黄金海岸看淘金

胡马

　　2008年5月，曾有机会参与考察了加纳的小金矿开发前景。退休后有了闲暇时间，把当时拍的一些异域风情照片整理出来，分享给圈子里的美友们。

我们首先考察的是加纳北部的岩金型小金矿开发前景。

　　加纳位于西南非洲大西洋几内亚湾，整个国家呈南北向狭条状展布，位于北纬5度至10度之间。幅员面积与陕西相当，展布形态也与陕西相似。 我们从海岸边的首都阿克拉一路北上，穿过热带雨林气候的阿散蒂高原，经过沃尔特河谷地区，最后到达属于热带草原气候的北部高原地区。一路长驱800余公里，直到最北部与布基纳法索接壤的上东省博嘎地区。沿途饱览了非洲大陆从热带雨林到热带草原的梯次渐变的奇异风光。­

　　进入北部热带草原地区，绿色植被显著地减少了。黑色的沥青质路面变成了土红色的沙石路面，路边的城镇也越来越少了，偶尔可见石棉瓦盖顶的简易平房和茅草屋混杂一起构成的半现代化村落。村外的红土地上，衣着鲜艳的女人们，头顶着汲了水的水罐正走在回家的路上，零零落落的羊群在啃着稀稀拉拉的青草。

　　孩子们看起来很礼貌和好客，而且也不失天真和顽皮的天性。看见我们停车拍照，齐刷刷行举手礼，最左边的孩子肩上还扛着个喇叭模仿军乐队的号手。

　　路边卖木薯的像是母女俩。一直都感到奇怪的是，黑人的手掌心肤色明显浅于手背肤色，据说脚掌心也是这样，没看见过。

　　路两侧稀疏少树的原野上，时不时会出现高达2米左右的土塔，那是非洲蚂蚁的杰作。这里的蚁巢非常巨大，地上出露的部分只是通风塔，地下部分更加庞大和构筑复杂。这种工程浩大的蚁巢，是工蚁们利用自身分泌物，将泥土、杂草等各种物质黏合在一起，经过长年累月的持久劳作构筑成的。整个蚁巢像是一种特别坚固的“混凝土”构筑物，即使经历风吹雨打局部有所损毁，整体也仍然屹立不倒。

　　稀树草原上的树木分布零散，一般不成林。有些树的个体非常粗大，树围粗估十个人都合围不了。

　　还有一些大树靠气生根支撑庞大的树冠。随着气生根不断增多、增粗，围在一起形成独木成林的奇特景观。

　　树冠很大的树木，为了支撑起巨大的树躯，根部也很大。这种树在底部延伸出板墙状的结构，叫做板根。这种板根的又宽又高，像树下面竖着好多个巨大的木质三角板，尤为壮观。

　　树下，也常常可见依附着粗大树干构建的小土丘状蚁巢。

　　一些倒卧在地的大树，仍然生机勃勃。

　　进入矿区所在地的博嘎地区，绿色已经远去，路边经常出现裸露的红土地和遍布的碎石，应该算是半荒漠地区了。踩在碎石散布的红土地上，奇妙的异国风情让人真有一种梦游在月球上的虚幻感觉。

　　远远看去，黑人部落聚居的村庄有点像我们北方的打麦场，场边有几棵可供歇凉的大树，场里挤满了一个个圆锥顶的麦秸堆状的茅草屋。

　　走近了看，几棵硕大的树下，一湾芦苇扎出的篱笆墙，围圈起许许多多个干泥基砌起的谷仓一样的圆形屋基，上面是斗笠一样的茅草编织屋顶，整体建筑风格给人的第一感觉是敷衍潦草的，当然，也可以说是淳朴自然的。

　　进入村落除了大门之外，围墙周边还分布着这种方便人进出的通道。不得不承认，相对于豁口而言，造型蛮精致的。

　　大树下，是人们进行室外活动的主要埸所。也是孩子们游戏的天堂。

　　由于矿区属于部族酋长管辖区，所以我们由土著矿主领着去拜见当地的部族酋长，商洽有关合作事宜。­

酋长家的院落，是一个制作考究的草编顶圆形建筑群。门口有一棵倒卧的大树，几个黑孩子坐在树上玩耍。他们好奇地打量着我们，看见照相，便会流露出灿烂的笑容，把雪白的牙齿露出三分之二还要多。





　

　　酋长在院子附近一个高地的大树下接见了我们。酋长是位看来挺慈祥的老人，胡须花白，肩搭红绶带，手持不锈钢管制作的权扙，由副酋长（肩搭红绶带者)以及两位长老之类的老人陪同。我们晋见时，按习俗弯下腰，三击掌，表示敬意，并敬奉一些加纳塞迪作为礼金。酋长明白来意后，叽里咕噜发表了一番演说，副酋长和长老们不停的拍着手表示应和赞同。虽然一句没听懂，我们也还是礼节性地跟着拍手表示了赞同。

　　进入矿区附近的村庄里来看，虽然大多是圆锥形茅草屋，也偶而见有长方形的茅草屋，我猜是另有特殊用途的，比如集会场所或制造工坊。

在茅草屋路过时，我曾经窥视了一下，屋内的地上铺着几片塑料彩条布，还有几块大概是睡觉用的窄木板条，除了墙上挂几件衣服，几乎没有什么家具。做饭的灶具都摆在各自家门口，做饭的阵势像是每家都在开饭馆。

