什刹海不是海

渔舟唱晚

　什刹海不是海，它只是一个湖，是北京中心城区最大的一片水域，是北京市历史文化旅游风景区、北京市历史文化保护区，与中南海水域一脉相连，是北京内城一处具有开阔水面的开放型景区，也是北京城内面积最大、风貌保存最完整的一片历史街区。

　故宫西北方向有六个海，最近的中海和南海，合称中南海，是党中央和国务院办公的地方，加上北海公园的北海，俗称前三海。地安门大街以北就是什刹海，什刹海又分为前海、后海和西海，俗称后三海。

　据说元世祖忽必烈建元大都的时候，以现在的积水潭为南北中轴线，以什刹海为城市规划核心。可能是由于环境的原因，生在蒙古草原的大汉们很少有机会见到大海，所以管面积大点的湖叫“海”也就不足为奇了。“刹”是佛教用语“小寺庙”的意思，元朝建都的时候，这里本来有十座寺庙，所以叫“十刹”，“什刹海”原本叫“十刹海”。所以，“先有什刹海，后有北京城”的说法是完全成立的。

　著名的《帝京景物略》中则以“西湖春，秦淮夏，洞庭秋”来赞美什刹海的神韵。这里的空气清新，微风拂柳，白云悠悠，两岸自然风光秀丽，碧水蓝天景致如画，漫步其中，仿佛置身于仙境之中，被誉为“北方的水乡”。现在随着游客的增多，这里逐渐出现了一些古文化商店、小吃街和酒吧等，因此，也成为了京城文化街之一。丰富的人文景观和民俗景象，让人流连忘返。

北京宋庆龄故居

　宋庆龄故居，位于北京西城区后海公园。前海风景最美，后海的历史韵味则更浓一些。宋庆龄故居，郭沫若故居，梅兰芳故居，恭王府，醇王府等众多古迹都在后海一带。宋庆龄故居这座花园建筑始建于清朝康熙年间，当时是明珠府邸，乾隆年间成为和珅别院，嘉庆年间改为永瑆的成亲王府，光绪年间成为醇亲王府，1963年宋庆龄迁居于此。一座花园，见证着至今有300年的历史变迁和人文印记，与中国近现代史上许多著名历史人物的命运紧密相连。从权相纳兰明珠、权臣贪官和珅、著名词人纳兰性德、皇子书法家永瑆、第一代醇亲王奕環、摄政王载沣到清朝末代皇帝溥仪、中华民国临时大总统孙中山，最后到新中国国家名誉主席宋庆龄，都在此居住停留，并留下了历史的印记。花园设计精致，里面除了有扇亭、听雨屋、畅襟斋、南楼、恩波亭、长廊等古建景观外，还有20多棵古树，其中最有名是两棵近200年的西府海棠古树和一棵超过500年的古槐树。