瑶妃传奇（33）：火烧济春堂

紫琰

大明帝国天顺年间，在西南持续多年的动乱中，一位瑶族少女和一个少男先后被俘进京，送往皇宫掖庭为奴。那少男因为什么深得贵妃和皇帝赏识，26岁成为权倾天下的西厂头目，威风凛凛令百官敬畏甚至胆寒的？
　　 机缘巧合的是，那少女从浣衣局底层小宫女擢升为宫廷女史，在皇宫掌管内库，替皇帝打理私房钱财。她又为何能得到皇帝青睐，20岁怀下龙种后被打入冷宫的？在宫中所有妃子、宫娥怀有或生下的皇子后都死于非命的险境里，她又是如何保全龙胎生下皇子，让儿子成为大明帝国的第八位皇帝，让天下过上18年的太平繁荣日子的？
　　欲知这两位瑶族少男少女如何在京城展开博弈，搅动风云，震惊朝野，请看明朝后妃传系列小说《瑶妃传奇》第33章《火烧济春堂》：

（瑶族姑娘和服饰，下同）

李合从监舍出来，将李巡检交待的话对等候在客栈的众人说了。
李夏明说：“我相信父亲是清白的，我们全家也是清白的，我们从不曾为非作歹，也不曾亏待他人。我想不明白，为什么会有人要加害我们？”
看到大家都困惑不解，常静芳说：“各位可曾听说江湖上的一个传闻？”
李夏明：“什么传闻？”
“一个与李巡检身世有关的传闻。”
“与我父亲身世有关的传闻？”
“是的，”常静芳看了看李夏明三兄妹：“说出来恐怕你们不爱听。”
李夏明：“请姑姑直说。”
常静芳目视李合：“李先生年纪与巡检大人相近，是否也应该有所耳闻？”
李合：“在下虽有所耳闻，但江湖传说，哪能相信！”
“虽是江湖传说，如果传者有意，听者有心，巡检大人一家就危险了！”
“这倒也是，”李合叹息一声，“我之前不曾想到这一层，也不敢想，恐怕巡检大人也不曾想到这些。”
“两位长辈，我越听越糊涂了，”李夏明说，“请直说吧！”
“江湖上传说，”李合说，“巡检大人是原桂岭老巡检收养的外地来乞讨的男孩。”
李合的话让李夏明兄妹惊愕不已。

常静芳：“如果传说是真的，那些觊觎巡检职位的人，或者不满李巡检的人，就会蠢蠢欲动；如果传说是假的，那些居心叵测的人也可以借此传闻混淆视听，制造事端，以便浑水摸鱼。”
“我父亲和哥哥向来为人厚道，做人清白，讲义气有担当，从不曾亏待他人，那些歹人何要害我父亲和哥哥？”
“我估摸那些居心叵测的人，不仅要害你父兄，接着就会暗中对你下手。”
“为何要对我下手？”
“土巡检适用的是世袭制。按照土巡检承袭的朝廷旧例，在你父亲和哥哥百年后，你哥哥若没有留下儿子，你也没有什么明显过失，土巡检职位首先应该由你承袭。”
“我不稀罕这个职位，让别人去当不行吗？”
“不行。你可以考上举人、进士，你不当巡检，但仍可以由你母亲、妹妹甚至妹夫来世袭，如果你们有了严重过失，当然也可以由老巡检的其他近支族亲世袭。一旦有人盯上巡检这个职位，这些人在暗中拨弄是非，进行博弈，就看本地官府和朝廷会倾向哪个了。而历朝历代，在只有少数人才拥有举荐权的世袭制故事中，越有资格接近位子的人就越危险，因此老二往往会成为众矢之的，没有几个能有好下场。那些暗中盯着老大位子的人，为了扫清登上宝座的路障，会千方百计让最接近位子的人犯错，然后将他挤掉甚至干掉，绝对不会相信和放过任何人接近宝座的人。”
听了常静芳的话，三兄妹都十分惊怔。
李合：“你是说，可能有人暗中早已把巡检一家当作眼中钉、肉中刺，恨不得连根拔掉？”
常静芳点了点头。
李紫瑶手按左胸干咳起来，脸涨得通红：“我想喝水！”
常静芳忙递给她：“姑娘哪里不舒服？是心疼？”
李紫瑶：“我只是心跳得慌。”
“以前也曾这样心痛过？”
“曾经有过！”李紫瑶喝了些水，说：“哥哥，我想回家，我担心母亲和嫂子！”
“快近子时了，这么晚回大宁，”常静芳说，“路上若有不测，会很危险！”
“想到只有母亲和嫂子在家，我就心慌！心里有一种很不好的预感……”
众人商议了一会，留下李合继续打探消息，然后就赶到城东，刘天叫开城门后，众人乘着稀薄的星光向大宁镇方向奔去。
从县城到大宁，大约百里路程。奔跑了大关个时辰，离大宁还有十多里路，远远望到镇子那边的天上通红一片，又跑了几里，原来那天边通红的一片是爆起的火光。
冲进大宁镇附近，众人望见火光起处，仿佛就是济春堂！
跑入镇街时，济春堂已是一片火海！
济春堂的火海和街上的呼喊声，惊醒了镇上沉睡的街坊，人们纷纷赶去救火或观看。火借风势十分猛烈，正向处在下风的街坊漫延！
济春堂大门紧闭，附近的人家一边惊恐地拍打大门呼喊里面的人开门，一边慌忙用水桶、木盆盛来水，用木瓢瓢水往里面泼。李夏明飞马赶到门前拼命拍门，里面都没有回应，常静芳从背包里掏出带钩的绳子抛上围墙，攀扯绳子爬进院里，发现大门被栓锁了，忙砸锁打开大门。
众人冲进院里，中厅与后院已经被熊熊大火包围。李家三兄妹哭喊着冲过中厅，进入后院。母亲和嫂子的房门都已被反锁，当他们破窗进入，抱出母亲和嫂子时，她们早已血肉模糊停止了呼吸……
济春堂火海终于被众街坊渐渐扑灭了。人们看着李家三兄妹跪倒地上，搂着烧得血肉模糊的母亲和已有身孕的嫂子撕心裂肺地恸哭，无不伤心怜惜，有的老人和小孩也忍不住跟着哭了起来…..
常静芳感觉空气中飘逸一股隐约的桐油香味，刘天则发现济春堂的伙计李小二自始至终都不见踪影。
“桐油香味很重，”常静芳对李合说“你是否闻到了？”
“闻到了，可能有人预先倾浇了桐油，然后燃油引火烧的宅院？”
“大门是锁住的，引火的人就是想让里面的人无法逃生，院外的人无法相救，很有可能……”
“对，真的有人想对李巡检一家赶尽杀绝！”
（未完待续，请欣赏下一章节：激战十八岭）

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瑶妃传奇（28）：西山密谋

瑶妃传奇（29）：浔州街头少年

瑶妃传奇（30）：大闹梧州城（上）

瑶妃传奇（31）：大闹梧州城（下）

瑶妃传奇（32）：谋害李巡检