　　虽然女人们都用花布裹得五彩缤纷的，孩子们却大都穿得脏兮兮的。但人人脸上都溢流着自然的笑容，

　　这里的黑孩子们大概是有生以来第一次见到我们这种肤色的外国人，所以很好奇，常常聚拢来观看。我也很喜欢这些黑孩子：皮肤黑得发亮，头发如羊毛般地鬈曲。黑白特别分明的大眼睛，长长地向外翻卷的睫毛，和那看着人时的天真目光，纯真笑容。

　　这里金矿开采的方法非常简陋。由于地表平坦，矿脉地下埋深浅，只有10米左右，所以采用人工竖井开釆。所谓竖井，其实就是两个井筒子，一个供矿工上下通行，只有一副绳梯；另一个吊运矿石和废石，井架上安装着手摇辘轳。

　　我也在黑人矿工的带领和帮助下，手抓着、脚踩着用绳子和木棍结成的简易绳梯，沿着黑咕隆咚的井筒下到了十几米深的矿井底部。

　　矿井下的工作条件很差，照明灯光昏暗，每个人都必须额外配备用手电筒制作的头灯。脚下有矿坑地下水渗出形成的水洼，到处湿漉漉的，采掘施工非常艰难。

　　当然，工作效率也差。照片中是两个工人在打砲眼，工具简陋，效率低下，看着让人着急。不过，矿工们富于创造性的聪明智慧和吃苦耐劳的精神面貌还是让人惊叹和值得赞许的！

　　这个矿工在向我指点矿坑内壁矿石上的肉眼可见的自然金（明金）。

　　是的，明金的确很多！所以，这位黑朋友为此带有点炫耀的神情是完全可以理解的。

　　这里的矿石金品位特别高，现埸粉碎淘洗就可以看到自然金。矿石粉碎一般都是用12匹马力的柴油机带动摆锤式打砂机。粉碎后的矿浆经过十几米长的木溜槽重选获得含金重砂，然后人工用淘金盘淘洗，获得砂金。

　　经过反复淘洗，淘金盘里最后剩下的闪烁着耀眼黄色光芒的，就是自然金颗粒。

　　当天晚上，我们还去镇上一个小冶炼厂参观了砂金冶炼提纯工序。所谓冶炼厂其实就像是我们过去年代俗称的小炉匠作坊。把淘洗好的砂金放入坩埚中熔炼，因为金的熔点低，又不与其它矿物混溶，所以很容易熔炼提纯成金块。

　　矿工们都是当地部族的土著，大概知道我们考察是想来投资，所以对我们格外友好。­矿场考察结束，我们还和黑人矿工兄弟们在矿石堆上一块儿合了个影。

　　从加纳北部考查岩金矿回到首都阿克拉后，我们又在滨海地带考查了加纳的砂金矿开发。

　　在加纳的亚丁湾沿海地带和沃尔特等河流入海口三角洲，金矿采矿主要是开采砂金。以沃尔特河为主的众多山区河流，从属于热带雨林气候的阿散蒂高原上，带来了大量的含金砂土碎屑，在沿海平原上的河口阶地和三角洲上大量堆积，形成了高品位的红土型砂金矿床。当地的土著们很早就注意到这种反射着耀眼的黄色光芒、具有良好压延性的漂亮金属。原始部落的酋长们一般是用黄金来打造面具和生活用具，在生前和死后彰显他们有别于一般人的尊贵身份。直到欧洲殖民者到来并开始掠夺性开采之后，才使得这里具有了黄金海岸的赫赫声名。

　　这里采砂金，是先把地表杂草和腐植层铲除后，挖掉不含矿的松散沉积物，一直挖到含矿层。含矿层一般厚50公分到6米左右，主要是古河床阶地红土型砂矿。当地土著选择的砂矿埋藏都比较浅，采掘相对容易，所以都是人工采挖。挖出来的砂矿过一下筛子，把细矿砂堆积起来，然后运到河边淘洗。

　　由于运输距离短，主要靠妇女们人工运输。路上可以看到，顶着装满矿石大铝盆的妇女们，络绎不绝地来往在采矿场和选矿场之间的便道上。

　　身着花花绿绿服装的年轻女人，头上顶着装矿砂的大铝盆，挺起丰满的胸部，翘起的臀部有节奏地随着前后摆动的双手而扭动，使得身段曲线更为凸显，更加婀娜动人。看上去不像是进行繁重的体力劳动，倒像是模特儿在走丅台。

　　为了配合我们拍照，年轻的姑娘们还专门摆了各种各样劳动场面的pose。

　　有的在拍照时还顶着满盆矿砂，不得不佩服的是她们所具有的强健的体质以及吃苦耐劳的精神！

　　矿砂运输到河边有水的地方，再用12匹马力的柴油机带动打砂机，把砂矿粉碎成矿浆，然后在溜槽上重力淘选自然金。

　　溜槽的底部铺有这种带有丝网的垫子，矿浆在流过溜槽时，比重大的细粒自然金会留在垫子上。从垫子上留下的自然金可以看出，这里砂金矿的品位是非常富的。看来，加纳号称"黄金海岸"是名不虚传的。

　　我们这次考查的结论对加纳的金矿资源是首定的。但加纳国家对于这类小金矿的开发是不对外开放的，采矿权只授予当地人，外资只能投入资金与当地私营矿主合作，法律上没有保障。我们是国有企业，无法投资此类项目，所以最终不了了之。

两年以后，广西上林县有3万多人进入加纳淘金，带去了大量的投资和先进的淘金机械设备。先去的人据说是挣的盆满钵满，获利上亿。后去的人遭遇整顿，设备被扣人被抓，赔得一塌糊涂。