天下第一的青州石末砚

观澜雅集

　　国人制砚历史悠久，史上制砚的各种材质虽然众多，但却是逐渐陆续登上砚史舞台，故而对砚质的评价历代又有所不同。编撰于五代后晋时期的《旧唐书》中载述唐代书法家柳公权：“常论砚，以青州石末为第一，言墨易冷，绛州黑砚次之。”生活于中唐时期的书法家柳公权，其评价砚的品质等级自然是从砚的研墨功能出发，对当时流行使用的烧陶制砚作出一二等级评价。

　　什么是青州石末砚？又为什么被柳公权评为天下第一？关于青州石末砚，北宋唐询在其《砚录》一书中载述：“潍州北海县石末砚，土人取烂石研澄其末，烧之为砚，即柳公权为第一者，潍乃唐青州北海县也。”可见石末砚出自唐代青州，用碎石研磨成石末，再淘澄出石粉，烧造成砚。此种制砚方法与绛州淘澄河泥烧造黑砚的制法相类似，都属烧陶制砚，但两者又非一类，制砚材料一种是石粉，另一种是泥土，砚质自然不同。相传青州石末砚的工艺制法在唐末宋初时已逐渐失传。柳公权评价青州石末砚为天下第一的依据是“墨易冷”，作为终身以砚为伴的书法家，自然是以砚的研墨功能作为评砚的主要标准。唐代制墨是用松烟灰和胶质合成为墨锭，在研墨时墨锭与砚面的反复磨擦中会产生一定的热度，热度又会使墨锭中的胶质形成泡沫，影响到墨汁的使用。所以，一方砚在研墨中的“易冷”和“易热”，就会直接影响墨汁的优劣程度，这也就成了评价砚质优劣的关键，“易冷”者优，“易热”者劣，而青州石末砚的“墨易冷”，就是柳公权评其为天下第一的依据。对此，南宋时高似孙在其《砚笺》一书中也有相同的看法：“公权记石末砚墨易冷，或为冷石坚磨，力两相距必热，而沫磨墨如病儿。”可见在唐代制砚中，以研墨不出沫而论，青州石末制砚为第一，绛州陶制黑砚为笫二。

　　在柳公权生活的中唐时期，虽然已有端石制砚，时称紫石砚的出现，但数量极少，并非是制砚主流材料。从近些年考古出土的唐代制砚看，烧陶制砚仍然是当时的主流制砚，而柳公权论砚也只能在流行的制砚中进行一二评说。北宋初年苏易简在其《文房四谱》一书中批评柳公权论砚：“柳公权常论砚，言青州石末为第一，绛州者次之，殊不言端溪石砚。”只能说明苏易简的批评有时间错误，唐代中期之前用砚仍以烧陶制砚为主，而端石和歙石等优质砚材的规模化制砚，应该是从唐末五代时才开始。

　　现存于世的唐代制青州石末砚均为出土坑古物，且存世极罕，殊为难得一现。在此展示此方唐代青州石末砚为长方形，前窄后宽，长16公分，前宽8.7公分，后宽10.4公分，四侧下收内敛，有竹刀刮痕，砚身无饰，砚面微凸，砚堂平展温润，椭圆形墨池较深，从墨池中可见石粉烧结分层相接，与澄泥砚的泥质不分层结构颇为不同。砚身遍布沁痕和剝蚀处，古香古色。岁末赏古研，写于津门古砚堂。