明清时期的八股文及范文解读

莎翁重

考证八股文之起源

莎翁重

八股这是一个很值得一提的现象，八股可以说是明朝的发明创造，这套玩意儿自朱元璋起，到明朝中期发展完善，影响了后来近五百年的知识分子，不可不说。学子们的考试科目分为三场：第一场考经义，也就是四书五经；第二场考试实用文体写作；第三场考时务策论，也就是给你个事情让你分析，颇有点应用文的意思。其中最重要的就是经义，这是取士的关键。

那时候的考生们不像现在的学生考试前要复习很多内容，对他们而言，只要背好四书五经就行了，题目只能在这里出，不可能有别的题目。范围相当小，背起来容易，而且写文章时有规定的字数，一般不超过五百字，不像现在的某些命题作文动不动就要千字以上。这么看来，当年的考试似乎要容易些，然而事实并非如此。关键在于格式和个人发挥。八股文分为破题、承题、起讲、入题、起股、中股、后股、束股几个部分，其中精华部分是起股、中股、后股、束股，这四个部分你不能随便写的，必须用排比对偶句，共有八股，所以叫八股文。这种写法十分古板，你想多写一个字也不行，真是害人不浅，很多人都是一边写一边乱编，只为了凑字数，达到对偶的效果。文字表面上看，十分整齐，细看下内容，废话满篇。痛苦的不仅是考生，还有出题的老师，四书五经只有那么多字，各级考试都从里面出题，而出过的题一般是不能再用的，于是老师们奇计百出，把四书五经上下句割裂开，单独拿来出题，如把一句话斩头去尾，只用中间的几个字拿来考人，这种语句不通、张冠李戴的词句，连老师都不知道是什么意思，何况学生呢？结果就是糊涂考糊涂，出题的人不知道是什么意思，考试的人也不知道，这样考出来的是什么人才？八股说到底是一种形式而已，就算古板，应该也不会造成太大的负面影响，别急，明朝统治者们还有杀手锏，这一招才是最厉害的。明朝规定，所有的文章不能有自己的想法，必须仿照古人立言，即要按照圣人的思想去写文章，这个圣人是谁呢？朱熹。朱熹曾经给四书写过注，也就是标注他自己的理解，然而这些理解被统治者看上，要求所有的学子必须按照朱圣人当年的思维来答题。天可怜见！朱圣人当年可能在上茅厕时想出一句，写下来，吃饭时又想出一句，写下来，本来就作不得准，而过了上百年居然要所有的人按照他的思维方式来思考，确实是一种折磨。这可就苦了明朝学子们，叫天不不应，谁知道这家伙当年到底是什么样的思维，只能自己慢慢猜、慢慢把握，所谓搞不懂就问人，搞得懂就教人，实在没有人懂就去问神，对这些学子而言并不只是玩笑而已。无数考生午夜梦回，脑海中挥之不去的就是朱熹那并不俊朗的外貌和并不魁梧的身材，久而久之，有些醒悟过来的人就开始问候朱熹的父母及祖先，似乎这样才能出口恶气。问题在于骂完后还是要考啊，不考就没有官做，这是实际的问题。在固定的思维、固定的模式下，明朝的学子们开始完成他们的文章，让我们不得不惊叹的是，在如此困难的环境下，考生们仍然写出了很多锦绣文章，在下曾经看过两篇八股状元文，文辞优美，立意深刻，想到这些文章是他们在如此多的限制下写出的，实在令后生晚辈佩服不已。八股考试的弊端是很多的，选出的人才很多都是书呆子。著名的明朝学者宋濂形容过八股选出来的某些人才，“与之交谈，两目瞪然视，舌木强不能对”，活脱脱一副白痴面孔。但八股文还是有一定用处的，比如吴敬梓在他的《儒林外史》中曾经写道：“八股文若做得好，随你做什么东西，要诗就诗，要赋就赋，都是一鞭一条痕，一掴一掌血。”可见，八股文是很多文体写作的基础。更重要的是，在这样的限制下，很多优秀人才更能脱颖而出，如后来的徐阶、高拱、张居正，哪一个不是八股文拿高分的？这些人才是高手中的高手。总的看来，这一制度还是弊多利少，禁锢人们的思维，害人不浅，其影响深远，直到近代，人们还以考过八股为荣。比如陈独秀和当时的北大校长蒋梦麟都是前清的秀才，陈独秀曾经问蒋梦麟考的是什么秀才，蒋梦麟回答是策论秀才，陈独秀非常得意，哈哈大笑，说自己考的是八股秀才，比策论秀才值钱。蒋梦麟连忙作揖。八股之强悍可见一斑。

附：眀代举子王鳌的八股文《百姓足，君孰于不足》及解读

关于八股文的知识，我已在拙文《明清时期的八股文》里介绍过。今天我就王鳌的八股文《百姓足，君孰于不足》作为范例加以详细讲解，个人之见，若有不足，请斧正。

王鏊参加会试时，考卷给出的题目是“百姓足，君孰与不足”。

因此考生首先要做的事，就是回忆这句话出自何处，有何典故，这样才能准确把握出题者的意图。

这句话出自四书五经中《论语》的《颜渊》篇，原文如下：

哀公问于有若曰：“年饥，用不足，如之何？”有若对曰：“盍彻乎？”曰：“二，吾犹不足，如之何其彻也？”对曰：“百姓足，君孰与不足？百姓不足，君孰与足？”

简单阐述下意思：鲁哀公问有若，遇到饥荒，国家用度不够，怎么办？有若说，何不用“彻”法？（彻法是周代的一种赋税制度，简单说来就是农民耕作九份私田算自己的，另耕作一份公田的产出交给国家。）

