访美纪行之一～德州之旅

蛮兄

访美缘起 有两件事促成了跨越大洋，开启探访美利坚之旅。 一是有空，为医四秩，今岁得闲。终无羁绊，一身轻松。无恙傍身，腿脚利索。 二是有事，女儿早慧勤奋，从成都泡小保送石室中学。高三时又以优异的SAT及toefl成绩，综合各科优秀记录，获得来之不易的留美本科全奖。 20年前，即2003年初，因“2001.9.11”恐袭，以及“非典”（即SARS，2002-2003年发生的严重急性呼吸综合征），收紧了赴美学签。高考前拒签，也在意料之中。故轻松参加高考，入学后再签即过。权衡再三，忍痛割舍刚入读几月，许多学子梦寐以求的川大华西临床医学。 因家庭不能承受四年全奖之后，数年自费医学之重，赴美后由生物学改为经济学。毕业时经过激烈竞争，入职华尔街著名金融集团，逐渐成为股肱之才（svp）。今年初，又升迁就职于邻近公司（Strategy Director ）。 又经过多年翘首以盼，年初等来女儿择得佳婿，永结同心，双方父母莅临庆贺之邀，故而欣然前往。 德州之旅 访美初签，顺其自然。不卑不亢，丝滑而过。同时告知来美多年，相识近半个世纪，当年在同一公社，过从甚密的知青老朋友。女儿订好了10～12月成都-纽约，以及纽约-休斯敦的往返机票。 到达纽约的第二天，即与下乡同一大队，天资聪颖，芳华美颜，川外77级高材生，在美打拼三十年，外贸事业蒸蒸日上的郭总郭知妹，相约同一航班邻座前往德州。郭知妹出行不易，高寿老母跟随身边。儿子事业有成，孙子尚幼。母亲依赖女儿，须臾不离，无微不至。她安排好专人侍奉母亲，才能放心外出。养女如斯，夫复何求？ 飞机降落休斯敦机场，知青老朋友游兄，当年明心公社知青学术研究会核心成员，上海华东化工学院77级佼佼者，来美近四十年，成为业界翘楚（曾荣膺全美化工自动化控制1993年度十佳工程师之一，后来调换几次工作均凭此荣誉。我们笑称一招鲜，吃遍天。） 游兄候机已久，接上故友，即回位于离休斯敦机场大约二十分钟车程，面积四五百平方米的近郊别墅。 组成家庭后，为方便养儿育女，家庭第一要务，就是买一套大房子（独栋别墅Single Family House) ，成为美国普通家庭的标配。当然，随着儿女成人离家，房屋刚需功能弱化，花园草坪打理费事。在大城市中换一套小一点的电梯公寓，更方便出行就医，也是老人不能开车时的一种选择。 据了解，美国家庭拥有自己房屋的比例为65%。其中66%为别墅，60%为独栋别墅，6%为联排别墅，26%为公寓楼房，6%为其它形式住房。 游兄夫妇培养了一对优秀儿女，从小拿奖手软。分别成为当地著名医疗中心喉科和急诊科医生。游太太与郭总知妹是同姓家门，典型的贤妻良母，相夫教子。默默无闻地打理家务，开车接送儿女上学。等待儿女长大离家后，利用闲暇从事房屋中介服务。她对于房屋类型，价位，价值等，如数家珍。 次日便开始了一周，由主人自驾宝马的德州之旅。游兄曾经住过十几年的科帕斯克里斯蒂（Corpus Christi )是一个海边小城，给我留下很深刻印象。城市不大，但很美，非常宁静，相邻有帕德雷岛国家海岸公园。 七绝·知友欢聚万里漂洋约故知，年华最忆下乡时。命途跋涉皆辛苦，遂愿人生已不疑。 得克萨斯州（Texas)，又称德克萨斯州，简称得州或德州，是全美国土地面积和人口均排名第二的州，面积69.62万平方千米，仅次于阿拉斯加州；人口为2918万，仅次于加利福尼亚州。 得州位于美国中南部，紧靠墨西哥湾，地形主要为平原和丘陵。首府为奥斯汀，主要城市有休斯顿、达拉斯、圣安东尼奥、沃斯堡等。 得州是美国第二大经济体，拥有53家全球财富500强公司总部。得州的音乐和体育十分优秀，奥斯汀是世界现场音乐之都。 得州的橄榄球在美国处于统治地位，姚明曾效力的NBA火箭队就位于休斯顿。 德州历史得克萨斯在1836年宣布从墨西哥独立，成立了得克萨斯共和国。1845年加入美国，成为美国的第28个州。因其曾是一个独立共和国，并且州旗和州徽上都有一个五角星，也被称为“孤星之州”。 