中国抗战唯一一位收到掌声的投降将军。

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1944年，在那一年的衡阳保卫战中，有一位将军，他的名字叫方先觉。即便是最终他投降了，却依然受到各方赞扬。按理来说，投降的人是不会收到掌声与鲜花的。那么方先觉是为什么成为特例呢？

服从上级令，坚守卫衡阳

二战时，衡阳是仅次于重庆和昆明的第三大城市和金融中心，素有"小上海"之称。长沙沦陷之后，衡阳成为了日军的下一个目标。如果日军得逞，那么大陆的交通线就会被打通。

1944年夏，深夜，蒋介石拨通了方先觉的电话，传达命令：“希望你第10军固守衡阳，死守7天，尽量消耗敌人”-------他错听成死守47天，虽心中有疑虑，但还是没追问。在此之前，因为常德会战中，方先觉表现优异，他甚至被嘉奖了一块题词牌匾"忠义表天地"，也引发了他人的妒忌之心，导致他被排挤。

但是大战在即，身为军人，服从上级命令，乃是天职。方先觉接到命令，还是立马率领第10军进驻衡阳，与当时守城的第54师饶少伟汇合。

6月23日拂晓，日军先头部队抵达衡阳，夺取制空权后，便开始用飞机密集轰炸。方先觉命令部队守在阵地中，减少不必要损失，却让日军指挥官衡山勇误以为，这座小城已经没有多少活命的守军，很快就能轻易占领。

军心大振的日军全线压上，然而却遇到手榴弹流星雨袭击，这是方先觉想出的秘密武器：集束手榴弹。凭借它的威力，战场上血肉横飞，日军几次冲锋，却是一寸土地都没有占领。

6月27日，日军再一次发动进攻，日本飞机投下大量燃烧弹，衡阳陷入火海之中。没有飞机大炮，没有援军支援，守军只能依靠仅有的手榴弹，顽强战斗。随后，停兵山，高岭两处据点的守军，全部殉国，但是日军也付出了惨重代价：伤亡五千余人，战线才推进一千米。

7月11日，无耻的日军又投掷了毒气弹，军队没有防毒面具，许多士兵因此丧命。盛夏日光炎炎，空气中充满着焦糊味，这是士兵死去的尸体被炙烤的味道。而战事和天气一样焦灼。7月20日，浴血奋战的守军击毙日军八千余人，使得日军第二次总攻再次失败。

能够以少胜多，击退日军两次总攻的方先觉，却没有丝毫愉悦与放松，第10师已经弹尽粮绝，粮仓早就被燃烧弹烧毁，而士兵死的死，伤的伤，就连作为后勤保障的伙夫们也要拿起枪冲锋前线。

8月4日，日军的第三次总攻，又开始了。方先觉领着幸存的战士，一边继续抵抗日军，一边内心祷告援军早点赶来解困。

视死忽如归，但惜袍泽情

守着一座孤城，苦撑着的第10军，迟迟等不到约定的援军。党内的派系斗争，使得谁也不肯出兵救援。最终，方先觉命令参谋长起草最后一电：

"敌人今晨由北城突入之后，即在城内展开巷战。我官兵伤亡殆尽，刻再已无兵可资堵击，职等誓以一死报国，免尽军人天职，绝不负钧座平生作育之至意。此电恐系最后一电，来生再见！职方先觉率参谋长孙鸣玉、师长周庆祥、葛先才、容有略、饶少伟同叩。"

此电恐系最后一电，来生再见一句，足以证明，当时的方先觉心中的悲哀绝望之情弥漫到极点。他早就决定要自杀殉国，可是当他举起手枪对准太阳穴之时，却被眼尖的副官及时阻止。

死，何其容易。生，如此艰难。

他一死，可以落得一个无瑕疵的英雄美名，可是剩下的七千伤兵，他们的性命就会被日军毫不留情的斩杀。无奈之下，方先觉选择背负"投降"骂名，选择"苟且偷生"，保全近万人的部下性命。他是把忠义留给国家，把生命留给伤兵，把骂名留给自己。

8月8日凌晨，日军逼近指挥部，衡阳沦陷，衡阳保卫战走到尽头。方先觉派代表与日军谈判："保证全体官兵的性命，收容伤兵，并郑重埋葬阵亡官兵。"

并表示绝无投降之意，只是接受停战。竹内参谋表示同意，随后将方先觉等人拘押在城外天主教堂。

第十军官兵投降后，纷纷在寻找机会逃离。10月的一天深夜，参谋长孙鸣玉和师长周庆祥趁着大雨的掩护，翻过窗户逃走。两人一路狂奔，辗转来到了国军控制的区域后，被送去了重庆。

