“冬至大如年”，怎么隆重都不过分！

薇薇星雨

冬至，是我国农历中一个非常重要的节气，也是一个传统节日，俗称“冬节”、“长至节”、“亚岁”等。资料显示，早在二千五百多年前的春秋时代，我国已经用土圭观测太阳测定出冬至来了，它是二十四节气中最早制订出的一个。时间在每年的阳历12月22日或者23日之间，与夏至相对，冬至是白天最短，黑夜最长的一天。

 

所谓冬至，按古书里的解释：“至有三义，一者阴极之至，二都日气始至，三者日行南至，故谓为至”。人们在长期的实践中发现，从冬至这一天开始，白天的时间越来越长，太阳运行达到最南端开始北归（南回归线）。古人用阴阳观念解释这种气候的变化，认为从这个时候开始，阴气开始回落，阳气逐渐上升，于是冬至就成了阴阳转换的节点。在古人的观念里，日照变长，这是天地间的阳气在努力的“战胜”阴气的过程。那么作为期待着阳气胜利的生民，自然也会想些办法为阳气“加油鼓劲”。同时，靠天吃饭的农业社会，更长的光照时间无疑更有利于农作物的生长。所以，这个白天开始变长的日子，就有了重要的意义。

 

自古以来，冬至是一个“大”节气，以隆重程度而言，是“冬至大如年”“冬至年到”。中国古代的历法中，周历是使用时间最久，影响范围最广的。在周历中，冬至所在的十一月即是元月，所以在周历使用的数百年时间里，贺岁与贺冬基本上就是一回事。我们在今天流传的《周礼》中，也能看到当时的贺冬习俗，或者叫贺岁习俗，比如周天子的祭天大礼：“以冬日至，致天神、人鬼……以禬（guì）国之凶荒，民之札丧”。《汉书》中说：“冬至阳气起，君道长，故贺。”过了冬至，白昼一天比一天长，阳气回升，是一个节气循环的开始，也是一个吉日，应该庆贺。汉朝以冬至为“冬节”，官府要举行祝贺仪式称为“贺冬”，例行放假。《后汉书》中有这样的记载：“冬至前后，君子安身静体，百官绝事，不听政，择吉辰而后省事。”所以这天朝庭上下要放假休息，军队待命，边塞闭关，商旅停业，亲朋各以美食相赠，相互拜访，欢乐地过一个“安身静体”的节日。唐、宋时期，冬至是祭天祭祀祖的日子，皇帝在这天要到郊外举行祭天大典，百姓在这一天要向父母尊长祭拜，现今仍有一些地方在冬至这天过节庆贺。《晋书》上记载有“魏晋冬至日受万国及百僚称贺……其仪亚于正旦。”说明古代对冬至日的重视。1914年，当时的民国政府将阴历元旦定为春节，将端午定为夏节，将中秋定为秋节，将冬至定为冬节。也就是说，在一个世纪之前，冬至依然是与春节处于同等规格的节日。

 

冬至是一年之中最冷的时候，俗话说：“瑞雪兆丰年”，意思是冬天的下雪量会直接影响下一年的作物收成，相比于过年，冬至前后的天气状况是更为重要的，毕竟民以食为天。冬至也是一年之中最闲的时候，在农耕社会在这时候基本都无耕作，一家人可以融融恰恰聚在一起，而到了过年的时候，冬去春来，春种已经开始，因而也就没冬至这么悠闲了。记忆中儿时的冬至，是非常重要的节庆日，敬神明、拜祖先、吃馄饨、做豆皮素包、杀鸡宰鸭，全家团圆。

祭祖

家乡有俗语：“清明冬至，前三后四。”冬至最重要的事就是祭祖，祭祖时间与清明节相同，为节日的前三后四日。中国人有慎终追远的传统，过节总不会忘记祭拜先人。家家备祭品到祖先坟前祭祀，扫墓“添土”，在中国传统意识当中，冬至是最冷的一天，“添土”是给坟墓“盖被子”。祀祖祭品，多用肉块、馄饨、豆腐、红粿、豆腐包、米饭、祭酒等。不少村上有义祭坛进行义祭，古时还祭祀本族房头“太公”，祀后按子孙人数分祭肉，称“吃上坟肉”。

