那山那路那煤

牧童

等大家花蓝都装了煤，于是一行人怱怱忙忙地挑着担子上了路。

一开始我还觉得挑得起，走得动，但走了一段懒阳坡之后，脚杆便乏力，脚板很沉重，步子迈起很艰难了，只好放下担子休息。贵娃见状，过来取走一大块煤炭装进了自己的蓝子里，我只好默认。

快到山顶，大家见我还是走得慢，于是民兵排长又走过来帮我减负，看看我的花蓝，大概只剩下了五、六十斤煤了，我再也不好意思让大家拿了，于是咬紧牙关，挑起担子继续上路。

我们一行人走到沟底时，山路上挑煤的人渐渐地多了起来，这是大山里面好几个地方小煤窑的几路挑煤者汇入所至，最后，小小的山路上形成了长长的蛇形挑煤大军。

大家挑着担子，一个挨着一个地走着，走着走着，只听得前面的挑担人扯长了脖子憋足了气，大吼一声＂哟………喝＂！那声音在山谷里回荡，传得很远很远……。这是在给后面的人打招呼：＂歇气了！……歇气了＂！然后，他将打杵从左肩上取下，＂拍＂地一声杵在地上，很快又从右肩卸下煤担子，并把它平挪到打杵的月牙型顶端上，用手扶住煤担子，站立着休息。

居住在平原上的人可能不知道这＂打杵＂为何物，它是山区的挑担人量身定做与本人等肩高的一根木棒，打杵的下端装有一个锥形铁头，那就是用来着地的，打杵的上端安有一个月牙形的木块，那是用来放扁担的。

＂打杵＂（名词）其实就是一个杠杆，在挑煤过程中它起两个作用；一是挑担时搁在不压扁担的空肩上，用上端的月牙从身后把另一边肩膀上的扁担勾住，在身前，则用手把打杵下端往下按，把身后的扁担稍稍撬起，这样就可以减轻担子的重量，因为＂两肩挑＂总比＂一肩挑＂要轻松一些；二是因为山路不平，挑重担休息时不能把它放在地上，有了打杵，休息时就可把重担平放在打杵上端的月牙型木块上，人再用手扶稳担子，就可以站立着休息了，所以，打杵是挑担走山路的必备之物。

倾刻间，跟在后面的挑煤者＂哟喝、哟喝、哟喝……＂的声音此起彼落，一个一个地接龙，算是回答了前面领头人的招呼：＂知道了、知道了、知道了……＂。紧接着＂啪、啪、啪、啪、啪、啪……＂的声音不断，打杵们也纷纷地都立在了地上…，歇气了！歇气了！大家都原地站立着休息了！这种站立着休息的时间是很短暂的，一般也就三五分钟，主要的目的是把肩上的担子左右右左地倒，让肩膀轮换着休息，所以当地人又称短暂的休息为＂打杵＂或＂打一杵＂（动词）。

我夾在队伍中，学着大家的样子，取下打杵，挪动担子，想把它放在打杵端头上，人站立着休息。然而，会者不难难者不会，由于初学打杵，掌握不好平衡，担子两头好像打秋千一样地晃动，我人也就跟着晃动，要不是贵姓扶住，人都差点倒下！

我紧咬牙关，努力地控制着晃动的担子，让它慢慢地平静下来，这样我也得到休息了。

不久，蛇形队伍来到沟底，抬头上望，那＂之“字型陡坡呈现在眼前，远看＂之＂字上的挑煤人，如同蚂蚁搬食一般，一个接一个地慢慢往上爬，如同登天路一般。

我随着挑煤队伍开始登＂天路＂，挑煤者们走得很慢很慢。天路很陡，走在后面的人的脑袋常常会碰到走在前面人晃动着的花蓝上。同样，我的花蓝也几乎碰到我后面人的脑袋上。贵娃说，这坡虽然只有五里，但够得爬！

我埋着头挑着担，跟着队伍一步一步艰难地往上挪，大家也是走几步就要打一＂杵＂，经过数次＂打杵＂之后，我们终于爬完了＂天路＂来到了垭口。

过了垭口往下行，路比较缓和，路旁出现一条小溪，溪边是一片小树林，因为地势较平，挑煤者们都放下了担子开始＂大休＂，并在这里吃午饭。

我拿出玉米窝头咬了一口，又干又硬，根本咬不动，喝一口溪水再使劲咬，只下来一小块。贵娃看见，赶忙递我一个掺有菜叶的饭团说，吃这个，你那个太硬要不得。于是他拿走我的窝头，不知找谁借了个小鼎罐，丢进窝头装上溪水，架起柴火煮将起来。

吃饭和休息将近花了一个小时，再挑煤上路，担子轻了许多，步子也快了许多。不一会儿，只见由五、六个人组成的＂专业＂挑煤队伍走了过来。说他们专业，是因为他们一年四季都行走在这条路上，都挑着煤担在这条路上飞跑。因为他们不是农业社的务农者，而是住在街上的无业者，又不务农也无其它收入，就只好靠挑煤来卖挣钱讨生活。

