<p class="ql-block">玉屏的地理位置，“据辰沅之上游，当滇黔之孔道”，这在和平时期能够方便物资集散，成为经济发展、风气开化的利好条件，但是若逢战乱，这里又成为兵家必争之地，你争我夺，民无宁日，看来，交通便利也是一把“双刃剑”。尤其是在明末清初的几十年动荡里，玉屏的前身平溪卫，因为便利的交通区位条件成为各路兵来将往的关津要道，连带着这里的人民被战乱裹挟，这里的土地被兵火洗劫，生灵涂炭，民不聊生。在这些穷兵黩武的军阀当中，黔阳王皮熊却是一股难得的清流，他数次驻屯平溪，注意调和民族关系，保境安民，史载其“通文墨，知名义，能以节制驭军，不为民扰，土汉安之”。</p> 皮熊，字玉山，清江（今江西樟树）人。父亲是商人，远赴贵州铜仁经商，于是便在铜仁安家落户。皮熊没有走读书科举的道路，而是投身行伍，成为一名军人，当上了镇筸副总兵。镇筸在铜仁附近，就是今天的湖南凤凰，如今是旅游的大热门，小资的聚集地，可在当年，那里是红苗之区，民风彪悍，难以驯服。明朝中央政府因势利导，在那里操练了一支以勇猛善战而闻名天下的镇筸兵。明末爆发奢安之乱，朝廷与土司鏖兵八年，战火延烧川、黔、云、桂四省，死伤百余万。朝廷紧急招募镇筸兵驻防贵阳，成为贵阳城防的中流砥柱。皮熊就在这场战争中立下大功，升迁为镇守贵州湖北川东提督土汉官兵总兵，坐镇沅江，加太子太师、左都督衔。后来又在镇压张献忠的战斗中屡立战功。 明帝国南京陷落后，弘光皇帝被清军俘获，但是战乱之际各种真真假假的消息满天飞，让人难以分辨。在平溪，突然来了一支神秘的队伍，仪仗庄肃，侍卫森严，隔着很远就开始清理道路、杜绝行人。这座小城上至官吏下至百姓，还从没有人在这里看到过如此阵仗。消息在人群中不胫而走，据传这仪仗护卫的，竟然是“当今天子”！ “不是听说皇上被鞑子掳走了吗？” “瞎说，皇上洪福齐天，这不是巡幸到本地来了吗？” “真龙降临，草莱生辉，这真是我们平溪卫两百年未有之盛事啊！” …… 这位大难不死的“弘光皇帝”銮驾竟然驻跸平溪，史载其“以南寺为行殿，设黼座，置官吏，出入警跸”。附近辰州、沅州等地的督抚道台们当然不能错过这个一睹天颜、攀龙附凤的大好机会，纷纷前来朝拜进贡，一时间小小平溪卫冠盖云集。皮熊也与云贵总督范鑛等前来觐见。皮熊对这个“皇帝”深感蹊跷，但是没有真凭实据也不敢贸然冲撞“圣驾”。他手下恰巧有一员名叫王达观的部将，曾经是福王府的仪卫，侍奉过当时还是福王世子的弘光皇帝，不如携他一同觐见，暗窥虚实。 当时正是盛夏天气，行殿并不巍峨，却按照皇家的礼制进行了装饰，帝座后的黼房屏风上黼黻文章威严庄重，那些“躁进之士”所贡献的名贵方物让这座殿宇蓬荜生辉。可奇怪的是，虽然身后的侍女卖力地煽动着扇子，香汗淋漓，可皇上却始终幅巾遮面。臣子们山呼万岁，他答礼如仪，声音从幅巾后面传出来，透过珠帘，闷闷地敲打在地上，也敲打在皮熊和王达观的心间。退出行殿后，王达观向长官皮熊汇报：“刚才虽然没有看到全貌，但完全不像当年那位小福王。”皮熊拍了拍官服上的尘土，回望着这座不断有臣僚前来山呼礼拜的行殿，心中已然清醒——这个“皇上”有问题。 马上行动吗？不，骗子还在封赏“文武官员”，很多不明真相的地方官兵都成了他的拥趸和护卫，操之过急必然引发一场血雨腥风，为这一群骗子，还不值得玉石俱焚。