<p class="ql-block"> 楚仁的父亲，也应邀来到了夏礼的家中。夏礼豪放动情地感谢七名长老和楚仁对夏礼一家的照顾和关怀，列举了楚仁父亲对古镇的贡献。对楚仁父亲这样一样功高卓勋的领路人，古镇人应该有义务医治好他的眼睛，要让他继续带领古镇人更好的发展。</p><p class="ql-block"> 楚仁父亲的脸，呈现猪肝色。他知道夏礼此举在仁义的古镇人心目中带来的效果和深远影响，在古镇，最高行政长官的品德要求往往高于瓦工技艺，如果他接受了夏礼的要求，只能成就夏礼“仁义”的声誉，这对楚仁的竞选十分不利，他必须砸碎夏礼的如意算盘，就在七名长老被夏礼的动情游说感动转而相劝的时候，他的右眼目光刚毅，语气十分坚定：</p><p class="ql-block"> “我决定辞去最高行政长官职务，敬请七位长老召开新一任的推选大会。”</p> <p class="ql-block"> 推选大会是空前的，每家每户的成人、小孩都必须参加。专门的推选委员会成员，一般由古镇德高望重的七旬老人组成，他们端坐在主席台上。主席台高约两米，由“三子山”的树王榆树搭建而成。在主席台朝南的两端，有两个特制的青铜锅，每个锅的外表，刻有“忠教仁义礼智勇信”八个大字，主持人宣布，由古镇祖辈继承的司礼人员，点燃“圣火”。</p><p class="ql-block"> 所谓圣火，也就是在锅内燃烧“三子山”上的榆树叶，传说当年孔子在古镇教化乡民时，“朝吮榆茶”，一时间，榆树叶成为古镇人眼中的“圣叶”。在推选委员座位的左边，立着孔子、子路、子贡的铜雕像；右边有座碑，刻着历代最高行政长官的名字。然后，主持人宣布古镇全体村民朝拜“三子”，即“三跪九叩”之礼，宣读古镇的第一任最高行政长官的教化条规。最后是正规的推选仪式。</p><p class="ql-block"> 在古镇，每个住户都拥有一把刻有户主姓名的瓦刀，在推选委员会公布两名候选人之后，每口锅代表一个候选人。每个住户将刻有自己名字的瓦刀，放在锅内，谁的锅里瓦刀最多，谁就是优胜者。被选者即时就任，并不进行就职演说。古镇人的最高行政长官只有祖训的两件大事：严格遵守第一任行政长官教化条规上的礼仪不改变、确保古镇不能非正常死亡一个人（特别是饿死）。最高行政长官和推选委员会的所有事务，均要围绕这两件事行使职权。</p> <p class="ql-block"> 另一件就是女权。古镇所有女人，享有与男人一样的教育权和最高行政长官推选权。尽管在古镇最高行政长官名录中，没有发现有一位女人执政，但在推选权上，是同等的。</p><p class="ql-block"> 然而，就在楚孝的手中，改变了古镇最高行政长官的担任原则。楚孝因为贤子的爱，躲进了山中的小木屋，对楚孝心怀愧意的单传的楚孝父亲不得不遵从楚孝的意见，采取古镇人民主选举的办法，就在楚孝走进木屋的第三年，古镇最高行政长官花落他家。</p>