<p class="ql-block"> 我的小连襟，退休前是辅警。辅警的工作很辛苦，常年在街头巡逻，不分昼夜、风雨无阻。辅警的待遇不错，除工资、奖金和津贴，凡夜班，还有点心券。</p> <p class="ql-block"> 小连襟有个习惯，从来不吃夜宵。天长日久，积余了相当可观的点心券。于是，孩子的小姨就时常将点心券分赠予她的两位姐姐。我家自然也有。</p> <p class="ql-block"> 点心券，是“百年老店”近水台的。老伴，隔三岔五，去广济南路的近水台买肉包子。大约一年前，发现这家店歇业装修了。幸好，点心券没有“作废日期”，可以无限期使用。老伴心想，装修总有完工之日。待完工后、重新开业，再用此券去买点心。</p> <p class="ql-block"> 前不久，广济路的近水台，总算装修好了。老伴乘公交车路过，隔着车窗望见：“咦！近水台面馆，怎么成了京东百货？”</p> <p class="ql-block"> 老伴回家说，“近水台点心券还有三张，计45元。恐怕要没用了”。于是，我上百度搜索，才知近水台面馆，早已在苏州大市范围开了多家连锁店。离我家最近的，就在古城中心、观前街太监弄。既已知晓点心券还有用处，也就不急着去消费。老伴说，“为这45元点心券，去挤观前街太监弄，犯不着”！</p> <p class="ql-block"> 今夏，我的眼镜框坏了，但将就着还能用。我打算，熬过酷暑之日，待秋凉再去（原来购买此镜的）东中市眼镜店修理换新。十月初，接到短信，让退休人员去原单位领取重阳节的糕点券。于是，我觉得“时机到了”：先到位于接驾桥的单位领券，再到东中市修眼镜，最后到太监弄近水台，用45元券，买一大包肉包子回家。如此，一举三得，“三场芝麻一场打”，事半而功倍。</p> <p class="ql-block"> 是日，一早，我启动了“三场芝麻一场打”的计划，顺利地到单位领取了重阳节糕点券、到眼镜店修了眼镜，最后来到观前街太监弄近水台面馆。</p> <p class="ql-block"> 我走进了位于松鹤楼对面的近水台面馆。一进门，傻眼了：我反复扫视了吧台上方的“点心价目表”，根本找不到以往近水台的主打点心：“每只一、二元钱的肉包子”！</p> <p class="ql-block"> 我定神一想，终于明白了：苏州人有句俗话：“吃煞太监弄”！久负盛名的太监弄，是苏州历史最久、资格最老的“餐饮一条街”。太监弄，可谓餐饮名店、百年老店、群英荟萃，玲琅满目。如：松鹤楼、得月楼、王四酒家、上海老正兴……在这“寸土寸金”的黄金地，如果再卖一、二元一只的肉包子，店家岂非蚀本蚀得连回家的路也不认识了？难怪，近水台“入乡随俗”，不得不把“一 、二元一只的肉包子”下架，代之以“每客4只38元的蟹粉小笼”！</p> <p class="ql-block"> 本人一生节俭，除了宴请亲朋，从来不进饭店及餐饮店门。辛苦节俭了一辈子，今日何不也来个“入乡随俗”？何况，当前正是菊黄蟹肥之际，何不尝尝蟹粉小笼？如味道好，也可再买些回家给老伴同享。</p> <p class="ql-block"> 一共三张45元点心券，我放在了吧台之上：“一客蟹粉小笼”！收款女士说“38元，券还多7元”。我说，“7元先存在柜上，等会还要用”。</p> <p class="ql-block"> 须叟，小笼上来了。小笼毕竟是小笼。不仅笼小，连包子的体形也小，目测只有正常无锡小笼包的三分之二；不仅体形小，包子的皮也薄，薄得有点半透明，连包子里面微微晃动的滷汁也看得分明……我思忖，我这个饕餮之徒，恐怕一顿呑上个三、四十只，才能过瘾！</p> <p class="ql-block"> 我尽量放慢速度、尽量以温柔而文雅的姿态品尝小笼。出乎意料的是，当第一只小笼入口之后，我原来美好的预期全部落空，原来那一顿“呑下三、四十只”的豪气，荡然无存。因为，这个“蟹粉小笼”，不但不鲜，而且腥味很重！简直还不如一般的鲜肉小笼包！</p> <p class="ql-block"> 此店的 “蟹粉小笼”，虽然味道不敢恭维，但四只下肚，远远未饱。于是，存柜的7元券，再添8元现金，添了一碗（每碗15元／15只）的荠菜馄饨。馄饨，除了荠菜馅保持碧绿生青而值得称道之外，但馅的数量、馅和汤料的鲜味…坦率地讲，与我老伴制作的馄饨相比，略逊一筹。馄饨下肚，还是不饱。步出店门，向西几十步，见一门面较小、但装修光鲜的小店，门前广告说是“阳澄湖蟹产品的专营店”。