长篇小说《曾经的望族》之第一部“离殇”

菠菜

第五章

1、

从马队走进一个叫常平镇的地方开始，成家的马帮已经在太行山里穿行三天了。三天来他们就一直这样冒着酷暑，走在陡峻的大山羊肠坂道上。

至于为什么放着相对平坦的南关轵、关陉和北面的白陉不走，偏偏要走太行陉，连成世名和成世才也说不清楚，是贯鑫叔和管家老胡私下商量决定的。而且，他们不但在这崇山峻岭中绕着走，还一反常态地早行晚归，天不亮就出发，中午隐于山林间休息，傍晚太阳落下之前再急赶一段路。

按一般人的想法马队这样走是为了躲避炎热的天气，但大家似乎又都明白，这并不是主要的原因，主要原因还是为了躲避战乱。

人困马乏。虽说一路还没有遇到大队的军兵，但是散兵游勇却遇到不少，很多士兵丢盔卸甲，破衣烂衫，饥肠辘辘。如不是老胡八面玲珑，时常拿出些碎银俩、干粮和水来施舍这些兵，他们还指不定做出什么事来，抢了马队也不过分。

成家马帮有二十个人，二十匹马和十头骆驼。通常骆驼是不进中原的，但是，此次驮载的货多，货物重，所以，成贯鑫破例选了十峰比较年轻的骆驼加入驮队。二十人中他是领班，管家胡射山为副领班，侄子世名和世才充当跑腿的活计，其余都是雇来的驼客。

老管家去年就入耳顺之年，怕是最后一次跟随长途跋涉了。成世名年龄十八岁，而成世才显然稚嫩了点，虚岁十七。“嘴上无毛，办事不牢”，成贯鑫常把这句话挂在嘴边上；一方面是对两个毛头小子的忠告，另一方面也是对不指望他们干活的自我安慰。

山路越来越崎岖，两岸险峰不断。当地百姓俗称这里的路叫“羊肠坂”，行走其上才真正明白了什么是羊肠坂的含义。它危崖高耸，沟壑深涧，路形崎岖弯折，路面顽石丛生。虽然马和骆驼多数都是载的茶叶，负重比较轻，但是，行走仍然十分困难，不少艰险处得用人推肩扛的方式才能通过。

队中数胡二爷年龄大，成世才最小。成贯鑫选了匹最安稳听话的马，让老少二人换班骑，轮流歇歇脚。本轮到成世才乘马，看到胡管家又累又乏的样子，他忍着没吱声。毕竟他老人家年纪大了。

转眼过了一道哑口，前出现一道陡峭的山崖，刚好挡住了直射的阳光，有些微凉的感觉上身，成世才借机从马鞍上取下水囊，凑近嘴巴，仰起下巴，狂饮一通。他认真地打量周边的地形，只见前面有片树林，虽然树身不高，枝叶也不茂密，但树隙比较大，正好可以盛下牲口，是个理想的小憩之地。大家走了一路，此时个个有气无力，连眼皮都懒得抬，就想提醒叔叔一句，但转而想到他那吆五喝六的样子，索性把吐到嘴边上的话咽了回去。

大家散乱地牵着缰绳，照看着那些任劳任怨、沉默寡言的牲口，继续顶着烈日在山路上行进，竟然拉开了近百米的距离。整个山涧只有马队走在沙石路上杂乱的步履声、脖铃声和人们凝重的呼吸声，偶然还会夹杂着低声的咒骂。

人们都渴望来一场透雨，浇灭这火焰山一般的蒸烤之火。

2、

这简直有点痴人说梦。

自从走上这茶马古道已经两个月了，甭说下雨，就是连片云彩老天爷也不舍得给。大家日复一日地在太阳底下煎烤，都快要晒成鱼干了。他们每天最大的奢望就是路边能有片树林挡挡日头，歇歇脚，或者有道溪流洗洗脸，泡泡脚。如果哪会儿天上突然出现片白云遮住太阳，日头不再那么强光耀眼，那就算烧高香了。

此时整座山谷仿佛一座巨大的火炉，隔着鞋底仍能感觉到山石的滚烫，脚板被烙得生疼。成世才搭眼望去，炎热似乎仍然在大山里漫延，靠近山腰或者是向阳的南坡上树木已经干枯，遇风即燃的样子。山谷里的溪水也已基本断流，露出瘦筋暴跳的河床。

成世才照看的是那几峰骆驼，相对于马匹，骆驼的性子比较温和，但他仍感觉到这几峰牲畜的烦躁不安。这也难怪，岂止是不会说话的牲畜，即使人走在幽深的山道上，不但感觉不到半丝凉意，连裤管里灌进的风也是热嗖嗖的，热里还裹携着股树叶烤焦的味道。三叔曾不止一次地跟俩侄儿吹嘘，当年他跟爷爷多次穿越过火焰山，走一步脚底板上便呲溜溜地冒火星子。眼前跟那个时候比，简直就是小巫见大巫。

