<p class="ql-block"> 我的家乡呼和浩特市回民区东乌素图村，大青山脚下一个马蹄形的山湾，长流不息的山泉水和遍布山川沟壑的杏树是家乡最显著的特点。怀着对家乡深沉的爱和眷恋，以“杏坞山水间”为题，真情回望家乡东乌素图曾经的沧桑往事……</p> 烧在前，吃在后 <p class="ql-block"> 解放前，由于呼和浩特北大青山前坡沿山一带的村子可耕种的地少，而且干旱的坡地占大多数，不用说粮食不够吃，仅生火用的柴都非常紧缺。当时煤碳还不普及，生火用的柴草就是重要的生活必须品。当时村里有句口头禅叫“烧在前、吃在后”，可见生火柴是比吃都重要的大问题。</p> <p class="ql-block"> 村子附近的生火柴都被砍光了，想弄柴禾得走几十里山路进山割梢子。梢子是一种生长在山坡上的灌木，一丛连一丛成片生长，梢子晒干后是非常好的生火柴，不仅村民喜欢用，城里的各行各业和居民生火都需要。因此，割梢子卖梢子是东乌素图村民维持生活的重要方式。</p> <p class="ql-block"> 卖梢子还是变现最快的一种途径。如果家里没钱了，只要有梢子，一早用毛驴驮上一大捆到城里，找到卖主后立马就能换成钱，买上两个烧饼，骑上毛驴悠哉悠哉地走在返回村里的路上，别提多惬意了。</p> <p class="ql-block"> 东乌素图等沿山一带的村民，许多人家都有毛驴，主要就是用毛驴到山里驮梢子。每到冬春季节，村民们成群结队地赶着毛驴到山里割梢子，梢子割好后，扎成两个长捆，然后再把两长捆扎成一个“人”字形的大捆，一大捆有两百多斤，力气大的村民一人就能把一大捆梢子放在毛驴背上，力气小的村民一人根本放不上去，还得找人帮忙。人字形梢子捆放在毛驴背上，两侧各一长捆，梢子还拖着地，走在土路上会不停地带起尘土。每到傍晚，村北山坡上驮梢子的毛驴队伍很远就能看到，三个一群，五个一群，尘土飞扬，陆续从山路上返回村里。也有条件差的村民没有毛驴，割好梢子只能人工背回来，背上近百斤的梢子，走上几十里的山路，肩膀两侧被勒的全是血痕，非常艰辛。</p> <p class="ql-block"> 那时有句俗语：“乌素图的小子（小孩子），三年没见过老子（爸爸）”，形象地说明，乌素图的村民冬春季节，男人们拂晓前出发割梢子，很晚才回家，夏天起早贪黑忙种田，数年如一日，小孩子睡的早、起的晚，见不到爸爸是平常事。</p>