<p class="ql-block">人们熟知自然界里的动物、鸟类迁徙，对昆虫的几千公里的长途迁徙似乎有点不可思议。那么渺小的生灵尽然能翻山越岭跨越江河湖海，显示出一个小小的蝴蝶对生命的渴望与追求，<span style="font-size: 18px;">生命不息、繁衍不止。</span>让人类叹为观止。蝴蝶的迁徙不由让华人联想起梁山泊与祝英台故事中化蝶的神妙之笔。将人们对爱情与生命的追求完美地融合在自然世界里，让小小的蝴蝶象征出世间的恋人对生命与爱情的渴望。这种将人与神、精神与自然完美地融合在一起堪称一绝。</p> <p class="ql-block">2024年的1月2 3日有幸经好友推荐，一起前往墨西哥游览，其中一个令人兴奋的项目—观赏联合国自然遗产保护项目：墨西哥蝴蝶谷这一奇特的景观，在有生之年也是值得走一回地方。也给人生回忆增添了一笔炫丽的色彩。</p> <p class="ql-block">此次观赏的蝴蝶迁徙是指生活在北美加拿大的帝王蝶（学名为黑脉金斑蝶）每年要迁徙四五千公里来到墨西哥的蝴蝶谷过冬繁衍生息。上亿只蝴蝶飞往气候温暖的墨西哥的蝴蝶谷是世界上的一大奇观。2008年这个保护区被联合国教科文组织列入世界自然遗产名录。</p> <p class="ql-block">从墨西哥城市区到驱车三个多小时才能到达蝴蝶谷，蝴蝶谷巳是墨西哥重要的自然保护区。之前有专家研究发现迁徙至墨西哥的帝王蝶巳减少至原来的百分之六。</p> <p class="ql-block">穿过小镇进入山谷，可以徒步或骑马进山，我们选择了徒步上山。大约二公里的山路，走了一个小时左右。</p> <p class="ql-block">走山路还是有点累的，海拔3千多米，主要都是冷杉林。这是一种帝王蝶赖以生存的树林，在三千多海拔高度形成蝴蝶生存的气候。几千万只帝王蝶停留在冷杉树上越冬。</p> <p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">大约20年前，在墨西哥过冬的帝王蝶数量据说超过十亿。聚集在树上的蝴蝶给森林罩上了橙色和黑色的幕布。据研究机构计算出在2014年帝王蝶的数量仅为之前数量的6％。<span style="font-size: 18px;">拯救帝王蝶的努力在墨西哥有更多的支持者。1996年，墨西哥政府创建了帝王蝶生物圈保护区（Monarch Butterfly Biosphere Reserve）以保护蝴蝶过冬的栖息地。墨西哥政府及私人保育团体与当地社区合作，从而更好地管理自然资源来维持这种昆虫的数量。</span></p> <p class="ql-block">帝王蝶是世界上唯一有着长途迁徙习性的蝴蝶。帝王蝶色彩斑斓，两翅张开达10余厘米，金黄色双翼上布满黑色的条纹，边缘处绕着一圈珍珠大小的白色斑纹。双翼上排列着数以千计的微小鳞片，内含颗粒状的色素，在阳光照射下，色素反射出类似金属的光泽。整只帝王蝶看起来通体金光闪闪，优雅而雍容华贵，真有几分帝王的派头。据导游介绍，雄性的翅膀靠近尾部长有一对黑点，雌性侧没有。</p> <p class="ql-block">看看这只蝴蝶是雄的吗？</p> <p class="ql-block">帝王蝶可能是所有蝴蝶品种中辨识度最高的一种，可以在夏季帮助美国和加拿大各地植物授粉。到了秋天，数千万橙黑色的漂亮蝴蝶踏上了世界上最令人惊叹的迁徙之旅。