8月12日，2023中国足球协会U-21联赛第二阶段日照赛区比赛在日照国际足球中心开赛。 日照市政府副秘书长王海波，日照市体育局党组书记、局长卢伟，日照市体育局党组成员、副局长、二级调研员田军，山海天旅游度假区教育和体育局局长李文波，日照市足球运动协会会长、兴业集团副总裁戴方波等出席了日照赛区开球仪式。 在首个比赛日中，大连人1:1战平上海海港，山东泰山2:0战胜成都蓉城，上海申花2:0战胜浙江。 2023赛季U-21联赛，共有16支中超球队和1支中甲球队参加。通过淘汰赛，12支中超球队进入决赛阶段。决赛阶段，共将采用双循环赛制，进行四个阶段22轮132场比赛。第二阶段日照赛区共有六只球队参赛，分别是：山东泰山队、上海海港队、上海申花队、大连人队、浙江队、成都蓉城队。为满足广大球迷观赛愿望，经赛事组委会与相关部门沟通后决定开放部分比赛场次，球迷可持票入场观赛，相关场次可在票星球购票观看。 此次在日照举办的U-21联赛是继中超联赛、中国足协杯等赛事后又一高级别国家足球赛事，赛事的举办再次掀起了日照市的城市足球热潮。日照国际足球中心也将充分发挥大型公共体育场馆的功能和作用，以足球训练和比赛为核心功能，推动城市足球的改革和发展，为日照市打造现代化海滨体育名城贡献力量。