皮熊等人在默默地等待时机，这个时候，他们还要姑且忍耐，假装顺从。不久，机会来了，早已烛知其奸的贵州巡抚米寿图、五省监军郑逢玄赶到，大家里应外合，终将这群胆大包天的诈骗集团一举拿下。经过审问，得知这个假皇帝其实真名叫做查继仁。皮熊因为锄奸有功受到隆武帝的嘉奖，“命挂平蛮将军印”。 公元1646年底，张献忠在四川被清军射杀，其余部在孙可望带领下向南撤退，于次年正月从四川遵义（当时遵义属四川）进趋黔中。曾经屡破张献忠的皮熊，此时已是年近古稀的老将军，有道是“自古美人如名将，不许人间见白头”，老将军这次没能扛住张献忠余部孙可望的猛扑，“败于乌江，走平溪”。 老将军新败，在平溪修整军队，此时，他的人生面临一次重要抉择：一名清军的信使潜入营中，传达了清朝向他招降的信息。面对糜烂的时局，作为一个清醒理智的人，为自己的将来和家人留条后路也无可厚非，更何况，当时的清朝对于降将是十分优待的，基本标准是参照在明朝的官爵再加官一等，荣华富贵就在前方招手，皮熊却不为所动，宁为断头将军，不做投降太守。 孙可望的兵锋从贵州划过，直刺滇中，皮熊所部经过在平溪的休整，也趁着孙可望主力入滇，寻机收复失地，又平定了苗民蓝二勾结清军的叛乱，皮熊被封为定番伯，坐镇贵阳。 这时候，永历帝正在奉天（今湖南武冈），皮熊想去迎驾，但是没有成功，奉天被清军攻陷，皇帝从此音讯不通，生死不明。清兵已经近在眼前，为了稳定大局，皮熊提出拥戴自己的女婿韩王朱璟溧监国的主张，得到了宰相杨鼎和、云贵总督范鑛等朝廷要员的响应。史书在朱璟溧的传记中记载韩王已经“自立于平溪，称定武元年”，此时正“北拒清兵，保郧西房山，自为号令”。韩王既然已经即位改元，且与永历帝“叙长幼，不称臣”，皮熊如何又去策划他来监国呢？要么是当时资讯错综纷纭，皮熊没有得到朱璟溧即位的准确消息，要么就是朱璟溧当时实际已经退位就藩，而相关史料缺失。总之南明的历史资料破坏严重，零零总总支离破碎，很多故事我们只能脑补了。后来永历帝逃过怀远（今广西三江），向皮熊发出诏谕，皮熊知道圣驾尚安，策划韩王监国的操作才停止下来。皮熊与朱璟溧这一对翁婿，一个在贵州艰难支撑，一个在房山自为号令，虽然分道扬镳，最后却都以身殉国，可谓殊途同归。 皮熊坐镇贵阳，却因为拥戴韩王的事件受到朝廷猜忌，以至手下将士的升赏多被驳回，士气低落，心灰意懒。老将自己也是暮气深沉，但求守土自保，不以恢剿自任，“佣兵晏居，不与楚、粤争战事”。乱世间，这种事不关己高高挂起的态度并不能解决自己的安全问题，黔东北一带黔疆楚塞犬牙交错，受清军逼迫朝后方撤退的马进忠、张先璧、郝永忠、王进才所部不断在这里往来穿插，这些部队丧失了自己的防区，四处流窜，一切给养当然只能从民间榨取，加之统帅性情凶暴，军纪涣散，百姓深受其害。《南明史》记载1647年十一月，张先璧“闻靖州陷，走平溪，入思州（今贵州岑巩），沅州（今湖南芷江）遂陷”，《贵州玉屏县志》也记载“总镇张先璧溃兵突至，城中焚掠一空”。玉屏民间还流传着这样的传说，张先璧到达平溪后，下令将各处寺庙的大钟沉到北门外㵲阳河里搭浮桥，由于他为人凶悍，杀人如麻，戾气深重，走到钟鼓楼下时，楼上高悬的古钟竟然嗡嗡地哭叫起来，这无端自鸣的钟声把暴戾恣睢的张大帅都给吓跑了。