【情感中秋】家乡的中秋荷花灯会

老几

　　时光匆匆，转眼又到一年中秋时。中秋节前的那天晚上，我刚刚吃完晚饭，就接到妹妹打来的电话。

妹妹住在家乡古镇老街，她在电话中热情地邀请我回老家过中秋节，观赏家乡中秋节之夜的荷花灯会。

妹妹心怕我今年又会婉辞她的邀请，还特意说没有了疫情，今年的荷花灯会规模很大，听说还有电视台转播。

　　说起家乡中秋节的荷花灯会，据官方媒体介绍，已有1800多年的历史了，每年在中秋之夜举行。

媒体介绍，它起源于东汉未年三国时期，祭奠关羽之忠义；盛于明末清初，纪念何仙姑之仁爱；传承近代，悼念抗日英魂保家卫国之英勇。2009年，家乡的荷花灯会，被衡阳市批准为首批非物质文化遗产保护项目。

我曾问过家乡老人，为什么叫荷花灯会，老人告诉我，相传明末清初那年，瘟神见我家乡如斯美好，便散布瘟疫，恰逢何仙姑路过，化作俏姑娘，用荷花灯的光芒杀死瘟神，才避免了一场灾难。

家乡百姓为感何仙姑之恩，便改叫荷花灯会，灯会便有了驱瘟赶嗨，保福平安之意，后来又把当地英勇抗日的故事展示在荷花会上。原来家乡的中秋灯会从远古一路走来，随着时代的变迁，不断注入了新的内容。

　　在家乡，每逢中秋节来临之际，古镇如同过年般热闹。

最先是那些工匠艺人开始忙碌起来，他们欢聚在一起，剖篾的剖篾，剪纸的剪纸，折花的折花，忙得不亦乐乎。通过他们的贴、糊、扎，何仙姑、十二生肖、七仙女等一盏盏惟妙惟肖的荷花灯，在他们手中一旋一转间呼之欲出。

这时古镇家家户户的大人们也开始忙碌起来了。在他们中，有的是中秋夜灯会的组织者，有的是表演参与者。

随着中秋节的一天天临近，舞龙队、七仙女队、彩花队、腰鼓队、荷花灯队等队形的排练，也是一天紧似一天。

尤其是，随着带装彩排的悉数登场，真叫人目不暇接，那喧天的锣鼓长号声，此起彼伏的围观人群欢乐声，把古镇提前烘托得是满满的节日气氛。

　　节前那些天，家家户户老人的脸上，也是挂满了节日的笑容。

他们抖擞着精神忙前忙后，有的被聘为灯会的传承顾问，有的在家忙于给孙儿孙女扎十六角小荷花灯笼。

那些被聘为灯会顾问的老人，担负着传承灯会的传统风俗的重任。他们向组织者提建议，对表演者亲临指导，那几天真是忙前忙后，不曾停歇。正是有了他们一代又一代的传承，才使得灯会一直保持着原有古风古韵的地方特色。

那些留在家里的老人也没闲着，忙于给自已的孙儿孙女扎小荷花灯笼，他们要把小花灯笼做成精美的艺术品，通过灯会来展示自已的工艺水平。

最高兴的莫过于村村户户的小孩。记得小时候，我们这些小孩那些天特别兴奋，每天早饭后就和村里的小伙伴，成群结队来到古镇老街，哪里热闹就往哪里钻，玩得忘了回家吃饭，真是有些“乐不思蜀”，弄得爷爷奶奶满大街寻找他们的孙儿孙女。

　　到了中秋节这天傍晚，筹备多日的荷花灯会就要正式登场了。这时家家户户按风俗习惯都要准备好鞭炮，焚香祷告迎接花灯队伍。

灯会从祭祀关帝开始，然后从关帝庙出发，队伍由锣鼓开道，整随其后的是舞龙队、七仙女队、何仙姑花彩队、腰鼓队、然后是四只大花灯、观音座莲台、四十一盏荷花灯，最后是挂有日月星辰的梭罗树。

花灯队伍来到古镇圩场，在喧天的锣鼓声中，由舞龙队和四十一盏荷花灯组成的队伍，进行“蛇脱皮”、“笋脱壳”等多种花式表演，其间安排有扮成唐僧、孙悟空、猪八戒等人物鱼贯而入，其它各队则绕着荷花灯队助演添彩，最后老人小孩手提写有祝福语的灯笼和十六角小荷叶灯，加入表演队伍，把灯会推向高潮，那场景蔚为壮观。

表演结束后，花灯队伍浩浩荡荡走遍古镇每一条街巷，接受家家户户的鞭炮迎接和焚香祷告，并把最吉祥的祝福语送进家家户户。

最后花灯队伍来到临河码头，将朵朵荷花送入水中央，纸船明烛照天礼成。

　　但是对我来说，这些已经远去的场景，前些年我只能到了中秋佳节之夜，在对家乡的思念中才会出现。

还记得，小时候家乡的荷花灯会特别热闹，每年中秋节，会吸引十里八乡的百姓前来古镇观看，那场景人山人海。

自“文革”运动开始后，家乡的荷花灯会再也没有举办了，直到2009年政府为了抢救地方历史文化遗产，家乡的荷花灯会被衡阳市列为首批非物质文化遗产保护项目，才得以恢复并每年越办越隆重，名气也越来越大。

可自从父母去世后，我再也没回老家过中秋节了，自然无缘看到恢复后的家乡荷花灯会。

这些年每到中秋节前，总会接到妹妹邀请我回老家看荷花灯会的电话，我知道那是妹妹在中秋的月光里，又在想身在异乡的哥哥了。

虽然妹妹和我一直很亲，但自从父母去世后，故乡再没有我的家。在故乡，我只是一个回乡的客人，每次接到妹妹的电话，在妹妹的盛情之下，我真不知如何回答是好。

那天傍晚，在妹妹打来的电话里，我并没立即答应妹妹的邀请，可当我挂断电话后，从心底突然涌来一股思乡念亲之情，瞬间湿了我的眼睛，在宁静的夜色里勾起了我对亲人的思念，对故乡的向往。

那夜我失眠了，第二天清早我再没犹豫，果断地拨通了妹妹的电话……

文章：老几原创。

插图：部分来自手机自拍。

说明：本文参考了当地专家老师的部分资料，在此特别感谢！