见“机”广

中国人寿王秋明

见“机”广

王如生

一九六二年，我十三岁，步入破蒙之年。晚秋的一天下午，我对母亲说：“娘，家里有谷吗？” 母亲愣住了，她一定在想：一向不问家事的“懒虫” ，怎么突然发善心？她淡定地说：“你问这个做什么？”我快乐地说：“我想挑谷到大队去轧米。”母亲撇着嘴，随意道：“只有舂米，哪来轧米？”“听说大队买了一台轧米机，自动出米，我想去看个究竟。” 我对母亲说。“啊！有这回事？你去试试也可以，只是……” 我已明白娘的心思，蛮有把握地说：“你不用担心，我挑得动。”母亲才点了点头，找来扫掃和勺瓢，一担小箩筐。她揭开睡柜盖子，柜里的谷薄薄一层。母亲收拢后，用扫掃把夹缝里的谷子，连扫带抠，不留一粒，大约四十来斤。母亲把箩筐摇了一摇，将绳子抖了又抖，系在扁担两头，叫我试试。因为我第一次挑谷，要走好远的路，母亲怕我挑不动，路上摔泼了，所以，各项工作做得很仔细，并再三嘱咐：“家里仅有这点谷，泼了就要饿肚子。堂中试担，不算好汉，多歇两站啰。”



在我的记忆里，母亲四十七八岁，却面容憔悴，总被一股愁云笼罩。那时，我们经建大队队部设在榨下湾隔岗的高氏祠堂里，距我们湾约两里多路，全是羊肠小道。走田埂，穿塘岸，上山坡，下岗岭，蜿蜒崎岖。我挑着两个半箩筐，左摇右晃。由于不会换肩，担子似乎越来越沉，只好走走歇歇，这时才应验了试担时母亲那句话的份量。好不容易到了大队部，跨进祠堂大门，就是轧米的地方，有五六个轧米的在排队。我撂下担子，擦了擦额头的汗。趁轧别人谷的时候，我转到后面，左瞧右瞄。站在轧米机旁的是一个高个子，三十岁左右的汉子，有人喊他高师傅，看来是专管轧米的。（后来才知道他是胡家楼的高大合）突然，隆隆的声音哑了，皮带弹跳落地。高师傅喃喃地说：“卡住了。”只见他不慌不忙，用扳手拧开了机壳边沿的螺丝，揭开外壳，我赶忙凑近看看“内脏”的结构。高师傅用手把塞满机“肚子“的谷全部掏空，滚筒松动了。高师傅再竖起外壳，拧紧螺丝，然后套上皮带，摇响动力机，又发出嚓嚓的声音。轧完一个，两个……

我还在出奇地看轧米的流程。“这伢，是来见广的，还是来轧米的？”高师傅嚷道。啊，临到我啦，赶忙过去，抱起箩筐，由于个头小，够不到漏斗，那师傅伸手向上一拉，将谷倒进漏斗。三四十斤谷，不费吹灰之力就轧完了。

回到家里，母亲从菜园回来，搁下菜篮子，二话不说，直接从米筐里捧起雪白的米，看了又看，吹了又吹，自言自语地说：“好米，十粒五双。” 又在糠筐里扒了扒，“好细糠。” 她眉宇间流露出甜蜜的笑容。

　　晚饭后，一家人还没离席，碗筷也没收，母亲对父亲说：“哈巴（我的乳名）有点用，挑谷到大队去把米轧回。”“轧米？”父亲十分疑惑地说。“轧的好米，又白又整，米是米，糠是糠。”母亲补充说。“你看到了轧米机？”父亲问我。“见到了，真稀奇。”于是我就娓娓地道来：“它分两个部分，一是动力机，一是轧米机。轧米机外壳上方是个铁皮漏斗，装谷的。漏斗下面有个阀门，控制放谷。有一根皮带分别套在动力机和轧米机的轮盘上。动力机通过皮带转动轧米机壳内的滚筒，前口出米，后口出糠。一般要轧两遍，头遍破谷出糙米，第二遍去米皮出精米……”

我边说边比划，津津乐道。家里人都张着嘴、竖着耳，听我“天方夜谈”。“你以后再也不愁舂米了！”父亲对母亲说。母亲提来瓷茶壶，给父亲倒了半碗茶，嘴里感叹道：“不知哪个菩萨赐福，把我们女人解脱了！”

我见了“机”广，引父母一番亲热的搭嘴儿，虽然年幼，但深知弦外之音。母亲，作为家庭主妇，除了抺桌扫地，浆洗缝补，烧茶做饭之类的杂务活儿，最愁的就是舂碓拉磨。一家五六口人，一日三餐要吃饭。“谷子出米”，“麦子出粉”，舂碓拉磨是套在母亲身上的沉重枷锁。

老屋三进好几重。一进大门右边就是一个碓，我家住二进右边，出门就是碓，很方便。记得母亲总是在早晚，中午，别人休息的时候，托出一竹考子谷，倒几升在臼里，母亲一手拉着吊绳，一脚踏在碓尾上。踩一脚，碓头起；松一脚，碓头落。右手还握着一根长竹竿，伸向碓臼，翻动臼里谷。

过一会儿，母亲用短木筒撑起碓头，从碓臼里掏出碓的米，簸出糠，再用米筛一筛，米头子还有一些没舂好的谷，又倒下去再舂。一袋子谷要花两三个小时，母亲头昏脑胀，腰酸背痛，埋怨“二寸半”（指嘴巴）为何要吃饭。

　　就这样，一年四季，周而复始，母亲的大量时间用在舂碓拉磨，男人根本不沾边。姐姐懂事些，常常帮母亲踏脚舂碓，搭手拉磨。母亲是个贤良的人，尽管自己最讨厌舂碓，有时还主动帮助邻居。聋子三爷是个瞎子，单独生活，常常摸着舂，摸着筛。母亲有时放下手里活儿过去帮他又筛又簸。聋子三爷十分感激地说：“杨妹，你也累得很，还来帮我。”

记得有一次，我和姐姐帮母亲舂碓，母亲伸手去拨弄臼里的米，手缩迟了，碓头落下去把母亲的手背砸成一块血巴，母亲脸色苍白，痛得厉害。我和姐姐急忙在屋后沟找到一个大蟾蜍，捉住一剖，敷在伤口上，用布包扎好，一个多月才慢慢痊愈。湾中的妈妈婶婶都来看她，几乎是一样的声音：“托女人生，就怕舂碓推磨。”

每年进入腊月，家家户户忙碌起来办年货，女人们就格外忙碌。为了站舂位、磨位，有的五更起床。磨麦粉做果儿，磨米浆烫豆糕，磨黄豆打豆腐……舂粳稻办年米，舂糯谷打糍粑……湾里好几处有碓和磨，都没闲着，吱呀声、谈笑声划破夜空，办年货的气氛十分浓烈。因为女人们对过年充满希望，所以乐而忘惫。

那次见“机“广后，母亲“大磨压头，长碓捆脚”的命运彻底改变，自此，她很少很少舂过碓，拉过磨。轧米机的出世，虽然解脱了她，但磨和碓早以摧垮了她的身躯，埋下了“定时炸弹”，沉疴重疾日益爆发，再好的医术为时已晚。一九六八年二月廿九日的上午，母亲走完了五十五岁的人生之路。

现在的人谈论多的是飞船、航母，提到轧米机，几乎无人在意。殊不知，在那生产力极其落后的年代，妇女长年累月被“舂碓推磨”苦役绑架，忙碌无期，积劳成疾。小小的轧米机问世，解救了成千上万的妇女，是妇女历史上破天荒的新鲜事、大跨越。