蒋介石在重庆亲自接见了孙鸣玉和周庆祥，给周庆祥颁发了“青天白日勋章”，给两人各五万的法币奖励，当时的法币购买力尚可，算是很大的一笔钱了。随后，军政部任命孙鸣玉为新编第三十六师师长、周庆祥为第三师师长。

暂编54师师长饶少伟（衡阳保卫战中，划归方先觉指挥）在投降后，担任伪“先和军”的师长，他表面隐忍，在获取日军信任后，在11月的一天夜里，带着几个亲信，乘船偷偷渡过湘江，靠岸后换成当地民众的装束，一路向南，来到了第九战区司令长官薛岳的指挥所。

薛岳对饶少伟好言抚慰，但在提到方先觉时，却气愤的说：“方先觉怎么能干出率部投降的事来，这和你无关，也和其他部队长无关，责任在方先觉。”

随后，薛岳给重庆发去电报，报请饶少伟担任第九战区长官部少将高参，不久后，蒋介石电召饶少伟到重庆，奖励法币五万元，并说：“你已经尽了最大的努力，我是知道的。”接着，授予饶少伟“青天白日勋章”。

11月19日， 方先觉在被囚禁三个月之后，在军统派来人员的协助下，逃到了重庆。重庆民众，为方先觉的脱险，举行了盛大的欢迎仪式。

蒋介石召见方先觉时，授予“青天白日勋章”，奖励十万法币，让他先休息一段时间，承诺不久后另有任用。

第十军的另外两个师长葛先才、容有略，也在1945年5月，逃回了重庆，蒋介石给两人也授予了“青天白日勋章”及数万法币奖励。至此，衡阳保卫战的军长方先觉和四个师长，都获得了“青天白日勋章”。

葛先才等四个师长授勋，在国民党内争议不大，毕竟都是参与过衡阳血战的一线部队长。但对于方先觉的授勋和嘉奖，在国民党内争议极大。

方先觉的直接上司薛岳，认为方先觉的投降不是逼不得已，属于投敌，和薛岳有此想法的军政大员，不在少数。

1945年5月，在一次会议上，有国民党元老高声说：“方先觉守卫衡阳四十多天，有功该奖，但是他投敌也是属实，有过也必须要罚。如果只奖功，不罚过，如何服众。”

蒋介石气愤的打断说：“说这话简直是不识大体，这和日本人的造谣中伤有何区别？”

方先觉晚年曾承认，若不是蒋介石的极力保护，他的处境将会非常的艰难。从蒋介石自身来考虑，他力保方先觉也是有道理的，国民党军在豫湘桂大会战中，失地千里，损失官兵超过五十万，对比之下，方先觉在衡阳坚守四十多天，给日军以重大杀伤，就显得难能可贵，也是仅有的可以作为战例来宣传的。再者，方先觉虽然有投敌的争议，但他投降后，最终还是逃回了重庆，也是值得肯定的。

此外，还有一则内情，由于方先觉和薛岳不和，在薛岳的建议下，蒋介石在1944年5月，曾给军政部长何应钦写了一个手令，内容为：“第十军军长方先觉能力不足，统御无方，应调换为宜。”

就在将要撤换方先觉之际，日军大举进攻，长沙沦陷，方先觉这个将要被撤换的将领率部在衡阳浴血47天，对此，蒋介石心中对方先觉是有愧疚的。

方先觉

大浪淘沙尽，功过任人言

1949年底，方先觉离开大陆去了台湾。在晚年时，著有《衡阳坚守战回忆》、《子珊行述》等著作，让后人能够凭借文字，知晓当年事，窥得刀光剑影中的坚持与牺牲。有人说，方先觉是汉奸，也有人说，方先觉是个悲剧人物，“唯欠一死”，晚节不保。

但是任凭世人吵嚷，若是重来一次机会，他还是会选择保全负伤的全体将士的性命，与日军虚与委蛇一番。

衡阳保卫战，从1944年6月23日，到8月8日，共计47天的战斗，中方伤亡1万人，日军伤亡8万人，中方参战1.76万人，而日方参战11.6万人。

方先觉能够率领军队进行战斗，在兵力如此悬殊的情况下，孤军坚守衡阳47天，打出六倍杀伤力。谁敢说这不算是一个军事奇迹呢？在整个抗日史中，都是称得上浓墨重彩的一笔。一个多月的苦守，更大的意义在于，延缓了日军"一号作战"计划，使得东条英机，因此黯然下台。

战斗结束了，硝烟远去了，一如海水退潮离去，留下平坦的沙滩。生前名利又如何？那片热土不会忘记，曾为了保卫着它而顽强奋战着的人们。是他和他们，创造了那样一个神话。