 

冬至夜这晚，家家户户要祭祖，义乌俗称“烧太公”，称祖先为“太公”。摆上酒菜，点上香烛，先长后幼，以次拜祭，整个典礼严肃、隆重、恭敬、诚挚。首先举行“拜太公”的仪式，这可是有讲究的，必须家族里最年长者，提上一个灯笼，拿着三根香，向四方作揖，口中念念有词，请各位“太公”们回来吃饭。然后给他们倒酒，酒过三巡，待“太公”们享用完美食以后，再送他们回去，给他们烧叠好的纸钱，俗称"送钱粮"。还要叩拜行礼，表示崇敬，让他们在那边也可以快乐，生活无忧，同时也保佑自己的子孙健康。送走“太公”们以后，“拜太公”的仪式完成，全家才可以在一起吃丰盛的团圆饭。但这晚亲朋间互不拜贺，只限家人团聚。

 

小时候看着长辈们“拜太公”，觉得很神秘，虽然看不到任何“太公”的身影，但总保持着一份敬畏之心。听从大人的安排，让拜就拜，让说什么就说什么，有模有样的学着，丝毫不敢怠慢。长大后，知道那不再神秘，但是懂得了更多其中的意义。祭祖是中华文化非常重要的一个环节，祭祖民俗相沿数千年，祭祖的形式或许各地有所不同，但纪念祖先的意义却是相同的：一来受儒家影响，饮水思源，因孝敬而祭祖；再者为着向祖先求福，希望祖先荫庇子孙，并为子孙解决难处。

 

《苟子·礼论》记载“天地者，生之本也；先祖者，类之本也。”天地是生命的根本，祖先是人类的根本，祭祖是感谢赐予生命之恩，一种传承孝道文化的习俗。重视祭祀祖先，是中国礼仪的显著特点。中国人不像西方人，相信天地万物和人类是由某种神灵创造的，我们只是实实在在地相信“身体发肤，受之父母”。由于自然界给了我们衣食，祖先给了我们生命，所以要报本答恩，报答的方式便是敬天祭祖。“孝”是道德的根本，教育的源头，也是维系中华民族千万年道统承传的核心价值观。古圣先贤教导大家：要孝顺父母，尊敬祖先。而祭祖正是孝道的体现，是教导下一代如何行孝的教育方法。祭祖，除了尊敬祖先，传承孝道外，同时也会让我们学会感恩，懂得很多面对人生的道理。当我们在祭祖时，通过对祖先高贵品德的赞颂，会潜移默化的恪守伦理道德；通过对先祖拼搏奋斗的精神的弘扬，懂得生活之艰难，从而笑对坎坷，面对人生更加坚强、努力和从容；通过对先祖赐予生命的感激之情，领悟生命的珍贵，从而更加懂得感恩，“斯人已逝，生者如斯”，珍惜生活中的一切，善待眼前人。

南汤圆北饺子

一家人团圆，当然少不了美食。在北方，每到节气，“饺子”就特别容易成为“传统节令食物”，大有一种“凡是节日，必吃饺子”的感觉，冬至更是如此，不论贫富，饺子是必不可少的节日饭。谚云：“十月一，冬至到，家家户户吃水饺。”饺子原名“娇耳”，是医圣张仲景发明的。相传医圣张仲景曾在长沙为官，他告老还乡那时适是大雪纷飞的冬天，寒风刺骨。他看见乡亲衣不遮体，有不少人的耳朵被冻烂了，心里非常难过，就叫其弟子搭起医棚，用羊肉、辣椒和一些驱寒药材放置锅里煮熟，捞出来剁碎，用面皮包成像耳朵的样子，再放下锅里煮熟，做成一种叫“驱寒矫耳汤”的药物施舍给百姓吃。服食后，乡亲们的耳朵都治好了。后来，每逢冬至人们便模仿做着吃，还纷纷传说吃了冬至的饺子不冻人。