成贯鑫的话也许有点夸张，但每个人都相信这会儿山中的温度绝对不比火焰山低，在如此的天气里行走，光有勇气不行，还得学会保护好自己。成贯鑫招呼大伙儿把斗笠戴好，长衣袖的衣服都穿上，即使是大汗淋漓也比被太阳光晒伤了强，他还要求大家把水囊都背在肩上，兜里揣两块咸菜，渴了就喝水，喝水之前先吃上两口咸菜，防止水中毒。特意嘱咐世才，给胡二爷的马背上撑起把旱阳伞。

“得令！”

成世才口渴得嘴唇干裂，露出道道血丝，但他还是故作轻松地朝三叔笑了笑。

成贯鑫没有再说什么，冲着侄儿会意一笑，算是对他的赞许。中午的太阳越来越热，驮队愈发无精打采。如果不是他强行要求大伙儿打起来精神，强行驱赶那些马和骆驼，肯定就要热死在这峡谷之中了。无论是人还是牲口，都大汗淋漓，身上湿了干，干了又湿，冒出白花花的盐碱来，他暗自祈祷太阳快快落山，或者奇迹般地来场山雨救急。

3、

出行之前成梦周就预测今年的天气反常，让大家早做些准备，多备些油布和遮阳用的黑布，并且叮嘱，多带消暑降温的药饮，但大家都不以为意。成贯鑫觉得老爷子太过于小心，行走江湖多年，怎么会在乎这点恶劣的天气。

凭经验，往年走这条山道会比在平地凉爽许多，何况走的时候是早春，回来的时候已是立秋，热天急雨早就过去了，不会有太多的麻烦。再说太行山区四季分明，白天再炎热，早晚时间也会凉爽无比。但万万没有想到，此次从一进入东太行，就遇到各种高温天气的考验，几天下去人和驮队都有点撑不住了。

大约又行进了一个时辰，马帮终于来到一座险峰之下。看这里沟壑纵横，崖沟跌宕，溪水淙淙，成贯鑫首先停住了脚步，让大家在这里住住脚，吃点干粮喝点水再走。

胡二爷一路坐在颠簸的马背上，很多时候他都是迷迷糊糊，处在半睡半醒之间，当来到这里的时候，突然身子剧烈地晃了一下，害得他差点从马背上摔下来，这才慌忙睁开眼，只见四周山峰尖峭，怪石嶙峋，林木茂密。马大概是被脚下的石头绊到了，心里不由得一沉。

这是到了哪儿？四周几乎是陡壁悬崖，只有一条狭窄的山道从天而降。再看山脚，一道山石凿出的石阶攀延而上，少说也有几百层，险峻之处设有铁索扶手，石阶一线叠置，从下仰视，宛如天梯。

驮队全都停下了，说是听了成贯鑫的命令毋宁说是道路险阻，根本无法行走所致。

成贯鑫也是一脸的疑惑，忙跑过来，问下面的路怎么走。胡二爷久久没有吭气，他才从迷蒙中醒过来，疑心走错了路。所以，俩人商量了一下，决定让马队先停下来，大家都歇着，安排世名和世才两个年轻人到前面打探一下路线。

兄弟俩听说让他俩探路，不约而同地应了一声，起身便走。走出不远，便见山后漫过来一团乌云，乌云来之迅速让所有人都始料不及，刚才还是烈日炎炎的天空，顷刻间便被浓重的乌云包围了。

乌云扑天盖地，洪水猛兽一般迅速漫过山顶，漫过眼前那些奇松异石、山腰石刻和葱郁的山林植被，转眼就来到了眼前。

成世才还在惊诧，一阵热风裹携着凉意猛扑过来，随后急促的雨点劈头盖脑地打来，他被这疾速而来的暴风雨打懵了。

成世名也觉得这山雨来得太迅猛、太不着边际了，嘴里只是下意识地一声：“哎呀，快跑！”。

拉起弟弟，朝营地奔跑而回。

4、

成家兄弟前脚跑，后脚大雨不期而至，让所有人都躲避不及。

大家手忙脚乱地从马背上卸下雨布遮雨，把牲口赶到悬崖下面去。那里的雨势稍为小一点。众人抬头看天空，雨云越聚越重，黑压压、冷嗖嗖，裹携着地面上的枯叶和沙石，不一会儿就横扫整个太行山。

