春节习俗之过小年送灶王爷

罗永平

小时候住胜利街的那些年，对过年的印象特别深，过小年也很隆重。那时厨房都集中在一起，我们那丛屋的五六家都在大厨房里各摆各的灶烧火做饭。我印象里那时以烧柴火为主，烧煤的蛮少。灶大多都是旧水缸开个口就成了，也有铁铸的小灶。厨房中间的墙壁上，做了一个不大的神龛，供司命菩萨的，也就是灶天爷。小年之前，厨房都打扫过一遍，连锅都翻过来，将锅底的黑灰刮得干干净净。过小年这天晚上，神龛里贴上新的司命菩萨的像，点上蜡烛供上香，神龛两边贴上新的对联，上联是上天言好事，下联是下界保平安。有的大人还很虔诚的向菩萨作三个揖。这种仪式可能就是送灶王爷上天。这一天，还要吃灶糖，我见过的灶糖是麦芽熬的饴糖，小柿饼型的，中间还有芯子，红色的薄荷味。大人们说吃灶糖封嘴，不能骂人说怪话，不然菩萨怪罪下来不得了的。我们小时候都很听话，向大人保证不骂人，但大人必须买灶糖我们吃。其实吃灶糖不是封我们的嘴，民间相传灶神的职责就是执掌灶火，管理饮食，后来扩大为考察人间善恶，以降福祸。因灶王爷上天后要向玉皇大帝汇报灶王菩萨一年的“工作”和所见所闻，诸如这一家人是不是乱倒饭菜、是不是不爱惜烟火等等。玉皇大帝根据灶王爷的汇报，再将这一家在新的一年中应该得到的吉凶祸福的命运交于灶王爷之手。因此，对一家人来说，灶王爷的汇报实在具有重大利害关系。小年这天供上灶糖，让灶王爷吃了，在玉皇大帝面前只说好话，不告老百姓的状，让老百姓一年都平平安安，顺遂吉祥。

　　春节习俗之过年前要洗澡

春节前有一个古老的传统，那就是洗澡。这个传统有着深刻的意义和历史渊源。首先，春节前洗澡的习俗是为了迎接新的一年，去除过去的晦气和不吉利。在春节期间，人们要互相拜年，走亲访友，如果身上不干净，不仅会影响自己的形象，还会给别人留下不好的印象。因此，在春节前洗澡，可以让人们以崭新的面貌迎接新的一年，迎接亲朋好友的到来。其次，春节前洗澡的习俗还与中国的传统文化有关。在中国古代，人们认为水是一种洁净的物质，可以驱除病邪和不吉利。在春节这个特殊的时刻，人们希望用这种特殊的物质来为自己和家人带来好运和健康。因此，在春节前洗澡，也寓意着洗涤心灵，迎接美好的未来。

我有记忆是上世纪五十年代初，大人们都很重视春节前洗澡，不管家境怎样，腊月二十九或者是三十，家里都要烧一盆木炭火，摆上大木盆，烧上热水，将水倒在盆里洗澡。受条件限制，不能像现在又洗又清，就那么一盆水，赶快洗了让家里其他人洗。那时沙市有两家澡堂，一家是巡司巷内的工人俱乐部澡堂，叫大华浴池;还有一家在中山路人民电影院对面，叫大众浴池。那两处澡堂里，装有暖气，就是屋中间置一烧煤的大炉子，炉子上面的冰铁管子，也就是煤炉的烟筒在室内绕一圈，通过管道的散热，把屋里搞暖和。那时澡堂分三种浴池，大池票价1角；砂盆票价1角五分，实际上就是淋浴；瓷盆票价2角五分，大浴缸可泡澡的那种。按当时的生活水平，一般人都消费不起，最多春节前光临一次。大池便宜但觉得太不卫生，这么多人泡在一个池子里；瓷盆贵了，一般人都洗砂盆，淋浴卫生些。那时工会福利给会员发洗澡票，是当时关心群众生活的亮点。我第一次进澡堂，大概是五六岁时，也是春节前，父亲的工作单位工商联发的票，我一小孩大人带进去不要票。去工人俱乐部澡堂要经过中山路进巡司巷，要过年了，那一带的路上摆满了卖年货的摊子，那时没城管，热热闹闹的，一派节日繁荣景象。走到卖杂糖（手工熬制的花生糖芝麻糖块）的摊位前，我就不肯走了，父亲看到我这好吃佬的样子，掏出身上仅有的几分钱，称了几两。那时的包装都是细黄草纸，卖家包好后交给我们，父亲不让我吃，说等洗完澡再吃。结果洗完澡，躺在温暖的换衣厅椅子上，打开纸包准备享受美味，结果这些糖块全化了，和纸一起粘成一砣，室内温度高了，吃不成了。在澡堂里没吃成杂糖的事，至今记忆犹新。

那时的澡堂设备设施都很差，谈不上卫生条件。脱完衣裳给条浴巾遮羞，这条浴巾不知用了多少人，换的鞋是一双木拖板，也就是木拖鞋。洗完澡回换衣厅时，服务员送上两条毛巾，一条热毛巾擦脸，一条干毛巾擦脚。热毛巾是放在烧暖气的煤炉上鼎锅里的热水拧一下拿起来的，鼎锅的水面上漂浮着一层像油赋的东西。那干毛巾也不知擦过多少人的脚，那时好像得脚气病的很少。就是这样的卫生条件，去澡堂洗一次澡都属享受，而大多数人还都是到春节了才舍得去一次。澡堂里的安全措施也没有，服务员对来人不住的叫唤“钱包手表交柜保管”。春节前几天去澡堂洗澡的人特别多，得安排半天的时间去排队。特别是女澡堂，排队的时间更长，因女人们要洗头，占用洗澡位长些。这种现象好像持续到八十年代，我们参加工作后也享受过工会发的洗澡票。

总之，春节前洗澡是一个古老的传统习俗，它代表着人们对新一年的美好期许和对亲朋好友的尊重。现在绝大多数家里都在卫生间里安有热水器和暖风机，随时都可洗澡，但春节前必须洗澡都还是很重视的。在今天这个快节奏的社会里，我们虽然不能像古人那样守旧，但我们可以把这个传统融入到现代生活中，保持对生活的热爱和对家人的关爱。让我们在春节前洗去过去的烦恼和不快，以崭新的面貌迎接新的一年！

沙市巡司巷的照片中，可看到屋顶上有大华两个字，那里就是工人俱乐部的大华浴池。