<p class="ql-block"><br></p><p class="ql-block">赵向东，一个极具时代特征和"红色基因"的名字。他便是阜阳知名学府，阜阳三中老校长赵国宝先生的"二公子"，说是出身"书香门第"，一点也不为过。赵向东1975年高中毕业便步入社会，后又入某高校进修两年。</p><p class="ql-block">向东生于一九五七年十月，大我整整一年。他中等身材，面色黝黑，言语不俗，行动敏捷。应该是受家庭教育的影响，他做人做事相当低调，在别人面前天大的事，到向东那里皆不是事，他心胸豁达，处世泰然，工作勤奋，乐于助人。从不为蝇头小利而与人斤斤计较或产生过节。赵向东一生中，唯烟不离手，算是钟爱不弃之物。</p><p class="ql-block">我与向东相识于一九八八年冬。当时，我刚刚调入一个新单位，被分配到调研信息科，之前一年，向东也刚刚调入这个单位，这个科，我们便成了脚頂脚的同事。在余洵老科长的带领下，开始了与经济形势和本职工作相关的文字工作。</p><p class="ql-block">1988年，正是"改革开放"进入快车道的时期，阜阳市人民政府为了扩大阜阳在全国的影响，组织专门与我们单位合作办了一本月刊，取名《经济暸望》。政府负责社会和企业层面，而我们主要负责金融自身和银企对接放面的文字组合。向东先我一年进入新单位，谓之师兄，理所当然。由于老科长已近退休，很多工作皆由向东师兄代劳，在我加入信息科后，向东在工作上手把手的教我，教我审题，教我组稿，教我核校，教我编发。点点滴滴中透着为兄的关爱和帮助。大半年之后，单位成立存款证券科，向东工作调整，这是我们相处后第一次分开。</p><p class="ql-block">山不转水转。到了一九九二年七月。由于存款证券科负责人M先生提任副行长，我便应召到该部门任副职，主持工作。这样我便与向东兄再次并肩为伍，合作共事五年之久。虽然我是"师弟"，可赵兄根本不在意被师弟"领导"的组织安排，依然象在信息科一样，处处帮助我，维护我，提醒我。非工作场合，我喊他"老赵"，他喊我"老裴"，无拘无束，无话不谈。当时部里还有张姐潘妹。但大家均十份佩服向东的人品，愿意与他一起工作，聊天，小酌，甚至包括漫无边际的"扯淡"。一九九六年八月，我母亲离世，赵兄前前后后陪我三天，治丧过程中忙上忙下，寸步不离，直到我送母亲入土为安。现在想来，我们全家依然十分感激。</p><p class="ql-block">我与向东第二次分手在一九九七年。原单位一分为三，我被分在颍泉，他分去了颍东。虽然相互接触的少了点，但感情依旧，既便在电梯里偶遇，也总会挤在一边聊上几句，互诉心菲。二0一七年十月，向东来到我的办公室，告诉我，他刚刚办理完退休手续，准备回家带外孙了。语调虽依然畅快明亮，但仍能感受到他内心对单位和工作的留恋和不舍。我一面向他祝贺，一边尽力地安慰他。让他参加完全行统一体捡后，去外地转转，带着嫂子到云南散散心。</p><p class="ql-block">向东离开我办公室约半个月，全行体检结束。我便获知了他被确诊为肺部有"阴影"，且已略有转移。但由于怕他介意，我们无论是在街头，还是我退休后，在花园广场带孙子相遇，我们相互间只叙友情，很少谈及疾病。只到几个月前，张姐电话告诉我，向东的治疗，由于"大感冒"的原因，治疗中断断续续，时而正常，时而受阻，已出现多处转移，情况不太乐观。挂断张姐电话，我便前去家中探望，向东身体已明显虚弱，但思维清晰，还是"天地为我"的爽快性格，两人相谈约40分钟。我怕他累，便匆匆告辞。</p><p class="ql-block">二0二4年元月十一号晨，我突然接到张姐的电话，告诉我:向东凌时走了！</p><p class="ql-block">向东在坚持了七年的艰难抗癌历程后，竞然以"高烧白肺"告别亲人，告别朋友，告别同事，以享年67岁谢幕人间，最后的四天，他戴着已无大用的面罩，艰难吸进一丝氧气，我想他的意识肯定已陷入一片空灵且混沌的世界。</p><p class="ql-block">向东走了，走的那么寂静，走的那么安祥，但他却把坦荡的胸怀，无尽的笑声，乐于助人的君子之风，留给了我们，也留给了这个世界……。</p><p class="ql-block">向东师兄，一路走好！！！</p><p class="ql-block"> (2024年1月16日)</p>