冬至话“数九”

菡萏

　　早在南北朝时期，数九风俗已经开始流行于中国。数九这个习俗，在萧瑟的冬天不仅可以打发时间，又能了解寒冬的进程，同时还有很重要的一个原因，就是给了人们一个很好的心理暗示，把一年中最寒冷的一段分为九个九天，等九个周期结束，春天也就盼到了。

在古人的观念中，九是一个非常特别的数字，是极致、是“顶配”，同时它还是古代哲学中“至阳之数”。以至阳之数九为周期则意味着阴气逐渐的消减，过九次之后已经快要消耗殆尽，阴气的减少意味着阳气的增多，因此数九结束，寒气已尽，天气变暖，冬季结束。

真正的数九并不是从冬至节气这天，而是依据“冬至逢壬便数九”。这里的“壬”就是干支历中的“壬日”。从冬至节气开始，第一个壬日就开始“交九”，是寒冷的开始，然后以每九天为一"九"，其实它对应的就是“夏至三庚入伏”，一个是计算一年中最热的一段时间，一个是计算一年中最冷的一段时间。

在古代的时候，都是流行从冬至后第一个壬日算起，因此每年“数九”日期是不固定的，须视冬至后第一个壬日在哪一天而定。今年冬至节气后第一个壬日是农历冬月十八日，即阳历2023年12月30日，这一天才开始数九，是近10年来按阳历算“进九”很晚的一次。现在很多版本从冬至就开始算“进九”那是简化的现代版吧。