同乡袁国强

小荷文学（魏以进）

　　四十年后，再见同乡袁国强，是在小溪塔街道办事处陈埫坪村五组老林湾。那里离小鸦公路不过一公里，漫山遍野的橘子像灯笼一般绣在枝头，酷似羞红了脸的娃娃，微风拂过便轻轻摇曳，颔首低眉之余，洋溢着丰收的喜悦。高速铁路通过之处，既有乡村的妩媚，又有都市的时尚。身处这样的生存环境，其实是最舒服的，空气清新，柑橘飘香，进城近，现代物质文明亦可尽享，借用一句军事术语，便是进可攻，退可守，无论何种境遇，均能收放自如。

原本他的家在分乡袁家冲三队(现属插旗村二组)，紧邻我的家乡魏家坡，从学校毕业离开校园后，去了湖北武汉当兵。那里盛产湖泊众多，也出多情女子。几年的军营生活转瞬即逝，虽说军队是个大熔炉，能从多方面锻造人，但铁打的营盘流水的兵，他退伍了。尽管有些不舍，但更多的是欣喜，他身边多了一个漂亮的女孩，后来成了他相濡以沫的妻子。归途如虹，袁国强从中原带回一女子的故事，在我的家乡传为佳话。那时我还小，不知爱情为何物，只觉得此人有些厉害，竟像磁铁一般吸回一个女人，自然多了几分传奇色彩，既无需媒妁之言，又免去了约定俗成的彩礼，令许多与他相仿佛的同村小伙子神往。那时都穷，温饱是大多数人的梦寐以求的理想，他却跑在前面，还捎带回一个家眷，岂能不令人翘首？

　　上了师范学校之后，我便与他失去了联系。没想到四十年之后，似乎又回到了故乡的原点。一个偶然的机会，听同事袁红兵介绍，方知袁国强在陈埫坪安家落户，成了城郊居民。说起城郊，许多人会情不自禁地引发联想，土地被商业征用，大把的钞票涌进口袋，一夜之间成为令人羡慕的暴发户。其实也有苦衷，失去劳动资料，若无稳定的职业，就需要开疆拓土，重新就业，否则就会面临坐吃山空的威胁。随着城镇化进程的加快，许多失去土地的农民倘若不与时俱进迅速转型，烦恼便会接踵而至。

袁国强没有这些烦恼。他本身就是个勤劳的人，或许正是这一男人的本色吸引了他的妻子，不远千里，追求爱情。虽说嫁鸡随鸡嫁狗随狗，可一旦看走了眼，结局往往令人大跌眼镜。事实证明，袁国强有赢得村姑芳心的勇气，也有赋予村姑幸福的潜力。

大约是一九八三年底一九八四年初，因为他当过兵，被招进畜牧良种厂做工，这个厂就在陈埫坪村五组，旁边有一个军事训练基地，人称打靶场。因他做事认真，加上心眼活，上面批准他把户口迁到了那里。有了户口和宅基地之后，他盖了房子，将妻子接过来，定居于此。创业之初，百废待兴，辛苦自不必说，但与心爱的女人在一起，苦中便有了甜的成分，更会演绎出无穷无尽的人生动力。良种厂垮掉之后，他做过许多工但都没有走远，因为家有妻、儿需要照顾。俗话说靠山吃山靠水吃水，他和妻子一道，起初是承包了大片荒山，栽种橘子，累计发展到了一千多棵，还有菜地，一年下来，收入也不必上班差。随着社会的发展和人们生活水平的提高，水果的需求量剧增，他瞅住时机，买下荒山，用辛劳和汗水改写了荒山的容颜，一畦畦一垄垄的橘子就像是他青春的书写与爱情的结晶。每当秋天来临，一个个小灯笼一样的橘子向他眨着小眼睛调皮地微笑时，所有的劳累便会随风而去。一个庄户人家，一个退役士兵，骨子里有股不服输的劲头，愈是艰险愈向前，单是卖菜，每年就有几万元的收入。住在城镇边上，只要舍得下力，就能挣到钱，不像我的老家，什么都变不了钱，位置偏远不说，信息也闭塞。机遇有时来得突然，但总会垂青有备之人。心爱的菜地被商业征用之后，他心痛了好一阵子，里面有太多的不舍。然而，城区要扩大工业要发展，农业文明走向工业文明也是大势所趋，个人就得服从集体，牺牲小我。看着一幢幢高楼拔地而起，一座座厂房应运而生，失地农民的自豪还是有的。

