猫头鹰：充满神秘而美丽的深林精灵！

陈傅东

猫头鹰是鸮形目鸟类统称。猫头鹰眼睛大，双目均向前，是区别于其他鸟类的特征。头部正面的羽毛排列成面盘，部分种类具有耳状羽毛。因头大而宽长得与猫极其相似，故名。 通体羽毛大多为褐色，散落点缀着浅色的细小斑纹，羽毛稠密，蓬松、柔软，眼睛周围的羽毛呈辐射状，两眼间细羽突出直到额头，呈菱形，部分种类具有耳状羽毛；嘴短前端有向下弯曲的小钩，嘴的根部没有蜡膜，但多被硬一些的羽毛所掩盖；脖子转动灵活，具有特殊的颈椎结构，头的活动范围可达到270度。 猫头鹰的种类因体型、图案和颜色而异，但每种猫头鹰都有猛禽的两个独特特征：锋利的爪子和钩状的喙。 猫头鹰是夜行动物，有很发达的听觉神经。它们也以柔软的羽毛和众所周知的无声飞行而闻名。主要食物为鼠类。猫头鹰是出了名的捕捉田鼠的能手。 在各个国家都有关于猫头鹰的故事和文化，中国民间有“夜猫子进宅，无事不来”、“不怕夜猫子叫，就怕夜猫子笑”等俗语；而古希腊人则把猫头鹰当作智慧的象征，希腊神话中的智慧女神雅典娜就喜欢一只小鸮。猫头鹰除南极洲以外，所有大洲均有分布。 猫头鹰眼周的羽毛呈辐射状，细羽的排列形成脸盘，面形似猫，因此得名为猫头鹰。它周身羽毛大多为褐色，散缀细斑，稠密而松软，飞行时无声。大部分还生有一簇耳羽，形成像人一样的耳廓。它们的大翅膀使它们能够缓慢飞行，它们的羽毛通常很神秘，并且许多物种具有不同的色相。猫头鹰的羽色大多为哑暗的棕褐灰色，柔软的羽毛有消音的作用，使猫头鹰飞行起来迅速而安静，加上哑暗的羽色，非常适合进行夜间活动。 猫头鹰羽毛的颜色多种多样，从白色到各种深浅的棕褐色、灰色、棕色或红褐色（微红色）到深棕色。有些是纯色的，但大多数都有神秘的条纹、条形或斑点图案，通常导致它们躲在树丛上几乎看不见。这种隐藏模式在鸣角鸮身上得到了很好的体现。 由于猫头鹰通常在夜间活动，因此它们具有高度发达的听觉系统。耳朵位于头部两侧、眼睛后面，被面盘的羽毛覆盖。在某些物种上可见的“耳簇”根本不是耳朵，而只是显示羽毛。猫头鹰表现出特殊的听觉功能和耳朵形状，这也有助于狩猎。它们的听觉神经很发达。一个体重只有300克的仓鸮约有9.5万个听觉神经细胞，而体重600克左右的乌鸦却只有2.7万个。猫头鹰的耳孔位于头部两侧且分布和形状均不对称，这有利于它们在黑暗中准确定位声音的来源，精确定位猎物的位置。 在猫头鹰的所有特征中，也许最引人注目的是它的眼睛。它们体型大且面朝前，可能占猫头鹰体重的百分之一到百分之五，具体取决于物种。眼睛朝前的部分赋予猫头鹰“聪明”的外观，也赋予它广泛的“双眼”视觉（同时用双眼看到物体）。这意味着猫头鹰可以看到3个维度（高度、宽度和深度）的物体，并且可以像人类一样判断距离。猫头鹰的视野约为110度，其中双眼视觉约为70度。 纵观历史和多种文化，人们都对猫头鹰充满着迷和敬畏。很少有其他生物对它们有如此多不同和矛盾的信念。猫头鹰既令人畏惧，又受到尊敬，既被鄙视，又被钦佩，被认为聪明又愚蠢，并与巫术和医学、天气、出生和死亡联系在一起。关于猫头鹰的猜测始于最早的民间传说，距今已太久远，但通过一代又一代的口口相传。 商周时期的中国人对鸮是很喜爱的。可以从虽占总数不多但比较集中于商周时期的鸮造型青铜器上反映出来。《诗经·商颂·玄鸟》记载：“天命玄鸟，降而生商。”商代人以鸟为图腾，又将猫头鹰作为崇拜的对象，把青铜卣这种重要的祭祀礼器做成猫头鹰造型。商代猫头鹰因被当作军队的“保护神”而受到崇拜。 猫头鹰是距今五六千年的红山文化的主要图腾崇拜。猫头鹰在红山文化出土的各种动物器型中数量最多。当时的人们经常在黑暗中遭受野兽的攻击，而猫头鹰在黑暗中可以像雄鹰一样轻易捕捉到食物，自然而然就获得了人类的崇拜。 在日本，猫头鹰被称为是福鸟，因其日语发音“ふくろう”的谐音“不苦労”带有吉祥之意，还成为长野冬奥会的吉祥物，代表着吉祥和幸福。被日本北海道原住民阿伊努人称为“Kotan Kor Kamuv”（村神）。传统的阿伊努人是狩猎采集者，相信所有动物都是神圣的。最受赞赏的是熊和鱼鸮。猫头鹰受到特别的尊重，像人类一样，与鱼类（鲑鱼）联系在一起，并且生活在许多相同的河边地点。鱼鸮仪式将鱼鸮的灵魂送回神的世界，一直持续到1930年代。 在古希腊神话中，智慧女神雅典娜对猫头鹰的大眼睛和庄严的外表印象深刻，因此驱逐了顽皮的乌鸦，并让猫头鹰成为她在羽毛生物中最喜爱的动物。雅典娜的鸟是一只纵纹腹小鸮。这种猫头鹰受到保护并大量栖息在雅典卫城。人们相信，一种神奇的“内光”赋予了猫头鹰夜视能力。作为雅典娜的象征，猫头鹰是保护者，陪伴希腊军队参加战争，并为他们的日常生活提供装饰灵感。如果战斗前一只猫头鹰飞过希腊士兵的上空，他们就会认为这是胜利的标志。纵纹腹小鸮还从硬币的反面密切关注着雅典的贸易和商业。 我的拙品有幸入选视觉中国500px广州日报摄影部落精选。 现场直播！ 文：引自网络。图：2023年11月初摄于广州飞鸟乐园。