《六祖坛经》：前念不生即心，后念不灭即佛！

春雨

《坛经.机缘品》中记录这样一则故事。

有一个僧人，法名叫法海，是韶州曲江人。

他第一次来参访六祖慧能大师时，请益道：

我听说大师说【即心即佛】，但不明白，希望大师为我开导指教。

慧能说：

前念不生即心，后念不灭即佛；

生一切相即心，离一切相即佛。

如果要仔细解说，永远也讲不完。我有一首偈，你听好：

即心名慧，即佛乃定；定慧等持，意中清净。

悟此法门，由汝习性；用本无生，双修是正。

法海闻言，心中大悟，也作了一首偈子，来表达自己的心觉：

即心元是佛，不悟而自屈；

我知定慧因，双修离诸物。

☆ 前念不生即心，后念不灭即佛。

“前念”就是已生之念。已生之念，在还没有生之时，惟存本心，没有一念。

这个无念本心，为“即心”。

慧能以“前念不生”指无念境，以“即心”指本心，令人达境而悟本心。

“前念不生即心” 意为：我不生念时的知在，就是我的本心。

只要体会这句，人人都可以明见本心。

慧能在被人追逐的路上点化陈惠明时说“不思善，不思恶”，此即“前念不生”；

“正与么时”，即此时之知，即人的“本来面目”，此为“即心”。

所以“前念不生即心”与慧能点化陈惠明的话意思一样。

☆ 明见本心，自见本来面目，这就是觉悟。

“后念不灭” 是说心觉不断。

佛者，觉也。心能觉念，故不住念、不缚念，故觉不随念而断。

心觉似海，念念如涛，所以智慧广大，应用无碍所以“后念不灭即佛”。

世人不见本心，因自昧心念，迷于外境，系于外物，不得解脱。

所以物不缚人，是人自缚。

佛以明见本心为觉悟，为使人明见本心而讲法。

故明见本心与否，即为佛与众生的区别。

但明见本心并非易事，佛为此讲法无数，乃至经书浩繁。

而慧能在此，只以一句“前念不生即心”令人明见本心，以“后念不灭即佛”使人智慧广大。

由此可见慧能“顿悟法门”的特色。

☆ 悟此法门，由汝习性。

要“悟此法门”，就从自己的【习性执着】上悟，

于习性而自觉，觉习性而离习性，

才能自除习性，自明本心，自悟本性。

从他佛、别处所学的道理、法门，终需转为自己的体会才有用。