絮语小年

慧儿馨雨

文字：慧儿馨雨

图片：自拍+网络（诚谢，侵删）

今天，腊月二十三，又称“小年”。

网贴说，在中国，小年是一个很重要的传统节日，是汉族民间祭灶的日子。也被称为祭灶节、灶王节。传说中，灶王爷是玉帝派到每家每户的监察神。每年小年的这一天，灶王爷都要向玉帝报告每家人的善恶行为，让玉帝决定赏罚。因此，民间流传着这样的歌谣：“腊月二十三，灶君爷爷您上天；嘴里吃了糖饧饭，玉皇面前免开言；回到咱家过大年，有米有面有衣穿。”

据说，古时不分身份的贵贱、高低，上至皇宫、大臣，下至平民百姓，对灶神都是毕恭毕敬。据记载，每年腊月二十三，清朝皇帝例行在坤宁宫大祭灶神，同时安设天、地神位，皇帝在神位前行九拜礼，以迎新年福禧。祭灶这天，坤宁宫设供案，安放神牌，神牌前安放香烛供品，殿廷中设燎炉、拜褥。在灶君临升天汇报工作前，要用粘糖封住嘴，以防他在玉帝面前胡说八道。祭灶时，宫殿监奏请皇帝到坤宁宫神像、灶君前拈香行礼。礼毕，宫殿监再奏请皇后依次向灶君等神位行礼。如此，人们通过供奉、焚香、诵经等形式，向灶王爷祈求来年的好运和丰收。

就这样，灶神被人格化，并被赋予督察人间过错的功能。由此，小年成了一个充满神秘色彩的节日，关于灶王的神奇传说赋予了它与众不同的魅力。每年小年的这个时候，家家户户都会进行一些特殊的仪式，祈求来年的平安和幸福。每到小年这一天，各家各户还要烙些包芝麻糖的烧饼，名曰‘祭灶火烧”，或者备灶糖祭灶王爷。寓意灶王爷在这个时间上天，去向天皇人帝汇报工作，而灶王爷吃了糖，嘴甜甜的，希望他汇报工作时“上天言好事，回宫降吉祥”。

“二十三，糖瓜粘，灶君老爷要上天。”就这样，小年源于古代农耕文化对灶神的祭祀，寓意祈求灶神保佑和除旧布新。于我，人到花甲，从小到老，一直对祭灶王爷的仪式感印象还是比较深刻的。记得儿时在老家乡下外公家玩，外公家及邻居家，在烧柴火的土灶旁边，一年四季都有灶王爷和灶王奶奶的画像，牢牢的贴在墙壁上。一直到腊月二十三这一天，家家户户才会揭掉原来的灶王像，然后贴上新买的，还会摆上几盘祭品，现在想来就是祭祀灶神的仪式吧。还有印象更深的，到了小年，家家户户都要打扫家里的卫生，迎接新年的到来。

时至今日，小年的祭祀习俗虽然淡化，但作为开始过年标志性意义的“大扫除”依然传承下来。比如，小时候，过小年，让我记忆最深的事，就是一大早，父母就开始大扫除。吃过早饭，开始洗刷，进一步清理房屋，把房屋打扫干净，收拾得整整洁洁，营造一个美好的环境来过年。而我长大后，也接过父母的班，清理房屋内的灰尘和垃圾，清洗各种器具，拆洗被褥窗帘，干干净净迎春节。

时光荏苒。至今，小年，依然是人们迎接新春绕不开的一种仪式，小年是一个满怀憧憬的节日。这不，时至小年的近几天，街巷边卖对联、各式红包封、精美的剪纸窗花、大小的红灯笼等商品日渐多了起来，铺开了片片红火，铺开了年的颜色……处处都是喜庆的色彩，年的氛围仪式感逐渐拉满，街上，商店置办年货的人们络绎不绝，沉浸在即将过年的喜悦中。在外忙碌了一年的人们，也陆续踏上了返乡的归程，去尽情享受一年团圆的美好时光。

小年到，喜庆到。小年过后，家家户户沉浸在过年的浓郁气氛中，喜迎春节的来临。在此小年之际，祝愿大家小年快乐，吉祥如意！

写于2024.2.2.小年