가을국화는 그런 꽃이었다!

南春爱（初升的太阳）大连

꽃을 보면 나라는 사람은 통째로 잡혀버리곤 한다. 그와 만나는 순간부터 그가 만들어놓은 알락달락한 기쁨샘에 풍덩 뛰어들곤 한다. 

　　만날때마다 나의 품으로 꼭 안겨오는걸 느끼면서 웬지 그들은 내 밖의 존재가 아닌듯 하다. 전생에 꽃들과 한집안 식구로 누님이나 이모나 또는 엄마로 살았는지도 모른다. 

웃기는 이야기라면 웃어도 좋다. 꽃을 볼 때마다 나는 기쁨을 넘어 행복과 짝꿍이 되는 걸 늘 인지한다. 집에서 어두워졌던 기분일지라도 그들을 보는 즉시로 기운으로 차넘친다. 삐걱거리던 몸의 신호들도 그들만 보면 꼼짝을 못하고 두손을 든다. 

그러다보니 그들을 좋아하는 마음의 흔적들을 모아서 내 파일집에다 ‘꽃의 향연’이라는 이름으로 된 꽃들의 왕국까지 세워두고 그들을 기록하여 내마음의 집에 고이 모셔두었다. 

그렇다고 모든 꽃을 좋아하지는 않는다. 가을의 국화는 내가 설립한 꽃의 왕국에서 제외될 정도로 보기만 해도 피곤하다. 

들판에 핀 야생국화는 그런데로 끌리는데가 있어 만났을때마다 섭섭하지 않게 대해준다. 하지만 인력을 먹고 핀 가을의 국화는 왜 그런지 모양꼴부터 거부감이 든다. 

피어서도 잎의 끝이 꼬부랑 말려들어간것도 싫고 그가 자랑하는 여러 담담한 색상들에서도 생기감을 못느끼겠다. 

약효가 어느정도 있고 또 소박미로 뭇사람들에게 알려져 있지만 어쨌던 나에게는 인기꽝이다. 꽃가게에 가서도 국화꽃은 아예 나의 선택권안에 들어온적이 없다. 그러다보니 그에 대한 관심이 없는 것은 물론 그가 갖고 있는 영혼에 대해서도 알려고 해본적이 없다. 

기존의 이같은 인상을 뒤집는 일이 발생했다. 요즘 어느 하루 산책로를 바꿔서 걷다가 어떤 농가집 마당에서 지금 막 생을 마감하는 국화가족을 만나면서부터이다. 내가 담장밖에서 눈길을 기웃거리니 내 마음을 헤아린듯한 농가집 안주인이 미소로 진입통행을 허락해 주었다. 

그들의 가까이에 가자마자 일단 꽃의 표정이 담긴 색상의 매력에 반해버렸다. 

분홍도 아니고 홍색도 아니고 분홍과 도라지색이 결합하여 태어난, 화려하면서도 소박하고 진하면서 명랑한 자주색국화꽃이다. 

아마도 자주색을 좋아하는 편향이 있어 그런지는 몰라도 처음 만나자부터 마음에 환희의 잔치상이 떡 차려졌다. 

사랑을 하면 도파민이 생겨서 건강에 유익하다고 했던 말이 생각난다. 꽃을 좋아하고 사랑하는 것도 사랑이라서 그런가, 느낌의 샘에서 솟아올라오는 기쁨은 어떤 말로도 형언이 안된다. 좋은 기분을 더 멋지게 윤색할 수 있는 언어들을 죄다 가져다 놓아도 쓸모가 없을 거 같다. 

입귀가 양쪽으로 올라가고 머리안이 깨끗해지고 몸이 무엇을 타고 날아가는듯하고 감탄이 자꾸 터져나가려 하고.... 그런 느낌과 같이 하는 시간이다. 그냥 복된 마음뿐이다! 

미학에 대한 새로운 해석을 보면 미학이란 미를 발견하는 능력과 그것의 아름다움을 느낄줄 아는 힘이라고 되어 있다. 너무 마음에 드는 해석이다. 

그런데 미학이란 용어가 일본의 한 학자에 의해 잘못 옮겨지면서 미학을 미에 대해 분석하는 것이고 평론하는 것이라고만 정의한 탓에 우리는 내내 미와 같이 하면서도 잘 모르고 살아온듯 하다. 

이제는그 리론의 베일만 쓰고 학자들의 담론저울의 존재로만 살아온 미학을 더이상 종용하지 말면 좋겠다. 이렇게 보면 미학이란 우리 모두의 것이 된지 오래고 우리 는 아름다운 것들과 친하게 산지도 오래다. 

몸을 내려서 그 자주색 국화꽃들의 모습을 살펴보았다. 그들은 이미 생을 마감하는 길에서 한참 걷고 있는 중이었다. 파란색을 잃어가고 있는 꽃나무잎들에는 아직 기가 살아있는듯했으나 겹꽃으로 한층 또 한층을 받치고 상부상조하던 꽃잎 모두들은 이제 곱게 하단을 행해 내려가고 있었다. 

그런가 하면 이미 겨울색 차림으로 완전 바꾸어버린 꽃잎과 꽃송이들도 꽤 눈에 띄었다. 다행한것은 생의 최고봉을 맞이하는 꽃송이들 몇몇이가 그들의 초라해지려는 모습들을 힘껏 받쳐주려고 방긋 웃고 있었다. 그 덕분에 마감길로 종종 걷던 왕선배꽃들의 얼굴에 고운 미소가 어렸다. 

나는 그 미소에 담긴 에너지원을 발견했다. 겸손하게 들려주는 가르침이었으나글을 쓰는 지금도 참 기억이 된다. 그는 미소 하나로 산다는 것은 편한 침대에 누워서 휴대폰에 매달려 사는 뿌시시한 삶보다 고달파도 달게 멋스럽게 그리고 품위있게 밀고 나가고 버텨내는 일이고 말하고 있었다. 

그는 미소 하나로 자연의 꽃자식으로 인고의 힘은 기본이고 어떤 경우에도 미소로 대하는것은 모든 아름다움에 대한 최상의 박수라고 말하고 있었다. 

그는 미소 하나로 갔다가도 올 수 있는 미래지향적 마인드로 자연엄마의 품격을 닮으려고 하다가 보면 갈때는 가더라도 발산하는 빛을 남기게 되고 계절이 부르면 또 꽃걸음마타고 올수 있다고 말하고 있다. 

그는 미소 하나로 힘과 마음과 인내와 극기와 봉사와 좌절과 성공과 ... 이 모든것을 반죽하여 만든 노력조각들은 오늘을 잘 살게 하고 내일을 향해 갈 수 있는 삶의 샘이 된다고 말하고 있다. 

가을국화는 그런 꽃이었다.