这些蝴蝶利用气流向南长途飞行到墨西哥西南部的山区，飞行距距离长达四五千公里。对这些脆弱的昆虫来说，除了飞行的距离远得惊人之外，这也是一次它们一生从未到过的地方。与许多鸟类每年往返迁徙不同的是，这些蝴蝶永远不会返回故乡。因为每年总迁移周期的长度和距离大于单个帝王蝶的寿命。帝王蝶在墨西哥过冬。然后每年三月再次开始它们的飞行周期。在一段相对较短的距离后，帝王蝶会停下来交配，并在马利筋上产卵。几天后，这些卵就会孵化出来，最终变成下一代的成年蝴蝶，继续向北迁徙。</p> <p class="ql-block">这是帝王蝶（<span style="font-size: 18px;">黑脉金斑蝶）</span>的卵（Lorie Shaull / Flickr由于无法拍摄只能网上下载的照片）卵经过3~10天后会孵化出幼虫，幼虫出生后就以马利筋植物的叶子为食。黑脉金斑蝶的幼虫体色黄、白、黑相间，花纹十分醒目，这是一种警戒色，告诉捕食者“别惹我”。黑脉金斑蝶有毒护体，使其天敌不敢吃它。</p> <p class="ql-block">黑脉金斑蝶幼虫（Victor Korniyenko ）幼虫经过四次蜕皮后化蛹，它们的蛹颜色青绿，倒垂在植物下方。随着时间的推移，蛹的颜色会慢慢变深。数周后，蛹的表皮开裂，成虫的头部和身体从旧体中钻出。（由于无法拍摄只能网上下载的照片）</p> <p class="ql-block">帝王蝶以马利筋植物的叶子为食。马利筋属植物全株都含有剧毒的强心苷，人若是误食可以引起头晕、恶心、呕吐、腹泻、呼吸困难等症状，甚至有死亡风险。但黑脉金斑蝶的幼虫不仅吃了叶子不会中毒，还能把马利筋属植物的毒素贮存在体内，作为化学武器防身。 帝王蝶可能是所有蝴蝶品种中辨识度最高的一种，可以在夏季帮助美国和加拿大各地植物授粉。到了秋天，数千万橙黑色的漂亮蝴蝶踏上了世界上最令人惊叹的迁徙之旅。这些蝴蝶利用气流向南长途飞行到墨西哥西南部的山区，飞行距距离长达四五千公里。对这些脆弱的昆虫来说，除了飞行的距离远得惊人之外，这也是一次它们一生从未到过的地方。与许多鸟类每年往返迁徙不同的是，这些蝴蝶永远不会返回故乡。因为每年总迁移周期的长度和距离大于单个帝王蝶的寿命。帝王蝶在墨西哥过冬。然后每年三月再次开始它们的飞行周期。在一段相对较短的距离后，帝王蝶会停下来交配，并在马利筋上产卵。几天后，这些卵就会孵化出来，最终变成下一代的成年蝴蝶，继续向北迁徙。</p> <p class="ql-block">帝王蝴蝶选择冷杉树为歇息地，据说隔了四五代后还认原来的这棵树。</p> <p class="ql-block">追逐着阳光，蝶群开始长途回迁。帝王蝶的生命极短，蝶群回到当初出发地时，往往已经是第四第五代子孙了。虽此蝶非彼蝶、物是蝶非，但它们还能找到各自先祖居住的那棵树。这个奇迹，至今没人能破解。</p> <p class="ql-block">观赏与拍摄蝴蝶的现场</p> <p class="ql-block">在蝴蝶谷内观赏的人们都小心翼翼，轻轻地来，悄悄地走。观赏的人们没有大声喧哗，就怕惊扰了蝴蝶的家。显示出人们对自然的爱惜，人们都自觉遵守蝴蝶谷的规则，还帝王蝴蝶一个原来的家。但愿人与大自然能和谐相处，地球万物大同。</p> <p class="ql-block">再见啦！蝴蝶谷！</p> <p class="ql-block">何日见君后！</p>