每年卖柑橘所得，便成了家庭经济的支柱。若仅停留于此，便不是袁国强了，橘园管理稳定下来之后，便交于妻子去维护，他则四处务工，哪里有机会他便到了哪里。儿子成年后去了矿山上工作，有时也给家里帮忙，大大减轻了负担。如今，儿子又有了孩子，儿孙满堂的袁国强，依旧像老黄牛一样不停地劳作。人说最美不过夕阳红，年近花甲的他，始终保持着一个老战士的本色，日出而作，日入还在作，只有坐在灯下，与家人一起，小饮几杯，才是最放松最惬意的时刻。一个庄户人家，一个农家子弟，靠自己的勤劳和头脑，积累起了殷实的家业，不敢说大富大贵，但至少是衣食无忧。他的人生轨迹，就像一条盘曲而上的山路，虽历经弧度，但上升是永恒的主线。

　　也有忧虑，或是烦扰。今年柑橘丰收可不值钱，收购价还不到一元，除去人工和成本，所剩无几。随行就市，可谷贱伤农，袁国强有些伤心，好在他有几个长期合作的客户，每年都会来收他家的橘子，即使特早熟和早熟的橘子已长成了水灵灵的大姑娘，可他仍舍不得把她们嫁出去，仍在等那几个远方的情郎。他是个重情义的汉子，听说我们要去，早就吩咐家人带我们去橘园采摘熟透了的橘子，还教我们辨认果相和甜度。他也曾尝试改良品种，可他那个地方的水土与气候，似乎只适宜栽种橘子。加上农产品的周期长，若改种橙子或其他水果，需三五年不说，结出的果品不一定好吃，那就会极大地挫伤积极性。在黄土地里刨食，稳妥还是第一的，既是经验又是教训，不懂是无知，知道了还重蹈覆辙，便为愚蠢。橘子是大众水果，面积大产量大，收入还是可观的，尽管今年是个特例。可以肯定的是，市场不会永远低迷，总是波浪式前进。

他的眼光是独特的。从分乡袁家冲老家迁居小溪塔陈埫坪，环境变了，勤劳与头脑有了用武之地，只要付出了就会有收入。独到的区位优势，光种菜就能养活一家人，何况还有一千多棵橘子树，衣食无忧应该不是夸张。距城区近，见识与观念，与窝在老家截然不同。儿孙满堂之后，他考虑的是要让孙子接受优质教育，准备支持儿子在城区购买学区房，尽管他那个地方既能生财又适合居住，但心底里他还是希望孙辈飞得更高一些。一代人有一代人的活法，他跳出了纯粹的农耕生活，置身于亦农亦工的领域，倾尽全力，助推下一代走得更远。

深秋的老林湾，柑橘飘香，袁国强忙碌于近邻的橘园里，用三轮车帮村民转运刚从树上摘下的橘子。虽挥汗如雨，但欣喜之情写在脸上，他知道，人生的道路虽然漫长但紧要处常常只有几步，特别是当人年轻的时候，那时，他穿上国防绿，收获了爱情，如今，他儿孙满堂，迅疾如飞的高铁像巨龙一样从他门前穿过。

　　(魏以进，教师，湖北省作协会员。有百余篇散文于UN《New China》、香港《文汇报》和《湖北日报》和《三峡文学》等国内外报刊发表，出版有散文集《故乡魏家坡》。创办小荷文学社，指导学生写有千余篇习作发表于各级各类报刊。)

(2023年10月30日)