2400年前的古希腊雅典娜猫头鹰银币和它背后的故事

何明蜀

自从去重庆虹美术馆参观“行走的艺术品——丝路钱币‘渝’见现代镶嵌艺术”展后，对古希腊、古罗马钱币产生了浓厚兴趣、加之我本来就是一个钱币收藏爱好者、于是有了要收藏几枚古希腊、古罗马钱币的冲动。查资料、上国内主要钱币网站搜寻、几番折腾下来终于收获到一枚古希腊雅典娜猫头鹰银币。 古希腊钱币大多以神像为主，古罗马时期的钱币多以君主像为主，每一枚古币都是那个时代的缩影，包含着一段段非凡的传说与精彩绝伦的历史故事。我今天就来讲讲这种古希腊雅典娜猫头鹰银币和它背后的故事。
这是一枚古希腊阿提卡雅典娜猫头鹰银币俗称“猫头鹰银币”，重17.13克，直径24-25mm。厚度5.6-6.2mm（含银量高达97%以上）。面值四德拉克马银币。

发行于公元前449---公元前404年统治希腊中部的阿提卡地区的雅典城邦，距今已有2400多年（相当于我国东周王朝开始进入战国时代）。

该币正面为雅典城守护神智慧女神雅典娜戴阿提卡式头盔、头戴中间突出的圆形耳环和珍珠项链，头盔通常饰有三到四片橄榄枝叶，卷曲的棕榈叶饰。

该币背面是猫头鹰站在左侧，翅膀紧闭，头部右转看向前方（猫头鹰是雅典娜的守护鸟，它夜间双目炯炯，为雅典娜传递消息，被视为智慧的象征。）；后面是橄榄枝，有一个浆果和一弯新月（为了纪念发生在公元前480年新月之时的萨拉米海战。萨拉米海战奠定了雅典在爱琴海海上霸主地位）和雅典的缩写AOE。
此枚制式的银币是古希腊雅典鼎盛时期流通范围最广的银币之一，被称为古希腊世界的“美金”。智慧女神与战争女神雅典娜守护着雅典各城邦的和平与安定，雅典娜眼神向下，嘴角微微上扬，十分柔和的表现方式，安详地俯视着自己守卫的土地和人民，给予护佑传播智慧之道。 雅典卫城的帕特农神庙为她建造，至今依然屹立在卫城的最高处。背面的猫头鹰样式成为了最经典的古希腊时期硬币的代表，这种艺术造型的方式影响至今。
像谈论古希腊史就要谈雅典一样，谈论古希腊的钱币，也无法绕过雅典城的猫头鹰银币。
大约公元前10世纪以前，爱奥尼亚人就来到希腊东部的阿提卡半岛，在雅典如今的位置建立了雅典城。 传说雅典娜与波塞冬之间为了获得为这座新城冠名的荣耀争斗不断。在宙斯的调节下二者最后达成协议：能为当地人提供最有用东西的人将成为该城的守护神。于是波塞冬用他的三叉戟敲打地面变出了一匹战马。而雅典娜敲击石头变出了一棵橄榄树。因为当时认为战马是战争与悲伤的象征，而橄榄树全身都是宝，预示了和平与富裕，所以雅典当时的国王最终选择了雅典娜作为他们的城邦女神。因此，雅典娜从此成为这一地区的守护者和城邦女神，我们如今可见的雅典古希腊时期的银币基本也都是以雅典娜和智慧的使者猫头鹰为题材打制的。 在古希腊，猫头鹰被视为“圣鸟”，传说中，它是希腊神话智慧女神雅典娜最喜欢的飞禽，古希腊人认为它有预知未来的能力。后来，人们把猫头鹰视为智慧女神雅典娜的化身，象征着智慧、理性和正义。

雅典娜为什么会选择猫头鹰而不是其他鸟类作为其圣鸟呢？如今我们已经无从考据了，可能与猫头鹰的专属技能——在漆黑的夜晚中，依然能看清东西有关。毕竟这是“暗夜捕手”不可或缺技能。想一想，而智慧不正是在黑暗中看到真相，在混沌中理清思绪的能力吗？

雅典娜和她的圣鸟猫头鹰，在古希腊的地位崇高。公元前5世纪中期，雅典城邦货币，是当时最重要的国际货币之一。货币的正面为雅典娜头像，背面就是猫头鹰。作为古雅典文明的缩影，这枚猫头鹰银币，在今天被视为世界上最有价值的古代钱币。
智慧女神雅典娜

根据赫西俄德的《神谱》，雅典娜是宙斯和智慧女神墨提斯之女，因盖亚和乌剌诺斯有预言说墨提斯所生的儿子会推翻宙斯，宙斯惧怕预言成真，遂将墨提斯整个吞入腹中。此后宙斯得了严重的头痛症，宙斯只好要求他的长子火神赫淮斯托斯打开他的头颅，火神果真那样做了。令奥林匹斯山诸神惊讶的是：一位体态婀娜、披坚执锐的美丽的女神从裂开的头颅中跳了出来，光彩照人，仪态万方。
当年无比强大的古希腊文明深刻影响了整个欧洲大陆乃至全世界的文明进程。在古希腊文化的影响下，西方人对猫头鹰非常尊敬。西方有一句谚语——"as wise as an owl"，意思就是说，"像猫头鹰一样明智"，如今人们直接用这个谚语来形容"智者"。
与国人喜欢袁大头银币一样，欧美及西亚等国的钱币爱好者对雅典娜猫头鹰银币也是情有独钟，由于文化差异，猫头鹰在国内被认为是不祥之物，而在国外被奉为聪明、智慧的象征。

雅典娜猫头鹰银币在国内基本上看不到3000元以下的，4000元以下的也只能说是买个品种凑凑数，要么摸损严重，纹饰不清；要么严重偏打，主要纹饰缺失；要么币面有又深又宽的验银槽，有碍观赏。
顺便说一下，如果朋友们想收藏古希腊古罗马币又怕买到假币的话、建议直接去买NGC公司的评级币。因为古希腊古罗马评级币目前国际上公认的只有NGC公司，也就是说这类币只有NGC盒。 NGC根据多年经验，对币的真伪和品相提供的一个专家意见。NGC不是钱币交易的任何一方，因此相对客观（详细情况请上NGC公司网站查阅）。
附带说明几点：

1）NGC当前只对用打制方法生产的西方古代币评级，包括古希腊罗马币和拜占庭币。古波斯和安息币没有明说，但也可以的。

2）NGC鉴定为真的币才会评级并打盒封装，NGC无信心断定真伪的币不会进盒子。 另外，进了盒子的就100%是真品吗？NGC肯定也有出错的时候，这个概率至今尚可忽略。

3）NGC评级的古代币都可以到NGC的网站查询验证。

简而言之，猫头鹰币的吸引力不仅仅是它作为钱币所表现出来的商业意义；它美丽的外表和神话象征意义，以及来自文明起源之一的希腊世界的事实，都使雅典娜钱币具有多层次的内涵。就简单的美学魅力来说，它可能并不被认为是古代最美丽的钱币，但它的美具有独特的单纯。 下次将介绍古罗马塞维鲁王朝的第一位皇后（公元193-211），罗马皇帝塞普蒂米乌斯·塞维鲁皇帝的妻子——朱莉娅·多姆纳（Julia Domna，公元160-217年）。