图片：杨勇 饶家兄弟等 （二） 天府之地，物产丰饶<br> 说到桃川洞，用得天独厚、钟灵毓秀、天造地化来形容毫不过分，是名副其实的天府之地，不得不感谢上天的厚爱和馈赠。有“南洞庭”之称的桃川洞，属于冲积平原，一马平川，良田成垄。境内河网密布，溪流纵横，“田水受注，大旱不涸”。南岭山脉峰峰岭岭之间，能够得到这样一片弥足珍贵的平原，是多么的侥天之幸。 桃川洞由于土地肥沃，水旱无忧、气候温和，雨量充沛，自然条件极为优越，是农耕文明时代人们向往的桃花源。在这里，只要不偷懒，肯耕作，土里能刨食，人就不会饿死。1990年代以前，江永县农民人均纯收入一直名列零陵地区（今永州市）的前茅，桃川洞的农民人均纯收入就更高。自古以来，江永县，特别是桃川洞，被誉为湖广地区的天府之地，每当遇到战乱、瘟疫、洪水、大旱等天灾人祸，远至河南、安徽，近至湖广，大量的人群纷纷到此避难、逃荒、谋生、移民。 <p class="ql-block"> 我的祖父是衡阳人，1930年代，他们兄弟俩从衡阳辗转多地，最后落脚到桃川洞，一个定居桃川镇，一个定居粗石江镇。靠近龙虎关的粗石江镇，清江与桃水交汇，因河床石头粗大而得名，地域内遍布砂卵石土壤，开发难度相对较大，土著民少，如茶厂大片荒地，迟至1980年代才开发成万亩香柚场。明洪武兵事平息后，移民一波接一波，全镇绝大部分村落都是“客边人”、“厂上人”，通行官话，甚少人讲土话。</p> 桃川洞的土壤肥沃，以河流冲积土和黄泥土为主，pH值在5.5-6.5之间，有机质含量在2-2.5%之间，富含硒2等多种微量元素。桃川洞紧靠南岭，地处中亚热带季风气候区，气候温和、冬暖夏凉，“署不铄骨，寒不侵肌”，雨量充沛，无霜期长，日照、降水充足，湿度适中，素有“天然大温室”之称。当盆地遇上适宜的气候，就成了物产丰饶的膏腴之地，在这里，每一种果蔬都能邂逅一年中最好的季节，桃水河的原生态水质和硒元素丰富的土地，让它们愈发细嫩多汁，酸甜爽口。 桃川洞天然大温室，物产丰饶，瓜果飘香，久负盛名，畅销四海。“春种满野皆碧绿，秋收遍地是黄金。”桃川洞主要盛产大米、香柚、香姜、香芋、香菇、柑橘、甘蔗等农业特产，竞相争艳，各领风骚。桃川洞，一年四季时令果蔬源源不断，是一个来了就不想走的地方。1991年8月，为发挥桃川洞的农业优势，推进农业产业化、商品化，当时的零陵地区地委、行署讨论决定并报湖南省政府批复同意，在江永县桃川洞设立名特优新产品开发试验区，以此推动全区高效农业的发展。 <p class="ql-block"> 我们知道，旧时代祖祖辈辈沿袭传统，按照土地的出产能力，也就是地力，分成三等，根据田地的等级上缴皇粮国税。新中国建立后，国家对一切从事农业生产有农业收入的单位和个人征收的农业税，以常年产量计算或产品收入计算，征收公粮不仅涉及到人口和土地面积，而且也关系到田地等级。桃川洞内的大部分田地，自古及今都定为一等田，直至2006年国家取消农业税，上缴的皇粮国税或公粮都比县内其他地方多得多。“桃川一年粟，永明三年足”，享有永明粮仓之美誉，清代输两广“每年不下万担”。清光绪《永明县志》载：“桃川乡之米又为县产特出，逢稔岁输其余，连樯沐水出龙虎关，迳平乐以达梧州、佛山，不下万担。近且由粤商运往东洋，闻旅洋粤人非此不果腹。”</p> 桃川洞出产的大米，“稻米如白云子，气味甘香”，其中源口瑶族乡黄土坳的蒋家庵、石家庵、铜天柱三处48丘低漕水田出产的香米，其米呈象牙色，“入饭少许即香”，其种不能移植，因而罕珍。