这时候鲁哀公就纳闷了，我十中取二，都嫌不够用，你还想搞十中取一？你小子莫不是有病？有若说，百姓足够了，国君怎么会不够？百姓都不够，国君哪里有？

因此，我们可以判断出，当届考官出题的目的，是想让考生论述民富与君富（国富）的关系。当然，如果考生连四书五经都不够熟悉，完全不知道出处，肯定会乱写一通。

进一步考证当时的时代背景，王鏊参加会试是1475年，时值土木堡之变后第26年，大明国力受损，伤亡军人的抚恤等开支造成国库进一步空虚。因此，执政者也在头痛钱粮应该从何而来，故有此出题。

王鏊的父亲做过知县，从小亲自教导。因此王鏊不仅熟读经书，格局也比普通考生要高。因此，他给此题定下的破题为“民既富于下，君自富于上”。

以下开始精读，原文用红色字体标识：

民既富于下，君自富于上。（破题）

王鏊破题，并未选择要谁富裕，而是认为要共同富裕，不过富裕应该自下而上。老百姓在下，只要他们富裕了，君主就自然会富裕。

盖君之富，藏于民者也；民既富矣，君岂有独贫之理哉？有若深言君民一体之意以告哀公。（承题）

君主的富裕，是藏在民间，老百姓都富裕了，就不存在君主一个人穷的道理。有若就是这样将君民一体的思想告诉鲁哀公的。承题这一段儿是表明，我王鏊是熟读经书，知晓出处的。嗯，略略提示一下考官。

盖谓：公之加赋，以用之不足也；欲足其用，盍先足其民乎？诚能百亩而彻，恒存节用爱人之心；什一而征，不为厉民自养之计，则民力所出，不困于征求；民财所有，不尽于聚敛。（起讲）

国君要增加赋税，目的是补充用度的不足。君主想用度充足，为何不先让老百姓充足？如果能实行周代的彻法，一直有爱护百姓的心思，用取十抽一的征税办法，不为了自己而加重百姓负担，那么百姓的产出就多了，也就不再困顿于国家用度不足的难题。老百姓持有的产出，就不会被赋税吞噬。

起讲完毕，接下来，就是标准的八股模板：

闾阎之内，乃积乃仓，而所谓仰事俯有者，无忧矣。（第一股）

里野之间，如茨如粱，而所谓养生送死者，无憾矣。（第二股）

这起始二股，是讲百姓的粮食足够了，堆满屋子、堆满仓库，上养父母、下养儿孙，就无忧无憾了。

闾阎[lǘ yán]原指里巷内外的门，后泛指百姓居住的片区，可以理解为民间。于谦有诗云：清风两袖朝天去，免得闾阎话短长。

里野，就是指里巷（居住区）和田野，结合下文，就是到处都满仓。

茨，就是茅草屋。如茨如梁，就是堆满屋子，堆到房梁那么高。

仰事俯有，与下文的养生送死，意思相近，就是父母儿孙上下都兼顾了。

百姓既足，君何为而独贫乎？（出题）

这是承上启下的一句过渡。

吾知——

藏诸闾阎者，君皆得而有之，不必归之府库，而后为吾财也。（第三股）

蓄诸田野者，君皆得而用之，不必积之仓廪，而后为吾有也。（第四股）

因此我知道，百姓的所产，不管是在家里还是在田里，君主能轻而易举的拥有，不必非要全部收归国库，统统变成自己的。嗯，这是侧面提醒君主，吃相不要太难看了，哈哈哈。

取之无限，何忧乎有求而不得？（第五股）

用之不竭，何患乎有事而无备？（第六股）

简单说来，这是告诉君主，等你有需求的时候，这不都是你的备用提款机？

就义粢盛，足认为祭祀之供；玉帛筐篚，足以资朝聘之费。借曰不足，百姓自有以给之也，其孰与不足乎？（第七股）

饔飧牢醴，足以供宾客之需；车马器械，足以备征伐之用。借曰不足，百姓自有以应之也，又孰与不足乎？（第八股）

这八股部分的最后一段，就是给君主描绘美好的愿景未来，俗称画大饼。不管你想搞啥事儿，吃穿用度、打仗征伐，钱粮不足的时候找个由头就向百姓征收嘛。

我呸，你这无耻的地主文人，话说得这么露骨。

就义粢盛，就义、粢盛是一个意思。先说粢盛，粢指谷物，粢盛就是放在祭器里的谷物。而这里的就义，不是英勇就义的意思，类似于牺牲。牺牲玉帛，牺牲最初就是指祭祀用的牛羊等牲口。因此这四个字都是表达祭祀物品的意思。

筐篚，注意看，是不同的两个字，筐和篚（fěi）都是指竹篮子。

饔飧（yōng sūn），这万恶的生僻字，就是指早餐和晚餐，统指熟食。

牢醴，祭祀的牲口和美酒。牢，不是现代指的监狱，还是指的祭祀用的牲口，譬如太牢指猪牛羊三牲全备，少牢只有猪和羊。

吁！彻法之立，本以为民，而国用之足，乃由于此，何必加赋以求富哉！（收结）

打句号挽圈圈，最后该打总结了。

古代文人都喜欢作秀，这吁啊吁的，极具画面感。

双手负后，45度仰面朝天“吁~~~”一声长叹，彻法的推行是为了给百姓减赋增富，而国家的富足，也来自于此，为什么非要鼓捣增加赋税呢？

讲解完毕，厚着脸皮小小点评一下。这篇文章之所谓被认为八股精品之一，在于时间有限、篇幅有限，还得在八股的束缚之下绑着腿跳舞，居然还跳得这么优秀。

逻辑畅通、娓娓道来，极具说服力。

大家可以再认真读一读八股部分，两两对仗不说，还抑扬顿挫，朗朗上口。这明显是兼顾了平仄，属于高端文人的基本功。