 

江南冬至节令食物非常丰富，不仅仅只有饺子，江南较为普遍的有冬至吃馄饨的风俗。早在南宋时，临安人就在冬至吃馄饨，开始是为了祭祀祖先，后逐渐盛行开来。在很多地方，有冬至之夜全家欢聚一堂共吃赤豆糯米饭的习俗。相传，有一位叫共工氏的人，他的儿子不成才，作恶多端，死于冬至这一天，死后变成疫鬼，继续残害百姓。但是，这个疫鬼最怕赤豆，于是，人们就在冬至这一天煮吃赤豆饭，用以驱避疫鬼，防灾祛病。俗话说：“有么冬至夜，呒么冻一夜。”有条件的人家，在冬至夜讲究进补，比如烧黄芪炖鸡等；一般人家吃桂圆炖蛋，有“桂圆囫囵蛋，怀兜抱盆炭”之说；穷人家也要“吃碗赤豆饭，力气大一万”；如果连赤豆饭也吃不上，那就只好“冻一夜”。

 

而在义乌，吃豆皮素包、品尝红馃是必不可少的，豆皮素包几乎家家户户都会做，尤其到了清明、冬至的时候，这道菜更是许多家庭的必备之菜。红馃是用红糖、芝麻等为馅的糯米粉团子，外面粘上染红的糯米蒸制而成。还有麻糍，据说，因为上古时人们都要用新收获的谷物等祭祀祖先，让祖先分享丰收的喜悦。冬至前收获的是糯米、芝麻、甘蔗，组合起来就是麻糍。也有人说，麻糍是用糯米做成，非常饱肚，吃了不容易饿。不管生者死者，吃了都能饱饱地过冬。冬至这天，义乌人还有很多吃的可选择，如汤圆、羊肉、红豆粥、“荞麦老鼠”等。

荞麦老鼠爬满了米筛

萝卜丝荞麦老鼠

“荞麦老鼠”因形状神似小老鼠而得名，在冬至同样被许多家庭端上餐桌，其具有很浓厚地方色彩，也是最原始的杂粮做法。记得每次做这种食物的时候，我们小孩都会特别兴奋，因为可以帮妈妈一起做，做的过程非常有趣。首先妈妈将荞麦粉和面粉按比例混合，加水搅拌均匀，再反复地揉捏至面团光洁，醒半个小时。然后把荞麦团搓成大拇指粗的面条，切成寸许大小均匀的小段。接着我们就可以开始一起做“小老鼠”了。我们学着妈妈的样子，用食指和中捏住荞麦小段，用力往下、往后在米筛上边按边卷，这样就成了一个"满背筛花，腹内两疤"、形状很像小老鼠的中空小面卷。不一会儿，一个个“小老鼠”就爬满了米筛，等着下锅。

 

开火烧锅，先在锅内放点猪油，把萝卜丝、姜丝一起翻炒出香味，再加适量水煮开后，放入“荞麦老鼠”，再次煮开，很快就熟了，加入食盐、香葱等调味料既可出锅。这其中好吃的秘诀首先要选好水分充足的萝卜，冬日里正是自家种的萝卜最好吃的时节，再者就是猪油，用猪油炒香萝卜丝后再放“荞麦老鼠”，香气四溢，我们小时候是吃着猪油长大的。刚刚出锅的“荞麦老鼠”，散发出来的香味特别浓厚，一个个“小老鼠”入口有一丝粗糙感，但仔细咀嚼后又觉得软软糯糯，萝卜丝爽滑可口，香香甜甜，汤汁鲜美。在寒冷的冬至日，吃上这样一碗热腾腾的“荞麦老鼠”，顿时驱走了身上的寒意，四肢都暖和了，感觉浑身都特别有劲。

 

在寒冷的日子里，亲人围坐在一起，暖暖和和、热热闹闹地吃个团圆饭，最幸福的时光莫过于，家人闲坐，灯火可亲。冬至既是一个节气，也是一个节庆！

家人闲坐，灯火可亲