2002年，我到源口寻找香米，但见一粒粒细长的稻谷，拖着长长的刺芒尾巴，与知晓的稻谷大不相同，很是吃惊，村民告诉我，源口香米是古老的原生水稻品种，已有上千年，与我们平常见到的杂交稻不一样。 桃川洞产出的香米、香柚、香姜、香芋、香菇，代表着名闻遐迩的“江永五香”，这“五香”里，分属3种类别，其中香米属于粮食类别，香柚属于水果类别，香姜、香芋、香菇属于蔬菜类别，目前，香柚、香姜、香芋已经形成产业化，大面积推广种植，“中国香柚之乡”、“中国香芋之乡”称号实至名归。 <p class="ql-block"> 要问“江永五香”哪一个给人印象最深，毫无疑问的是江永香柚，是县人馈赠佳宾的首选礼物，在我的记忆里，曾经几次押运货车到长沙送香柚，累得够呛。“橘柚凝烟翠”，明代，桃川洞从广西容县引进沙田柚，经过数百年演化形成了今天的江永香柚新品种。香柚果腹呈现金钱印环，果肉似白玉，厚实汁多，清香嫩脆，带有蜜味。江永香柚开发自上世纪七八十年代起步，1995年，湖南省委书记王茂林亲自联系桃川洞香柚开发，省、市、县各单位和个人大力投入，面积迅速发展到13.8万亩。2008年，国家农业部批准对“江永香柚”实施农产品地理标志登记保护。</p> 早些年看电视剧《宰相刘罗锅》，里面有一个片段印象非常深：刘墉为了减轻老百姓负担，免去进贡荔浦芋头，用修仁薯莨张冠李戴荔浦芋头，乾隆皇帝吃了倒胃口。江永香芋个大圆润，芳香浓郁，最初从广西荔浦引进，明、清时期已广泛分布于桃川洞。清光绪《永明县志》载：“芋出福洞村者良，众口誉之。”在喜庆宴席上“香芋扣肉”乃“九大菜”之一，在新婚大床摆上“一母多仔”的芋头以期吉利，在中秋之夜，一家人边品尝芋头边共赏明月，更富有家乡情味。 江永香姜在桃川洞有千年栽培历史，邑进士蒋锦桥所著《永明竹枝词》：“最爱深秋风味好，筠篮处处卖红姜。滟尊芳酿桂花香，脍切红鳞佐芥姜”。香姜外观晶莹如玉，形似手掌，姜上有节，嫩芽和茎节部鳞片呈紫红色，有如玲珑雕塑，娇艳可爱，最适合腌仔姜，是餐桌上百姓喜爱的美食。刚刚挖出来的仔姜洗干净后，太阳照射下，几乎透明，故又称“冰姜”。腌制后的姜香味浓郁，吃完后嘴里无渣，非其他地方所产的仔姜能比。故民间常说，“萝卜不空心、生姜没有筋”。 民谣;“城下杨梅福洞姜，所城萝卜用船装。”桃川洞近岭南，一年四季瓜果不断，民谣反映的仅仅是这里的冰山一角。所城盛产大白菜、萝卜等蔬菜，品种多、产量高、质好味鲜。所城萝卜丝称为“银丝”、“香丝”，极白、匀细、焦干，“槟榔缕挂银丝白，不作团蒸蜜蜡黄”，曾为抗美援朝做出贡献。1958年，红专大队（今所城）出席全国农业先进单位代表会，受国务院嘉奖，其携带的一兜大白菜传说有50斤重，是否属实，当事人已不在了，留下的是一团迷雾。 <p class="ql-block"> 桃川洞生产糖蔗和青蔗两种甘蔗，糖蔗用于榨糖，青蔗供民众直接吃食。青蔗株高2至3米，蔗皮青色，茎壮节稀，皮薄质脆，无丝渣少，清甜浓郁，苏东坡诗里的“生啖青青竹一排”，说的就是青蔗。应季青蔗当街售卖，均扎成捆，在蔗梢上留了几皮翠嫩的鲜叶。隔季青蔗则需窖藏，春节前后出售，早30年前家家户户的标配，都要买上一捆好待客。清代邑进士蒋云宽对桃川洞青蔗情有独钟，写下诗句：“深夜不须愁酒喝，更批甘蔗教郎尝”。</p> 1974年，湖南桃川糖厂在书馆附近建成，日处理甘蔗500吨，后又扩建到1000吨。每到甘蔗成熟时，桃川洞上蔗林遮天蔽日，公路上，运蔗车穿梭不停，一派繁忙的景象。桃川糖厂一度牛得很，为湖南制糖行业的明星企业，县级企业却能冠以湖南的大名，时人以进桃川糖厂为荣，不为别的，工人的工资高，福利待遇好。如今，名噪一时的湖南桃川糖厂已经破产，糖业渐渐远去，只留下一段传说。