好大一场雨！漫天的雨水织成网，把方圆数十里的群山罩在其中。山恋起伏之间，风裹着雨，雷裹着闪电，在山间林海中翻腾，把灵秀的山峰登时折腾得面目全非，水意十足。

大雨没有停的意思，雨水在陡峭的山石上形成条条白链，仿佛从天而挂，汇集到山涧，形成一道道水流。山洪裹着树草和泥沙奔腾而下，山谷里发出巨大的轰鸣声。这骤降的大雨，不但给行进在山里的人们带来了难以预想的困难，也似乎预示着大元王朝的正在一场疾风暴雨中土崩瓦解。

胡二爷选了一块高地，招呼大家把牲口都集中到一块儿，让马在中间，骆驼在外围。货物能缷则缷，不能卸的也尽量用棍子支起来，以减轻牲畜负重。因为骆驼一旦卧下，站起来就不那么容易了。

做完这些，他才吩咐把带的最大一块油布取来，借着山体苫好，四个角用绳索固定在周围的树上，这样既可以保证货物不被雨淋湿，又可供人和牲口避风。剩下的时间大家就不用担忧了，蜷缩在一起，祈盼着这场山雨尽快停下来。

突如其来的雨情令人欣慰，随着这场山雨的到来，一路上所有经历的酷暑转眼而去，仿佛就从来没有发生过。大自然是如此的神奇，山谷里流出一股股冰凉的风，刚才大伙儿还是考的满身发热的鸭子，现在却都成了落汤鸡，被风一吹，冻得瑟瑟发抖。

成世名忍不住咒骂了一句：“这鬼天气！说变就变，刚才热的够呛，现在又冻的半死。”

似乎是回应哥哥，成世才双手抱肩，望着天上的雨，笑道：

“哥，你没听说嘛，大人脸，小孩子腚，最扛冻！”

这几句口头惮大人常挂在嘴边，但如果从个乳臭未干的孩子嘴里说出来就变了味，成贯鑫在一旁忍不住皱起了眉头，连胡管家也忍不住出来打抱不平了，扳着脸说道：

“小少主，你这是啥意思？咋就大人的脸成了孩子的腚了？没大没小！”

胡射山本是开玩笑逗大家开心，一整天大伙儿都死气沉沉，这会儿刚好被一场大雨浇醒，何不借此机会提提精神、打打气，所以冷不丁地来了这么一句。话音未落，引得愁眉不展的人们哄堂大笑，气氛也因此轻松了许多。

成世才怕胡管家怪罪，忙朝一边挪了挪身子，把大哥推到前面。大哥倒也知趣，紧跟着二弟的眼神，朝胡管家那边打个拱，说道：

“二爷，你甭听弟弟在这里信口开河，怎么就大人脸孩子腚了，我倒觉得，如果这趟中原之行，没有你和三叔等几个大人在这里撑船，咱们这个驮帮早就散了！”

这番话似乎说到胡二爷心坎上了，他老人家听了，顿时笑起来，摆手道：“大少爷说这话就见外了！啥撑船掌门的，我这趟跟着出山，也就是凭老经验，卖老资本。这一路行是大家伙儿走的，水也是大家伙儿蹚的！要说是有功，也是你三叔和你们这俩精干的年轻人！”

听到胡管家不但没怪罪，还表扬自己，成世名放下心来，憨厚地朝老胡咧咧嘴，算是对他的歉意。

在大家看来，兄弟俩的性格，哥哥脾气跟父亲有几分相似，说话做事都十分沉稳干练，但有一点，过于憨厚，不爱说话，尤其是和生人。而成世才不同，正是天马行空的年纪，看世界的眼光都是彩色的。性格也比起哥乐天达观。他还有哥哥和父亲都不具备的一点，就是性格豪迈不群，用文人的话说，这叫“大直若屈，大巧若拙！”

5、

选择这条山路赶回晋中，成贯鑫是有理由的。这世界变化得太快，马帮出门时还是大元皇帝稳坐江山几十年，然而短短几个月的时间，整个中原和三晋大地就易主成了大明的天下了。

驮队一路西行，一路上的所见所闻不断证实传言的真实性。，红巾军最高统帅朱无璋钦点北伐军统帅、征虏大将军徐达和常遇春，兵分两路直取山西，进军速度远比这场暴雨和驮帮行进的速度还要快。当成家马帮尚在太行山中艰难行进之时，红巾军主力已轻取太原，另一路则逾太行，连下泽州、潞州数州，不日即可兵临潼关，踏平山西之地。

作为成氏家族来说，对战争更是深恶痛绝，然而，经历了大元的种种黑暗，他们也希望能改变现状。太平方能商贾繁荣，这是人所共知的道理。平民百姓盼得就是太平盛世，任何风吹草动，遭难的都是他们。虽说大家从来都没想过和说过要改朝换代，但既然仗都打起来了，有所改变也好，至少怀有一线生机，新皇帝能够给他们带来像样一点的生活，不再像现在这般贫穷和艰难。所以，大家嘴上不说，内心里还是对于红巾军的到来暗含了期待。

