犹他之宝——拱门国家公园

江半帆

　　拱门国家公园（Arches National Park），位于美国犹他州南部靠近莫阿布（Morb）小镇处，面积309平方公里，这里保存了包括世界知名的精致拱门（Delicate Arch）在内的超过2000座天然岩石拱门。精致拱门名气最大，是犹他一宝，犹他州标志上的图案就是它。2023年11月25、26日，感恩节假期后两天，我们慕名前往。

　　25日上午9点不到，女儿女婿驾车举家从盐湖城家中出发，途中在普赖斯（Price）午餐，2时左右到达游客中心。一路看去，雪山白雪皑皑、原野积雪覆盖，令我们忐忑不定，能不能步行观景？游客中心服务人员解答，去精致拱门需要步行往返4.8公里，海拔攀升146米，山路岖崎，冰雪地滑，建议老人小孩不宜前往。抱着试试看的想法，车进景区，沿山路盘桓而上，沿途只在平衡石景点停留，行车21公里，到达精致拱门停车场。

　　和国内景区不一样，去景点没有专门修建的步道、栈道，而是坎坷不平、上下起伏、岩石沙砾小道，唯一的设施是，时不时出现写有Trail(步道)的标识杆，提醒游客不要迷路。去精致拱门前半程走走歇息，倒也顺利。待走到山阴，冷风凛冽，右边是高耸的巨石，左边是深邃峡谷，踩着仅供两人通过的冰雪小道，不免胆战心惊，小心翼翼。“还有五分钟，加油”！听到熟悉的乡音，见到同胞的面孔，倍感亲切，信心陡增。绕过巨石。眼前豁然开朗，一个巨大的红色弧形拱门在夕阳照耀下惊艳夺目。精致拱门高约16米，是由砂岩组成。这种砂岩会被风雨侵蚀，许多天然拱门因承受过多风蚀而倒塌，精致拱门却因为承受了长时间的风蚀没有倒塌而出名。看到这种通体不规则、有点像麻花一样扭曲的弧形拱门，特别是左边靠近地面端有一段直径变细，不禁惊叹它屹立不倒的奇妙，感叹大自然鬼斧神工、造物神奇！山顶寒风呼啸，零度以下的气温，穿着羽绒服都冷，时近下午五点，为在结冰前下撤，我们留影后恋恋不舍地匆匆下山。

　　在莫阿布（Morb）小镇住了一晚，第二天一大早，我们再次进园，游览了窗户拱门（North Window and South Window）区域。与昨天相比轻松许多，步行一公里多，看到别致的南窗拱门、北窗拱门和双拱门。虽然公园一共有四大区域，但我们看到最经典的两大区域，特别是冬季雪天路滑，能够看到拱门国家公园的地标精致拱门，已经心满意足了。出了拱门公园，又去了附近的峡谷地（Canyon lands）国家公园,然后打道回府，结束这次难忘的完美无缺的旅行。

游客中心

公园大道去精致拱门停车场沿途美景

平衡石（Balanced Rock）:是公园里最具标志性的特色之一。39米高，看起来是一种惊人的史诗般的平衡行为，但它实际上根本就不平衡。最终，随着侵蚀过程继续，这块3600吨的巨石将会倒塌。

沿步道去精致拱门

精致拱门（Delicate Arch）

精致拱门高约16米，是由砂岩组成。这种砂岩会被风雨侵蚀，许多天然拱门因承受过多风蚀而倒塌，精致拱门却因为承受了长时间的风蚀没有倒塌而闻名于世。精致拱门是拱门国家公园的地标，也是公园中最常被拍摄的拱门之一。犹他州标志上的图案就是它。此外，在犹他州，可以选用精致拱门做车牌图案。在2002年冬季奥林匹克运动会，奥林匹克圣火传递时穿过了精致拱门。

窗户拱门（North Window and South Window）

窗户拱门（North Window and South Window）位于距离公园入口19公里地方。由在一起的南窗与北窗组成，远看像两个窗户，细看像两只眼睛。窗户部分被一些人认为是拱门国家公园跳动的心脏。该地区有大量的拱门，是公园中风景最优美的地方之一。从停车场可以看到巨大的北窗。步道往返有1.6公里。通向炮塔拱门（Turret Arch），北窗（North Window），南窗（South Window）和双拱门(Double Arch)等。

北窗

南窗

北窗和南窗

双拱门