阿拉莫之战是德克萨斯独立战争期（1835-1836）发生的，阿拉莫之战在美国，特别是在德州可谓鼎鼎大名、家喻户晓。阿拉莫遗址（The Alamo）小型的神殿式堡垒和德克萨斯历史纪念碑，内有博物馆、手工艺品、花园等。 德州地理得州是美国面积第二大的州，总面积69.62万平方千米（略小于72.23万平方千米的青海），比法国大10%。它的三个边界是由河流确定的，西邻新墨西哥州，北接俄克拉荷马州，东面是阿肯色州及路易斯安那州，南方则于墨西哥接壤。 德州经济得克萨斯州是美国第二大经济体，能源第一大州，同时拥有各种各样的高科技产业，奥斯汀也被称为“硅山”，吸引许多高科技企业将总部搬到奥斯汀，最具代表性的企业是特斯拉和甲骨文。 2022年得州生产总值为2.4万亿美元，商业环境排名第二，拥有戴尔、德州仪器、埃克森美孚、AT&T、嘉信理财等53家全球财富500强公司总部。得克萨斯州每年的出口总额超过3000亿美元，超过加利福尼亚州和纽约州的总和，GDP可以排名世界第9。根据美国人口普查局数据，2020年得克萨斯州常住人口为2918万人，2023年得克萨斯州的家庭年收入中位数为6.73万美元。 2023年得克萨斯州挂牌房屋中位数价格约为29万美元，其中首府奥斯汀房屋中位数价格约为57万美元，达拉斯约为43万美元，休斯顿约为34万美元。得益于低税收和低廉的物价，每年吸引大批企业和居民从加州搬到得州。 德州文化得州是第二大多元化的州，拥有37.6％的拉丁裔人口，因此西班牙语为该州第二官方语言，亚裔人口主要分布在休斯顿、达拉斯和奥斯汀。 德州旅游得州拥有丰富的旅游资源，不仅有一望无际草原和海滩，还有高山、沙漠、森林、沼泽地。每年三月下旬至四月上旬，得州的州花蓝帽花盛开，点缀在得州的每个角落，得州人享受着这短暂春天的花海世界，也吸引大批游客前来赏花。古老的66号公路经过得州北部，凯迪拉克农场涂鸦的旧汽车成为打卡景点，不容错过。当你驰骋在广阔的得州大草原上，欣赏着美景，绝对是一种享受。 得州的顶级旅游目的地为圣安东尼奥的阿拉莫博物馆和河畔步道，休斯顿的航天中心和自然科学博物馆，帕德雷岛国家海滨。 其它景点推荐奥斯汀的得克萨斯州议会大厦，达拉斯的植物园、水族馆和艺术博物馆，喜欢自驾和徒步的朋友，大弯曲国家公园（Big Bend National Park）、瓜达卢普山国家公园（Guadalupe Mountains National Park）和化石边缘野生动物保护区不容错过。 奥斯汀（Austin），别名硅丘。美国得克萨斯州的首府，也是得州的教育中心。享有“世界现场音乐之都”的美誉。市区面积约704平方公里，人口约84万，华人华侨约1.2万。1888年建成的州议会大厦，是当时世界第七大建筑，也是该市著名景点。 奥斯汀市是德州的教育中心，该市识字率和居民受教育水平在全美均位居前列。德州大学系统的旗舰学校——德克萨斯大学奥斯汀分校（UT Austin）位于该市，该校约有本科生3.8万名，研究生1.2万名，是美国最负盛名的“公立常春藤（Public Ivy）”最初八所院校之一，以其自然科学学院，工程学院、商学院以及教育学院闻名于世。该校教师中有多名诺贝尔奖和普利策奖获得者。 此外，该市还是圣爱德华大学，休斯顿 - 蒂罗森大学，奥斯汀社区学院，康考迪亚大学，西南神学院，阿克顿商学院，德克萨斯健康与科学大学，圣奥古斯丁大学健康科学，奥斯汀神学研究生院，奥斯汀长老会神学院，弗吉尼亚学院奥斯汀校区，奥斯汀艺术学院，奥斯汀南部就业研究所，奥斯汀音乐学院和公园大学等高等教育机构所在地。奥斯汀被旅游频道评选为“美国第一大学城”。超过 43% 的25岁及以上的奥斯汀居民持有学士学位，而 16% 的人持有研究生学位。2009年，大奥斯汀在美国大都市地区的学士学位获得第八名，其中近 39% 的地区居民拥有学士学位。 圣安东尼奥海洋世界（SeaWorld San Antonio）是美国得克萨斯州圣安东尼奥的一家海洋公园，它是美国三大海洋公园之一，比其他两个（佛罗里达州奥兰多的海洋世界和加利福尼亚州圣迭戈的海洋世界）的面积和数量都要大。  