他们在煤窑花4角钱买来100斤煤，挑回来在街上卖3块钱左右，一趟下来就净赚两块多，周而复始，一个月下来收入还很可观。

看看他们挑煤用的扁担，和我们的大不一样：长长的，那是用韧劲很好的杂木而非蓝竹制成，比我们用的竹扁担至少长一倍，它被制成像弯弓一样的大弧形，同时，两个端头各钉2一4枚小木钉，那是用来固定花蓝绳子防止它下滑的。

挑担时扁担两端头向上翘起，花蓝绳索固定在端头的木钉间，走动时由于弧形扁担两端受重而使两端的花蓝不停地上下跳动，随着长扁担的弹性而抛上又落下，专业挑煤者们则调整好自己的脚下，与扁担同步而十分省力。

专业挑煤者们的步伐轻盈犹如脚下生风，行走如飞，他们肩上的长扁担闪悠闪悠的，挂在扁担端头的花蓝同步地上下，欢快的跳动着。

欢快的步伐，整齐的动作，他们更像是舞者。他们在跳舞！而不是挑煤。他们的出现，成了这条路上一道美丽的风景线，他们行进的速度让我们这些＂非专业＂者望尘莫及！

傍晚，我们到达了来时搁米的住宿地，老板正在煮稀饭。山里人没有正儿八经的厨房和灶台：

就是大屋中一个坑，稍加石围便是灶，一来煮饭，二来烤火。地坑上方的樑上，一根带钩的粗铁絲和几根有钩的小铁丝，大钩上吊着一个大铁顶罐，小钩上吊着大小不等的腊肉块块和香肠。

在另一间屋里，码了半屋子黄色老南瓜，室外，宽大的屋檐下挂满了未脱粒的金黄色玉米棒。贵娃悄色对我说，山里人不缺吃的，只缺大米和钱。

主人边煮饭边告诉我们：玉米和南瓜是他们的主粮。每年开春后，拿个小锄头，背上一小背篼玉米种子，带上干粮和水，上山种玉米，见泥挖一锄，丢一两粒种子埋上，只等秋后漫山遍野地去收。南瓜则是房前屋后，方园几百米的范围内栽种，也是等在秋后收老南瓜，一年下来人吃不完还可以喂猪。

龙门阵摆着摆着，稀饭就煮好了，没有下饭菜，一干人狼吞虎咽，很快就见了锅底。老板又端来洗脸水，一张帕子又小又黑，一木盆水洗脸又洗脚。洗毕排排坐地上了＂大床＂，说是大床，其实就是用数根小圆木离地二尺半梱绑而成，上面铺上厚厚的一层稻草，稻草上面是席子，每人一床烂棉絮，十多个人挤一大床。

贵娃跟我咬耳朵；“这床上虱子多得很！”我也管不了许多，和十几个人挤成一长排，很快就入睡了。

第二天一大早，大家吃完稀饭挑着担子又上路了。这下来的路基本是平路和下坡，加上睡了一觉，感觉轻松了许多，但我还是浑身都疼，特别是肩膀和小腿，但我不能退缩，必须坚持下去。

于是我咬紧牙关，忍着疼痛，挑着担子，夾在队伍中间，艰难地上了路，一步一步地朝着家的方向前进。乡亲们为了照顾我，整个队伍也都放慢前进的速度。

与此同时，家里面各自的女人也背着背篼，聚在一起出发，前来接煤，两支队伍相向而行，在哪碰面就在哪接煤。相见后女人们会从自己丈夫的花蓝里取出一些煤自己背着，以减负丈夫的负担，然后一同返回。

我和贵娃还没有女人，当两队人马碰面时，男人们欢呼起来，立即放下担子迎接女人们的到来。我看到贵娃的哥嫂也在里面，他哥是来接贵娃的，同时他指着嫂子对我说，老王，让她帮你背一点，松活一些。

我一听这话，先是深感意外，然后是喜出望外，在我举步维艰时来了救兵，实在是让我感动。因为我知道，贵娃他哥嫂本是街上人，又有点小病，比不上农村人的身强体壮，能做出帮我接煤的决定实属不易。

嫂子也不做声，径直来到我的花蓝面前，取出两大块煤背起就走，这使我好生感动。卸下一些煤块后我顿感轻松了许多，脚下的步子也迈得更快了。

回到家已是傍晚，感忙烧一大锅热水抹澡，然后把换下来的所有衣裤放在铁锅里煮，以消灭带回来的虱子，收拾完毕，贵娃又来喊我吃晚饭了。

记得后来还有一次挑煤，只有我和贵娃两人，贵娃穿的是草鞋，那是他自己编的，同时他也送了一双给我，并说穿草鞋挑煤更轻松，走得也更快一些。

于是我也穿着草鞋去挑煤，开始时确实很轻松又起脚，我们走到一个半山腰，突见从路旁竹林里爬出一只大螃蟹在路上慢行，贵娃见状说要落大雨了。

果不其然，挑煤返回时途中下起了大雨，我们挑着担子急行，浑身都被淋湿了，脚上的草鞋经不住雨水浸泡，很快就烂成两大块，走起路来脚下一跶一跶的，很是碍事，无奈我只好脱下扔掉，赤着脚，居然也把煤挑了回来。（完）

（图片来自网络，谢谢原创作者）

王牧滋

2023年11月30日完稿于成都。