个良好的学习环境，图得就是早日及第，光宗耀祖。

兄弟俩对父亲主张回城里读书不刻意反驳，但也是各揣心事。都有种朦胧的渴望，能在城中见到那个在太行山中关帝庙邂逅的姑娘。

成刚，中国作家协会会员