茜草——野草的身段，国风的姿态

红卫

　　深秋，攀附在绿篱上茜草的果实像小红灯笼似的随风摇曳，吸引着人们的注意。小孩子们喜爱的伸手去摘，“不要摘，别有毒”，妈妈们说。“没毒，但口感不好，是中药材”。

年长的都知道茜草是常见的一味中药。在我国大江南北都有分布，路边沟渠，山坡田埂都是它蓬勃生长的领地，连城市的绿化带里、小区的草坪中也时见它的身影，是非常平民化的多年生攀援草本植物，生命力特顽强。而它的名字也是多种多样：活血丹、小拉拉秧、涩络秧等等不一而足。而我们这里叫它：涩棵拉蔓（方言：shi棵拉wan），“涩”的原因是它的茎蔓上长有倒刺，不光滑。茜草作为中药材有着多方面的功效，即可生用也可制用，还可养生食疗。从《神农本草经》开始到《中华本草》《本草纲目》等等都有它的各种疗效的记载，并且随着现代医学研究，它的新作用还在不断被发现。在我们这里民间主要用它来活血化瘀、祛湿通络，治疗腰腿疼。它也是鸿茅药酒的配方之一。真的是小野草大用途。

茜草除了是中药之外，它还是植物染料红色的先锋，历史悠久，这个最早可追溯到商周时期，《诗经》里有记载。《诗经•郑风•出其东门》曰：“出其闉阇，有女如荼。虽则如荼，匪我思且。缟衣茹藘，聊可与娱”。诗中“茹藘”即是茜草，“缟衣茹藘”是说穿着白绢衣戴着用茜草染红的佩巾。可见茜草是古人最早使用的红色染料之一，从出土的大量丝织品文物中也证明了用茜草染色的极多，并且能染出从浅红到深红的不同色调。《诗经•郑风•出其东门》是一首爱情诗，大意是虽然美女众多，但我喜欢的是那个身着素衣戴红色佩巾的女子。爱屋及乌，可见中国人自古以来对红色就情有独钟。而在《史记•货殖列传》中：“及名国万家之城，带郭千亩亩锺之田，若千亩卮茜，千畦姜韭：此其人皆与千户侯等。”说明汉代已大规模种植茜草，并发展为主要经济作物之一，种植千亩茜草的收入就相当于千户侯的俸禄，就可与千户侯平起平坐，由此看出人们对红色的喜爱和价值。很多古诗文都有对茜草染红的赞美歌颂。

随着现代工业的发展，合成染料出现，成本低，所以茜染也逐渐退出历史舞台，但是它带给国人的那一抹中国红，却永远留在历史的封册里。

小小的茜草虽是荒山野坡自生自灭的野草，却是国人喜欢的那第一抹中国红，是独有的神秘中药的一员。

　　茜草不挑地，再贫瘠的土地都能生长。有树丛它就攀爬上去，没有就四处伸展开来，什么环境都顽强生长，开花结果。作为药材它的藤蔓、叶子、根都各有用途，而作为染料是用它的根。尽管现在的染料是化学合成，不易褪色，但我还是喜欢植物染料，无毒，随手可得。