<p class="ql-block">十九世纪四十年代后，<span style="font-size: 18px;">一批批西方传教士</span>跟随着军舰和商船来到中国，孜孜不倦地向中国人传播人类平等的福音，一座座教堂、教会学校、教会医院也拔地而起，直到上世纪五十年代初才戛然而止。几十年过去，苏州城尚存的五六座老教堂里又重新飘荡起唱诗班悠扬的歌声</p> <p class="ql-block">天主教在明末就已传入，苏州早期的天主教徒以“网船郎宁”居多，传道场所为教友私宅。1866年渔民教友集资建造“网船公所”，1892年法国传教士在网船巷筑<span style="font-size: 18px;">“七苦圣母堂”，</span>现礼拜堂、神父楼仍为旧构</p> <p class="ql-block">基督教进入苏州的时间较晚，和天主教一样教徒也不算多，据说与本土深厚的文化根基有关。老基督教堂尚存会理公会建造的首堂、乐群社会堂、救世堂和南长老会建造的思杜堂。十梓街首堂始建于1881年，初为中式<span style="font-size: 18px;">，</span>1915年重建并因卫理公会创始人约翰•卫斯理改名“圣约翰堂”，大<span style="font-size: 18px;">礼拜堂有800个座位，</span>首任华人主任牧师是<span style="font-size: 18px;">李政道的祖父李仲覃</span>。教会建办的东吴大学、景海女子师范学校和博习医院后来一部分演变为今天的苏州大学和苏大附一院</p> <p class="ql-block">宫巷乐群社会堂<span style="font-size: 18px;">始创于1897年，</span>1921年重建，共三幢楼房，大礼拜堂可容600人，当年教堂还建办过幼稚园、小学、中学和各种补习班，现称宫巷基督教堂。和寺庙宫观相比，教堂不需要供奉那么多的各路神仙，也没有缭绕的香火，怪不得一位参观者嘀咕“不就是个会场吗”＇</p> <p class="ql-block">救世堂自1889年先后在申衙前、长春巷建堂传教，1924年在养育巷建造新教堂，因<span style="font-size: 18px;">靠近慕家花园又称慕家花园堂，</span>共有三幢红砖洋房，大礼拜堂约有400个座位，型制和室内装修都比较简单。年轻牧师热情地向我介绍教堂的前世今生</p> <p class="ql-block">养育巷“思杜堂”的前身是美国人杜步西建造的老教堂。杜步西1872年来苏州传教，曾任中国禁烟（鸦片）会首任会长，<span style="font-size: 18px;">至1910年去世在苏州生活了38年</span>，后来其家人和传教士在美国募款，于1925年建成<span style="font-size: 18px;">西班牙风格的</span>新教堂名“思杜堂”，<span style="font-size: 18px;">大礼拜堂可容500人</span>，教友在堂内立"杜步西先生纪念碑"，1952年改名“使徒堂”</p> <p class="ql-block">注：<span style="font-size: 18px;">杨家桥天主堂、</span>圣约翰堂、乐群社会堂、使徒堂是苏州市文物保护单位</p>