然而，鹿死谁手最终还未确定，朱元璋还没有赶走大元皇帝，两军还在交战。成贯鑫这趟中原之行可谓处处玄机，步步陷阱。一路上马帮不但要躲避哨卡的盘查，还要预防流窜的兵匪抢掠；特别是进入中原地区以后，元军残余四处进行反扑，沿途不断遭遇相互厮杀的惨烈场景。他再三权衡，才选择了这条远道，绕道而行。

驮队贩茶，最初成梦周也是犹豫的，特别是两个孙儿都要一起跟着，老人家也一度头摇得坚决。这不单单是路途遥远，更要紧在于外面世道乱，谁也不可预料会发生什么不测。所以，他不但摇头反对，甚至还发脾气摔了茶杯。

好在后来老太爷做了妥协，要求带上一个人，这就是管家胡射山。当年，他做马帮的管事，俩人配合默契。老胡也和成贯一搭手过几回，更是稳如定盘星，赢得了成家人的极度信任。此次出征，一路所见所得，也证明了老太爷的坚持是正确的。只有一点小遗憾，这就是胡二爷年龄过于大了，途中每每需要关照。所以，路途之上，成贯鑫既要照顾大的也要照顾小的，十分辛苦。他总是最晚一个睡，最早一个醒，操心劳神，没几个月就瘦了十几斤。眼圈也黑了，头发和胡子乱成蓬草，眼珠瞪得比平常大一倍，像两只牛眼。

最初到外面走一走、看一看是成世名和成世才两位年轻人坚定的想法，开春听说有马帮要走，弟弟就去找哥哥撩拨，成世名欣然同意。俩人去找爹软缠硬磨，无非战争时期灭纪废典，科考都不举行了，正好趁这个好机会去外面走走，长长见识之类的措辞。成贯一不拒不迎，说：

“我咋都好说，你们想去，求你爷爷和叔叔，他们同意了，我自然没意见！”

孙子们便去爷爷房上求情，谁知老爷子一听火冒三丈，让孙子们死了这条心。

“走马帮可不是外出游山玩水，那是去搏命！你们俩还是温室里的嫩芽芽，能吃得消嘛！”

他气哼哼地去找大儿，老二正好也在，不温不火地开导他：“爹，你在这条道上跑了半辈子，不会就这么前功尽弃吧，得后继有人。再说你这半生一路结交了无数朋友。您都人过古稀了，怕是今后很难见他们了！索性让孙子们代为认识一下，捎个话，成家后来居上，青出于蓝”

老太爷怎么没想到，老二竟然用这样的理由来说服自己，这明摆着是激他，他拿征询的目光去看老大，成贯一也是一脸的笑容。

“爹，老二有说得不对的地方，啥叫人过古稀？你身体还好、结实着呢！这次是老三带队，您老还有什么不放心的？两个孩子都老大不小了，是该让他们经经风雨、见见世面了。三弟都不反对，你反对个什么呢！”

一番话驳得老太爷无言以对。三弟有所不知，他去找大哥，大哥故意扳脸，是给老太爷面子，话得从他老人家那里出。再说了，人都有生老病死，说他身体结实是恭维；青出于蓝是事实。自我这一代是真的老了，今后的成氏族业，就要靠年轻人保全和发扬光大了。

他发出一声无可奈何的叹息：“这不比赶个集，上个店，这是八千里云和路，要一步步丈量出来，就怕他们吃不消啊！”

成世才不知何时从身后钻出来，笑道：“也不是小孩子了，怕什么？人家骑马我骑马，人家走路我走路，我就不信有翻不过去的火焰山。”

胡二爷怕是被两位小少爷搬来的，趁机说：“你们得感谢老太爷！老太爷也就是想考考你们，不然咋会早早地就捎信让我过来？两位小少爷就知恩图报吧！我这也是害豁出去了，再过两年，你们就是八抬大轿抬我，怕我也跟不上马帮的脚步了！”

事情就这么定了！驮队由成贯鑫带队，老管家掌舵，成世名和成世才均作为跟随成员，不得有一丝特殊。胡二爷本是霍州城里别家商行跑龙套的，被老太爷发现并且雇来做了成家的总管。人勤快，脑子也好使，是个多面手，此行也将为他人生走马帮画上一个圆满的句号。老太爷答应这趟差事回来以后，就准他告老还乡。成老太爷也懂得，疼爱孙子并不是把他们养在蜜罐子里，而是要让他们在生活的惊涛骇浪中学会游泳。让老胡带他们重走一遍晋商路，把这几十年积攒下来的经验传授给后生，也算是功德圆满。

应了老太爷的期望，一路上胡射山手把手地教，嘴对嘴训交替传承下去，老少之间竟也不亦乐乎。地传。(未完待续)

成刚，中作协会员，作品300万字。