伍家花园兴衰录（二十三）

骁骏

　　我是谁？我来自哪里？为什么会有今天的我？
　　一张曾被战火燎了边角的祖屋图，能否从中发现祖先的辉煌？
　　这张已经发黄的百年地图所展示的宏大祖居，到底在哪里？
　　就让我们抹去厚厚的历史尘埃，从湮灭在时代风雨中的伍家花园开始，追寻顺德大良伍家的传奇故事，揭开一段沉睡百年的家族命运史！

第二十三章 自古最难伤别离，阴阳永隔女不见

转眼明天就是要上京赶考的日子了。
一家人围坐在后厅饭桌上，似乎有千言万语，而此刻没有人说话，都在低头朝嘴里扒着饭。作为家里唯一一个男人，伍文祥知道自己肩上的担子有多重。母亲何氏默默地朝儿子碗里夹了几块肉，妻子也是眼圈红红的，不时还要帮刚满四岁的老四伍宗炎擦一下吃得满嘴的饭粒，老大伍宗衍和老二伍宗裕知道情形，平时叽叽喳喳的话匣子，此刻都收敛起来，只是偶尔抬头看看表情凝重的父亲和眼圈红红的母亲。此刻，大家面对再好的饭菜似乎都没有胃口。
吃完了饭，母亲何氏把伍文祥叫到了自己的卧室，拿出了几两碎银交给儿子。这是她多年来省吃俭用积攒的一些私房钱，出门在外万事艰难，希望儿子在外不至于手头太紧而遭罪。同时她也拿出了这些天来自己纳的两双厚鞋底的棉鞋交给伍文祥，希望他在未来遥远的路途上能够穿得舒服一点，能够耐磨一些，能够走得更远。伍文祥坚持不收那几两碎银，知道她们一家大小都还要靠这些补充生活。他只是含泪将两双棉鞋收下，握着母亲何氏那双满是皱纹，干涩而粗糙，枯瘦而干瘪的手，泪水终于忍不住流淌了下来……
广东传统民居卧室 回到自己的卧室，妻子李荔芳将这些天来为他做好的棉衣拿出来让他试试。没有多余的言语，但千言万语似乎全在这厚厚的棉衣里。李荔芳双眼红肿已经哭过多次了，含泪的眼睛温柔地看着他。四目相对，一时情难自禁，伍文祥一把揽过李荔芳，两人紧紧的相拥着。妻子的眼泪忍不住哗哗的流了下来，打湿了伍文祥刚刚穿上的厚厚的棉衣后背……
　　这一晚四岁的伍宗炎和六岁的独生女儿伍庆褆都被赶去跟阿嫲（奶奶）何氏一起睡。伍文祥和李荔芳终于可以单独一起，说了一晚上的悄悄话……
广东民居窗户 终于到了离别的日子。
伍文祥提着重重的书箱，背着一个装满了棉衣、其他衣裤以及铺盖卷的大包袱，放上了门口已经提前雇好的板车上。母亲何氏和妻子李荔芳以及几个儿女都坚持要走几里路送他到码头。
石湖涌码头已经有很多候船的人。
母亲何氏和妻子还在千叮咛万嘱咐：记得打电报回来，小心小偷，在京顺德同乡的地址别丢了，注意身体……伍文祥只能一个劲地点头，表示自己记得了。
独生女儿伍庆褆似乎是预感到了什么，这个时候只是眼圈红红的，默默地、紧紧地拽着伍文祥的衣袖。伍文祥蹲下来，亲了亲女儿的脸，爱恋地摸摸她的头。伍庆褆用细细的胳膊紧紧地搂着伍文祥。
　　没有人能预计到，这是他们的最后一次相见。在伍文祥赴京期间，唯一女儿伍庆褆患病去世，年仅六岁。跟当年无数幼年夭折的儿童一样，面对年年都会袭来的瘟疫，当时唯一能做的就是祈求上苍。

　　多年后，二哥伍宗裕选择了学医，最后做了医学教授，也许就是目睹阿妹的死亡，在心中埋下了学医拯救无数病患的心愿。这个暂且按下不表。

小火轮 “叮！叮！叮！”小火轮上的船员敲钟，提示乘客赶快登船。
伍文祥对着母亲以及妻儿郑重的跪了下来，重重地磕了三个头。抬起头来的时候，已经是泪流满面。
　　背起包袱提起书箱，伍文祥依依不舍的登上了去省城的小火轮。
　　“呜！呜！呜！”随着小火轮的开动，岸边母亲妻子以及孩子们挥手的身影渐渐的远去，伍文祥依旧泪眼婆娑……
河边的水杉 小火轮喷着浓烟，小心地避开浅滩和礁石，向着省城进发。
　　珠三角的河道两边经常种满了水杉，用于巩固河道，防止堤岸坍塌或被潮水冲垮。水杉像一排排的卫士伫立在河边，有些水杉已经长出了巨大的根系。在水流量比较小，水位比较低的时候，水杉粗大的根系和岸边的石头都露出了水面。到了秋冬季的时候，由于树叶开始变成褐黄色，有时在朝阳或夕阳的照耀下会呈现金黄的颜色，因此远远看去，沿河两边的水杉像一排穿着锈黄铁甲的卫士，夹道保卫着驶过的轮船和乘客。
　　伍文祥乘坐的小火轮，此时就好像航行在金黄的大道上……（未完待续）
伍家花园兴衰录（一）

伍家花园兴衰录（二十二）

伍家花园兴衰录（二十四）

————背景资料————

• 清末儿童高死亡率的原因何在

据清朝人口学研究表明，当时人均预期寿命仅在30岁左右。清朝时期，就连以皇帝为代表的统治阶层，也保持着超过50%的儿童高死亡率。
清代婴儿或者儿童高到离谱的死亡率，当然首先归结于民之贫苦、饥饿抑或战乱频频、瘟疫横行所害。
其次是医疗资源的匮乏和医疗条件的明显不足。在清朝，从统治阶层到基层百姓，小儿生病唯一的依赖就只有中医，但中医之特点的见效慢，让诸如风寒、天花、咳疾等都无法及时治愈而发展严重及至夭亡。晚清时期，虽有教会医院和西医诊所的开办，但不信任西医、付不起诊费，让西医在晚清时期寸步难行，未能改变小儿高死亡率的悲惨。
三是公共卫生和环境的恶劣，尤其是饮水、污水管道建设和垃圾排泄物处理的影响。当时乃至之前，人们的饮用水均来自内河水、井水。城内河道旁，市民洗衣洗碗，淘米洗菜，同时还倾倒垃圾，洗刷马桶，饮用水的安全问题，可想而知。
有鉴于此，伍文祥的二儿子伍宗裕后来考入了北京医学专门学校（北京大学医学院前身，是中国第一所西医学校），成为其首批22名毕业生之一，后来成为卫生防疫专家，细菌学教授。
伍宗裕1918年发表在《中华民国医药学会会报》上的学术报告第一页 清代女性的高生育率，伴随着必然性的高死亡率，让人感叹其生育血泪的同时，深感现今医疗之发达、资源之丰富的幸运。有鉴于此，也会更让现代人提高对公共卫生安全尤其是饮用水安全的重视程度。爱惜今日之幸运、珍惜明日之环境！