<p class="ql-block"> 仲冬时节，朔风一阵紧比一阵，惊落一片又一片的红叶，雪白的乌桕籽成熟了，宛若点点梅花缀在树梢，故有诗人曰：“前村乌桕熟，疑是早梅花”。</p> <p class="ql-block"> 乌桕，亦称“乌臼”，属落叶乔木，是一种色叶树种，树身高大繁茂，树冠整齐，细枝盘曲，叶片呈心形，形态秀丽，适应性强，喜湿耐旱，常植于田野山坡、公园草坪和湖畔河边，城市多作为护堤树、行道树栽植。</p><p class="ql-block"> </p> <p class="ql-block"> 乌桕的寓意象征，是喜庆和思念。其叶色随季节而变化，春天翠绿，夏天墨绿，深秋初冬则渐变成橙黄和丹红，给人以一种喜庆的感觉，也为人们带来初冬的一缕温暖，而激起心中绵久的思念。</p> <p class="ql-block"> 在民生唯艰的古代，乌桕全身被当作是宝：叶子用来染色，籽用来制油，树皮还可入药。据明代《农政全书》记载：乌臼树，收子取油，甚为民利……无胜此者”。南宋诗人杨万里，曾有二首诗描述桕叶用途：“上却城来忘却归，迎它来雁送它飞。可怜乌臼能缁素，却被清霜染作绯。”乌桕缁素，意思是说乌桕能把素色的织物染成黑色。其二首诗云：“乌臼平生老染工，错将铁皂作猩红。小枫一夜偷天酒，却倩孤松掩醉容”。</p><p class="ql-block"> 杨万里另一首《乌桕烛》，说的是乌桕籽制作的油还是优质的点灯油：“焰白光寒泪亦收，臼灯十倍蜜灯休。忘情也似诚斋叟，烧尽心时不泪流”。明末诗人张萱也曾诗云：“担头新蜡浑如雪，卖与朱门照绮罗”。可见，在古代乌桕作为一种经济树种，对人们的生产生活曾起到过一定的作用。</p><p class="ql-block"> </p><p class="ql-block"> </p> <p class="ql-block"> 随着经济的日益发达，乌桕早已淡出经济林的范畴，仅作为一种观赏植物深得人们喜爱。</p><p class="ql-block"> 初冬时节，乌桕和红枫属当红姐妹明星。经霜浸染，乌桕叶色由墨绿渐变橙红，在明媚的逆光下，呈现出高饱和度的光彩，甚至比红枫更胜一筹。陆游曾说，“乌桕赤于枫”，真让人有“霜叶红于二月花”的惊艳！</p><p class="ql-block"><br></p> <p class="ql-block"> 仲冬时节，乌桕树的叶子彻底落干净了，又另有一番别致韵味：那就是无数乌桕籽白如梅，恍若点点星光闪烁枝头，“偶看桕树梢头白，疑是江梅小着花”。喜鹊、斑鸠等各种鸟儿在枝头纷纷踱步觅食，你方唱罢我登场，耸肩抖脖跳雀舞，在树上召开迎新辞旧演唱会。原来，乌桕籽还是鸟类冬天里的粮食，里面丰富的油脂能供它们抵御冬季的严寒。</p><p class="ql-block"> </p> <p class="ql-block" style="text-align: right;">（此片摄影：风铃）</p> <p class="ql-block"> 乌桕只是南方的一种普通树种，并不名贵，但在四季的光阴里，斑斓着自己的色彩，温暖着人们的心窝，于平淡中呈现出生命的美好。其实，人生也一样，生命的过程都是平淡无奇的，其意义就在于把平淡的每一天都过得有滋有味，从而感知生命的丰盈和美好，体会生命中的快乐与幸福所在！</p> <p class="ql-block"> 朋友们，岁月静好，何不挑一个阳光灿烂的日子，去欣赏一下乌桕满枝的“梅花”！</p>