虽是民间传说，却可见百姓对兵匪的憎恶。 贼来如梳，兵来如篦，官来如剃，对于平溪这片土地上的人民来说，战乱中的不幸接踵相连，土苗的军号，乱兵的刀锋与清军的铁骑纷至沓来。1647年十二月，清军尾随明军而至，很快拿下平溪，直抵清浪（今镇远清溪），皮熊一面命将拒守，一面调拨人马进屯思州以为犄角之势。清兵孤旅悬黔地，不敢久留，退回沅州。皮熊意识到平溪已经成为大明与清军对垒的前线，特地派遣皮勋率军镇守平溪。可是，还没等到清兵进攻，汹涌而来的己方乱兵就已经把皮熊的布防冲破。随后的1648、1649两年，《贵州玉屏县志》记载此时的平溪卫被曾为李自成余部的“流寇袁宗第、刘体纯相继屠戮。卫人避兵高寨、凉伞（今属湖南新晃凉伞镇），各苗寨悉被残破”，大兵过处，境内鸡犬不留，饿殍遍地，兵劫以后残留下来的百姓汤火余生，惨不忍睹。此时的皮熊对自己辖区四境的惨状已经无能为力，只求苟安于贵阳，“莫能自振，惟联络土司，保固境内而已”。更为可悲的是，各路明军部队受到清军压力纷纷向西南溃逃，这些军队互不统属，朝廷也无力调度，在小小的贵州竟然形成军阀割据、群雄逐鹿的局面，皮熊也深陷内讧当中不能自拔，长期与从四川南下盘踞遵义的王祥争斗不息。在内部的哄闹当中，皮熊的爵位竟然由伯到侯，又由侯晋升为匡国公。 明军内部打得不可开交，清军与明军也在平溪一带反复拉锯，不断地沦陷、收复、再沦陷、再收复……前门拒虎，后门进狼，清军在黔东不断袭扰，而滇中的孙可望又从黔西长驱直入，老将皮熊再度不敌，避走清浪、平溪，“可望遂据有全黔”。皮熊利用自己经营多年的与贵州各处土司的良好关系，组织了一支三万人的土兵部队，“自都匀出平越（今贵州黄平）”。这时，皮熊、王祥与孙可望三方在表面上达成和解，约定在今湄潭县南乌江边上的袁家渡会盟。谁知这正是孙可望诱敌之计，趁皮熊防备松懈，发动突然袭击，皮熊大营破防，军队溃散，仓皇逃亡铜仁、乌罗，兵权尽失。直至孙可望失败后，永历帝记念皮熊忠勇，又重新任命他镇守贵阳，并晋封黔阳王。1657年，清兵攻陷贵阳，皮熊逃入水西土司寻求庇护。水西降清后，皮熊在水西可渡卜河落发为僧，年近八旬的老王爷看着满头白发随风飘落，滔滔江水争流不息，不知是否真的动了禅心。 后来水西土司安坤又想反清复明，联络皮熊共图起事。皮熊壮心不已，立即派人发放劄付，召集旧部，准备东山再起。可惜机事不密，情报泄露，1664年，吴三桂发兵围剿，安坤败死，皮熊被擒。史载“熊年八十余矣，伉直不屈，捶颊齿牙落，喷血大骂”，吴三桂对其软硬兼职，派前明降将去探视，“熊称引古今忠义，追叙大明败亡之故，词义慷慨”，看来穷途末路隐居多年的皮熊一直不忘反思故国沦亡的教训。最终，黔阳王皮熊，这位八十多岁的老人，绝食十三日，反手抓床，舌蹇大叫而死。与皮熊一同赴死的，还有他的幕客十一人。背负降将恶名的吴三桂对宁死不屈的皮熊恼羞成怒，命人“戮其尸，颈流白膏”。据传皮熊曝尸荒野后，“群鸟回翔不近”，滇中义士悯其忠义，悄悄将尸体窃去，安葬在一个不为人知的地方。 天道轮回，谁也预料不到，九年后，吴三桂反清，战旗再度飘过平溪，杀戮伴随着喋喋不休的政治宣言横扫大江南北。吴三桂失败以后，他的尸体也被偷偷埋葬，至今不为人知。