圣安东尼奥海洋世界拥有众多海洋动物展示和表演，包括海豚、鲸、海狮、企鹅、鳗鱼、鱼类、海龟等。公园还有过山车、漂流、旋转等多种游乐设施，是家庭或朋友出游的好去处。 德克萨斯烤面包和哥拉奇(kolache)点心也是得州的特色，margarita鸡尾酒和Shiner Bock啤酒也值得尝试。休斯顿有一条著名的中国城，里面有国内各种小吃，可以满足海外游子的中国胃。旅游建议选择3月或4月份，推荐各种著名博物馆。 德州教育根据QS世界大学2023年排名：得克萨斯大学奥斯汀分校（University of Texas at Austin）排第72名。莱斯大学（Rice University）排第100名。得克萨斯州农工大学（Texas A&M University）排164名。其它大学还有南方卫理公会大学、贝勒医学院和休斯顿大学等。 Rice University莱斯大学是全美顶尖私立大学、美国南方最高学府，是一所世界著名的研究型大学。休斯顿还是全美和全世界最有名的医学中心之一，世界最大的临床研究和治疗机构的集中地。游兄儿女曾就读于这里的医学院。 休斯顿太空中心（Space Center Houston）是美国宇航局的航天飞行中心，位于美国德克萨斯州休斯顿市南部的约翰逊航天中心内。它是NASA的主要中心之一，负责管理和执行美国的载人航天任务，包括国际空间站的运营和管理。 休斯顿太空中心是一个巨大的航天设施，包括多个建筑和设施，如训练设施、控制中心、研究实验室和展览馆。它还有一个巨大的室内展览馆。休斯顿太空中心每年吸引着成千上万的游客。 休斯顿太空中心 (Space Center Houston)和美国太空总署约翰逊宇航中心(NASA Johnson Space Center)是不可分割的两个地方。约翰逊宇航中心是美国最大的航天研究，生产及控制中心。美国的航天火箭，航天飞机都是在佛罗里达发射的。所有的远程控制却都是在此执行。这里也是1969年登月的控制中心。所以人类在月球上说的第一个词就是“休斯顿”。以至於现在人们常开玩笑说：“Houston，we have a problem”(休斯顿，我们遇到麻烦了） 休斯敦约翰逊航天中心，可以参观阿波罗登月时的指挥中心，国际空间站的模块装配车间，以及土星5号运载火箭。 德州皮卡在德州的公路上，看见前排座椅可坐五人，后排货箱或敞开或封闭，各种各样，不同大小，可装载不同物品的皮卡车，这是与纽约城区不同的风景。 仔细想来，在地广人稀的德州，拉着游艇，拉着房车，拉着各种生产生活用品的皮卡，在人生的旅途上风驰电掣，必定有其内在的驱动力与合理性。 奥斯汀（Austin），得克萨斯州的首府。陪同游览州议会大厦等旅游热点的是故乡邻家小妹，昵称玉儿，我们两家渊源颇深。她与弟弟从小常来我家，跟着哥姐们玩，亲如一家。说起当年家姊相亲，邀为女方陪伴，需要吃完两个荷包蛋及一碗面，实在难为童年玉儿的趣事，仍忍俊不禁。她父母与我父母同在一个工厂。他父亲任厂长时，诚邀77级工科大学毕业的家兄出任工厂技术科长，以效力桑梓。近年来她父母年迈多病，寻医问病，邻家蛮兄，义不容辞。玉儿天赋异禀，81年考入重庆大学电机系，连读本硕。移居加拿大后，再获博士。先生是其硕导，师生喜结良缘，经营幸福一家（其实先生乃少年班优生，仅两岁之差）。夫妇成为德州电力系统高层管理人员。儿女名牌大学毕业后，成为政府公务员及华尔街金融人才。为接待我们，她特地请假一天陪同。先生工作繁忙，下班后即去当地网红悬崖餐厅订座，热情款待我们。餐后又去附近自家别墅参观。 七绝·邻家小妹拾忆当年在故乡，聪明伶俐小姑娘。家和事敬乖儿女，逐梦功成岁月长。 德克萨斯州立水族馆（Texas State Aquarium）从海滨一直延伸到墨西哥湾深处，馆内可观赏各类海洋生物。参观过程中您还可观看潜水和喂食表演，此外，还设有与鲨鱼和黄貂鱼亲密互动的惊险项目，绝对是一次有趣的冒险和教育经历。 