【腊八｜晚粥不误 暮岁难负】

边区汉子

　　每年的农历十二月初八是腊八节，这天，人们相约喝粥、腊祭、祈福、逐疫。当粥被冠以节日的名称时，它也就因为人们庆祝的仪式感而有了食物之外的更深沉的内涵。当包含浓郁情感的粥，挑逗味蕾唤醒家的味道时，温暖的感觉也在全身蔓延开了。

那些关于朋友、家人们的遥远记忆也被一碗热粥催醒，在腊八节这天涌上心头……

　　岁终之月称“腊”的含义有三：一曰“腊者，接也”，寓有新旧交替的意思(《隋书·礼仪志》记载)；二曰“腊者同猎”，指田猎获取禽兽好祭祖祭神，“腊”从“肉”旁，就是用肉“冬祭”；三曰“腊者，逐疫迎春”，

《说文》载：“冬至后三戍日腊祭百神。”可见，冬至后第三个戍日曾是腊日。

《史记·补三皇本纪》也说：“炎帝神农氏以其初为田事，故为蜡祭，以报天地”。

夏代称腊日祭为“嘉平”，殷曰“清祀”，周曰“大蜡”，汉代改为“腊”。

关于腊祭，古书多有记载：“十二月八日为腊日。村人并击细鼓，戴胡头，及作金刚力土以逐疫”。

应劭《风俗通》云：“《礼传》：腊者，猎也，言田猎取禽兽，以祭祀其祖也。或曰：腊者，接也，新故交接，故大祭以报功也。”其起源甚早，《礼记·郊特牲》记载：“伊耆氏始为蜡。蜡也者，索也，岁十二月，合聚万物而索飨之也。”

　　腊为我国古代的一种祭名，即腊也。说文载：冬至后三戌腊祭百神。礼月令云：孟冬之月，大割祠于公社及门闾，腊先祖五祀。史记秦本纪谓：始皇二十一年十二月，更名腊日嘉平。荆楚岁时记又谓：十二月八日为腊日。此后世俗称腊八之由来也。惟礼月令腊本在孟冬之月，或疑始皇改日嘉平，始移至十二月也。南北朝时期才固定于十二月初八日为腊日，腊日早晨吃粥，久为中国通俗。

腊日祭，又称腊八祭、王侯腊、腊八节或佛成道日，源于古代欢庆丰收、感谢祖先和神灵(包括门神、户神、宅神、灶神、井神)的祭祀仪轨，除祭祖敬神的活动外，人们还要逐疫。这项活动来源于古代的傩(古代驱鬼避疫的仪式)。史前时代的医疗方法之一即驱鬼治疾。作为巫术活动的腊月击鼓驱疫之俗，今在湖南新化等地区仍有留存。

　　腊日祭祀的对象凡八：先啬神神农、司啬神后稷、农神田官之神、邮表畦神始创田间庐舍、开路、划疆界之人、猫虎神、坊神堤防、水庸神水沟、昆虫神。先秦时腊祭日期并不固定，汉后腊祭日在冬至后第三个戌日，据说在南北朝以后逐渐固定在腊月初八。到了唐宋，此节又被蒙上神佛色彩。

腊八节又谓之“佛成道节”，亦名“成道会”。据传，佛教创始人释迦牟尼修行深山，静坐六年，饿得骨瘦如柴却无觉悟，遂起身在恒河沐浴后，晕倒在地，恰遇一牧羊女，送他乳糜，他食罢盘腿坐于菩提树下继续正悟，于十二月初八之日悟道成佛，人们为了纪念而始兴“佛成道节”。中国佛教徒出自虔诚，遂与“腊日”融合，也称“腊八节”，并同样举行隆重的仪礼活动。

　　腊八节的腊八粥也叫“七宝五味粥”。有些地方有“赤豆打鬼”的风俗。传说上古五帝之一的颛顼氏，三个儿子死后变成恶鬼，专门出来惊吓孩子。古人大多迷信，害怕鬼神，认为大人、小孩中风得病、身体不好都是由于疫鬼作祟。这些恶鬼天不怕地不怕，单怕赤(红)豆，故有“赤豆打鬼”之说。所以，在腊月初八这一天，人们以红小豆、赤小豆熬粥，用以祛疫迎祥。

检阅史料发现我国喝腊八粥的历史，蕴藉于唐代，兴起于两宋，尤盛于明清而绵延至今。

《东京梦华录》中有相关记载，“初八日……诸大寺作浴佛会，并送七宝五味粥于门徒，谓之‘腊八粥’。都人是日各家亦以果子杂料煮粥而食也。”水米相融成粥，南甜北咸，一碗粥熬出了浓浓的人间烟火。

到了清朝，喝腊八粥的风俗更是盛行。在宫廷，皇帝、皇后、皇子等都要向文武大臣、侍从宫女赐腊八粥，并向各个寺院发放米、果等供僧侣食用。

在民间，家家户户也要做腊八粥，祭祀祖先：同时，合家团聚在一起食用，馈赠亲朋好友。中国各地腊八粥的花样，争奇竞巧，品种繁多。其中以北方人最为讲究，搀在白米中的物品较多，如红枣、莲子、核桃、栗子、杏仁、松仁、桂圆、榛子、葡萄、白果、菱角、青丝、玫瑰、红豆、花生……总计不下二十种。人们在腊月初七的晚上，就开始忙碌起来，洗米、泡果、拨皮、去核、精拣然后在半夜时分开始煮，再用微火炖，一直炖到第二天的清晨，腊八粥才算熬好了。

　　宋末元初周密创作的《武林旧事》说：“用胡桃、松子、乳蕈、柿蕈、柿栗之类做粥，谓之‘腊八粥’”。至今，在我国江南，东北，西北等广大地区，人们仍保留着吃腊八粥的习俗。所用材料各有不同，多用糯米、红豆、红枣、栗子、花生、白果、莲子、百合等煮成甜粥，也有加入桂圆、龙眼肉、蜜饯等同煮。冬季吃一碗热气腾腾的腊八粥，既可口又有营养，确实能增福增寿。人们在腊月初七晚上，就开始忙碌起来，洗米、泡果、拨皮、去核、精拣后，在半夜时分开始煮，再用微火炖，一直炖到第二天清晨，腊八粥才算熬好了。

除了腊八粥，不同地区还有各自的特色食品。腊八蒜是北方许多地区一道必不可少的年货，据说只有在腊八节这天腌制的蒜瓣才会变绿，蒜瓣口感爽脆，带有醋香，深受当地人喜爱。

陕西一带地区人们会吃腊八面来代替粥，湖南、湖北等地则用黄豆、盐、花椒等食材制成具有独特的香味的腊八豆。

黄山一带凭借着当地发酵后拥有独特口感的腊八豆腐，也在众多的腊八美食中获得了一席之地。贯穿南北东西，不同地方的饮食虽有差异，但人们在腊八这天开始期盼新年的美好心愿是一致的。

　　不同地区的用料和口味兴许有差异，然而蕴藏在一碗腊八粥中的美好祝福却能传承千年。清冷腊月，时间流转日子一天天走远，年却一天天的临近了……

明代诗人王彦泓曾写下“腊八粥香满堂溢，思念故人泪沾衣。”清代学者吴步韩也写过“故人团聚赏佳节，共度此宵话当年。”在他们心里，腊八粥或许更像一种情感的寄托。一碗腊八粥，承载着家人朋友间永远的怀念和牵挂。