走进北京故宫钟表馆

舒欣（张超）

　　钟表馆设于位于北京市中轴线上的紫禁城当中的奉先殿区域。清乾隆年间，宫廷中已经大量使用以发条为动力的机械钟表。清宫收藏的各式钟表，主要是乾隆和嘉庆年间在广州、苏州和宫内做钟处制造，部分是英、法、瑞士等国出产。中国制造的钟表多以黄金、珠玉、宝石为装饰，造型模拟楼阁、宝塔、花果、盆景等。英、法等国出产的钟表则模拟西洋建筑、车马人物等。这些钟表报时报刻的方式多种多样，有的自动开门关门，机器人出来敲钟；有的到时琴鼓齐鸣，奏出优美的曲子；有的花开、蝶舞、水注流动、飞鸟啼鸣，都以鲜艳的色彩、悦耳的音乐和吉祥的寓意取悦帝后。

钟表馆设在景运门外的奉先殿内，共展出十八世纪中外制造的各式钟表一百二十三件。

我们中国人三千年前，最早发明了用土和石片刻制成的“土圭”与“日规”两种计时器，成为世界上最早发明计时器的国家之一。到了铜器时代，计时器又有了新的发展，用青铜制的“漏壶”取代了“土圭”与“日规”。

公元1300年以前，也就是张衡所在的东汉时期，人类主要是利用天文现象和流动物质的连续运动来计时。例如，日晷是利用日影的方位计时；漏壶和沙漏是利用水流和沙流的流量计时。

东汉元初四年，张衡制造漏水转浑天仪。他用齿轮系统把浑象和计时漏壶联结起来，漏壶滴水推动浑象均匀地旋转，一天刚好转一周，这是最早出现的机械钟。北宋元祜三年(1088)苏颂和韩公廉等创制水16世纪的几种冕状轮擒纵机构的计时器运仪象台，已运用了擒纵机构。由此，我国著名的钟表大师、古钟表收藏家矫大羽先生提出了“中国人开创钟表史”的观点。当然，我们的先进机械装置从来都不民用——因为天象这类东西是皇家控制的。老百姓是休想靠近的。所以，我们的好东西每次都会毁于战乱，而失传。

传教士在进入宫廷的过程中，钟表起了重大的作用，这中间牵扯到一个重要的人物——利玛窦。利玛窦是当时西方传教士进入中国传教的先驱。1598年，他曾经跟随一个官员到达北京，想通过这个官员的介绍进入宫廷，但是没有成功——中国皇帝禁止这个大鼻子的外国佬儿在北京传教，把他哄出了京城。两年以后，不死心的利玛窦又北上进京。他在天津遇到一个叫马堂的宦官，此人得知利玛窦想向皇帝进贡，于是给万历帝上了两次奏折，表明了利玛窦的情况。据利玛窦后来回忆，过了一段时间，万历帝突然想起奏折上提到的自鸣钟，于是就问马堂：“那个钟在哪里？就是上书里所说的外国人带给我的那个钟。”

在利玛窦进贡给万历帝的40多件物品中，有两件自鸣钟。据记载，这两件自鸣钟在进献给万历帝的时候，因为经过长期的运输颠簸，还需要调试，因此，万历帝就召利玛窦进宫来调试这些钟表。于是，利玛窦第一次进入到了皇宫。可以说，在早期的西方传教士进入中国的过程中，钟表成为了一块“敲门砖”。 看来送礼也要讲学问了。

万历帝派了几个太监跟随利玛窦学习调试钟表，在学习的过程中，利玛窦想把西方钟表的一些术语翻译过来，由此便有了诸如齿轮、摆等最早的关于钟表的术语流传到今天（当然，利玛窦带来还有《几何原本》等西方数学等）。几天以后，钟表调试好了，当时万历帝听到钟表的嘀嗒声，非常高兴，对利玛窦和太监都给予了重赏。据利玛窦的记载，万历帝后来花费了1300两银子，在御花园内为自鸣钟建造了一个钟楼，钟楼有楼梯、窗户、走廊，并刻满了人物、亭台，还用黄金和宝石把钟楼装饰得富丽堂皇。钟楼建好后，万历帝还让后妃和一些近臣到此观赏。