于是，我“一不做，二不休”，“既然未饱，不妨奢侈一回”！我进了店，要了一只28元的蟹黄汤包！片刻，汤包上来。不怕见笑，这是79岁老朽生平第一次吃汤包。但是，我早已从媒体上知道品尝汤包的知识，待滚烫的汤包稍稍冷却，用吸管戳入包子，缓缓吮吸汤汁；待烫汁吸完，再吃包子及馅。恕我直言，此蟹黄汤包，和前面吃的蟹粉小笼，可谓“一丘之貉”，同样缺鲜多腥。诸位看官，不要见笑，我实话实说：蟹粉小笼、馄饨、汤包连续下肚，虽味道平平，但仍未饱。回到家中，我两手空空，老伴等吃肉包的期待自然落空，我还补吃了一罐八宝粥。</p> <p class="ql-block">（太监弄近水台的馄饨）</p> <p class="ql-block"> 金风送爽，菊黄蟹肥。心心念念，想尝大蟹。然而，剝蟹食蟹，困难重重。如今困难，倒不在于缺乏支付能力，而是我和老伴的牙囗欠佳，实在难以胜任。因此，能吃上一口货真价实、新鲜味美的蟹黄包，是我们一个“小小的理想”。</p> <p class="ql-block"> 如何实现这个“小小的理想”？于是，目光转向网络。我网购了八只“精品蟹黄包”。出于慎重，下单之前，还得到了店家关于蟹黄：“是河蟹、活蟹”制作的承诺。然而，实际收到的蟹黄包，还是令人失望：既不鲜，又腥气。此蟹黄包，还不如之前所说的太监弄的蟹黄包！</p> <p class="ql-block">（网购的“精品蟹黄包”，看不见蟹黄，缺鲜多腥！）</p> <p class="ql-block">（网店做的有关蟹黄包的广告。广告上的蟹黄包，桔红色的蟹黄很多。的确诱人！而卖出的蟹黄包，内中馅子却见不到蟹黄！商家此举，大有误导、欺诈消费者之嫌！）</p> <p class="ql-block"> 怎么啦？难道一夜之间，我的嘴巴变挑剔了、变刁了？或者是我的味蕾失灵了、辨别不出鲜香和腥臭了？不可能，绝对不可能！平心而论，平时，我对“吃”从不挑剔，荤菜蔬菜、有菜无菜，照样吃饭。举个例子：我因肾脏不好（蛋白尿＋3），饮食宜淡少盐。而我老伴一向喜咸，久而久之，我也习惯了老伴烧的菜肴。如何减少盐的摄入？我想出了一个折中的办法：我每天早上吃粥，不吃任何酱菜：纯粹“吃白粥”！这种“白吃白壮”的日子，我已坚持了四年，早已习以为常。由此可见，我的嘴巴不刁，我以蔬菜粗粮为友。但是，我对有关蟹黄包、蟹黄汤包的批评和抱怨，只是基于新鲜的蟹黄包应有的标准。</p> <p class="ql-block"> 行文至此，自然而然地想到半个多世纪前，我品尝蟹黄包令人难忘、至今怀念的经历。那时，我在江苏生产建设三师十八团十九连任司务长。一天，听说角斜镇（那个年代，该镇因有“角斜红旗民兵团”而闻名全国），有许多螃蟹出售。这些螃蟹，因体形较小、达不到供销社收购标准而充斥市场，且价格低廉，仅二、三角钱一斤。从连部到角斜，来回约一百余里。为了改善伙食，我二话不说，天还未亮，就和黄炳生顶着星星，踏着月光，沿着乡间小道，骑自行车直奔角斜。</p> <p class="ql-block"> 那天，早晨七点不到，我们已买妥几大包螃蟹，装满两辆自行车。正当我们准备踏上归途之际，突然腹中大饥。因为，凌晨出门，为抓紧时间，我俩均没顾上吃早餐。</p> <p class="ql-block"> 环顾四周，只见不远处有爿点心店。小店虽然砖墙草顶，相当简陋，可也卖着面条、包子、馒头多种点心。而包子，价目表上写明是“蟹黄包子”。当年物价低廉，蟹黄包一两粮票一毛钱两只。于是，我和黄炳生坐进店堂大块朵颐：晶莹剔透、半透明的包子，一口咬下，满嘴汤汁，鲜香四溢。至今回想，这是我此生第一次、也是唯一的一次、享用的正宗的、原生态的、美味可口的、纯粹的蟹黄包！当年，我俩是知青，收入不多、囊中羞涩。如果换作今天，我必买上许多包子，带给同事品尝。当年，我和黄炳生AA制，心照不宣，各自买单。也没有带几只给知青好友，此为憾事！</p> <p class="ql-block">（半个多世纪前，苏北农村的螃蟹市场）</p> <p class="ql-block">（半个多世纪前，农村小店的蟹黄包。）</p> <p class="ql-block"> 我很困惑，如今经济大大发展了，物质大大丰富了，人们的消费水平大大提高了。可是，当年角斜镇那样正宗、纯粹的蟹黄包，却难以觅见！事隔半个多世纪，每每到了食蟹季节，我总要想起角斜，总要无限地怀念当年那“正宗的、美味的、原生态的、纯粹的“蟹黄包”！（2023.10.18）</p>