列克星敦号航空母舰（舷号：CV-16），是美国海军埃塞克斯级航空母舰的八号舰，也是美国第五艘以列克星敦命名的军舰。曾参与电影《珍珠港》的拍摄和取景。 性能数据舰体参数舰长 265.79米（短舰体）272.6米（改装后）舰宽 44.99米58米（改装后）吃水线宽 28.35米吃水深度 7米（平均）8.2米（满载）9.44米（改装后）标准排水量 27500吨33400吨（作战）满载排水量 36380吨飞行甲板 246/262.13米×29.26米机库尺寸 174米×21米×5.4米航速 32.93节（最高）续航力 20000海里/15节（最大）15440海里/15节（巡航）舰员编制 2750-3450人，268名军官，2363名水兵传动齿轮传动，四轴四桨动力系统 8台锅炉，载油量6300吨4台1250千瓦齿轮传动式蒸汽轮机，主机功率150000轴马力，试航功率154054轴马力2台250千瓦柴油轮机 舰型结构列克星敦号航母在太平洋战争爆发前订购，因此为“短体”埃塞克斯级，其舰桥等上层建筑设置在右舷，设有三部升降机，两部分别在飞行甲板前部和中后部，另在甲板左侧舷有一部可垂直拆迭的升降机，使其可以通过巴拿马运河。拦阻系统在舰尾设有9条拦阻索，舰首设有6条，可以使飞机在舰首降落，能阻拦降落重量达5.4吨的舰载机。 装甲列克星敦号水线装甲带厚63毫米-101毫米，炮塔装甲厚127毫米，炮塔底座装甲厚28毫米，飞行甲板装甲38毫米，机库甲板装甲厚76毫米，主甲板装甲厚为38毫米。 舰载机列克星敦号航母的机库贮有近百架各型飞机，还可在飞行甲板上停放飞机，全舰共可搭载飞机100多架。 1943年初，列克星敦号完工后，参加了一系列战役：吉尔伯特群岛战役夸贾林环礁海战帕劳及荷兰地亚海战塞班岛海战菲律宾海海战台湾空战莱特湾海战莱特岛及吕宋海战硫磺岛战役 列克星敦号航空母舰在二战太平洋战争中扮演了重要角色，协助海军夺取了太平洋的制海权。战争结束后，列克星敦号被停放，在封存之际重编为攻击航母，舷号改为CVA-16。 1962年，列克星敦号重编为反潜航母，舷号改为CVS-16，改派大西洋舰队服役，负责训练海军飞行员。1969年，列克星敦号正式编为训练航母，舷号改为CVT-16。1978年重编为辅助训练航母，舷号改为AVT-16。 1990年8月，美国海军宣布列克星敦号将退役。此时圣体市（Holy Communion City, Texas）民间组织开始筹款，以保留列克星敦号为博物馆舰，并最终筹得三百万美金。1991年8月，圣体市地区经济发展委员会向海军递交计划书，并最终获海军接纳。1991年，超过40年的列克星敦号退役。 它是最后一艘退役的埃塞克斯级航母，其飞机降落次数超过493000次，为世界航空母舰之最。1992年1月，列克星敦号抵达圣体市东北的英格塞德海军基地停放；同年6月海军正式签约，将列克星敦号转交圣体市政府管理，拖抵圣体市海滩，改装为博物馆。 旅行爱彼迎（Airbnb) 游兄与太太驾车出行，连续四天，住了三个不同的爱彼迎民宿酒店。第一天住奥斯汀，房间很大，加上大客厅的沙发，可以住下十余人。几天的早餐或晚餐，都是仰仗游太太早有准备。带够了电饭锅等日常用品，以及面包，榨菜，碎豇豆等。三个女士又是家庭主妇，厨艺快手，除负责到超市采购水果，蔬菜，鸡蛋，肉类食品外，还能制作几样佳肴。虽然出门在外，仍有家之温暖。游兄驾车辛苦，理应休息。本人手足无措，无所事事，自感汗颜。 对于一群朋友，或一个大家庭出游，自己带些生熟食品，水果蔬菜，饮料等，既合口味，又很廉价。 爱彼迎是一家旅行房屋租赁网站，成立于2008年，总部设在美国加州旧金山。它是一个联系旅游人士和家有空房出租的房主的服务型网站，为用户提供多样的住宿信息。 用户可以通过网络或手机应用程序发布、搜索度假房屋租赁信息并完成在线预定程序。爱彼迎被时代周刊称为“住房中的EBay”。 （未完待续下集可期） 鸣谢：部分资料及图片，选自网络。公益引用，致谢作者。 2023.10