芦芽山悬空栈道

边喜生

悬崖古栈道位于山西省宁武县城西70公里处涔山乡张家崖村西的翔凤山上，长达40多公里。这是北方发现的唯一古栈道遗迹，始建于唐朝贞元年间，其险峻惊奇为国内罕见。悬崖栈道将悬崖上的几座始建于唐代的悬空佛寺连为一体，构成了我国佛教界罕见的水平帘洞式悬空古刹栈道群。惊险绝伦，独具特色，是“中国华北地区罕见的水平联洞型栈道”，也是宁武县古十景之一。

百里长空栈道如同一根丝线在群山间穿过，将观音殿、毗卢殿、大佛殿遗址、晓祖宝塔等名胜与此地优美的风光串联起来，形成一个视觉与心灵的传奇。

一般说来，古栈道主要用于交通。而宁武这个并非交通要道的地方，在悬崖峭壁修建栈道的用途何在?成了当今一个不解之谜。

据说有人考证过，当年汉高祖刘邦兵走平城，靠的是这条栈道。如果此言可信，那栈道修筑时间可追溯到西汉时期。

另一个可信的猜测是：古代这里庙宇众多，有罗汉殿、毗卢殿、大佛殿等等，这些寺庙大都建于半山腰，甚至是建于悬崖绝壁之上，庙宇僧众以及信徒香客为了通往这些寺庙而开辟栈道，并且把通往各个寺庙的栈道连串起来。

悬空栈道山门普陀寺

照壁雕刻于2001年，是一块水磨青砖照壁，中央一个大大的“佛”字，一字道出了清真山古栈道的禅意。

进入悬崖栈道山门后，通向栈道前有365级石台阶，人走在上面可以听到“嘭嘭”的声音从脚下传来，因这种奇特的回音现象，得名“回音阶”。

罗汉殿下的“回声阶”为全国五大回声建筑之一，是集险、奇、异于一体的建筑。

观音殿

殿宇依崖而建，巧妙地利用了崖上的天然石洞，在空间有限的悬崖半腰建成面阔9米、进深10米的大殿，内塑十八罗汉朝观音。观音像按佛教密宗教派所传的形象塑造。观音殿旁有清代道光年间重修此殿时的石碑，记载着这座佛寺昔日的辉煌。

高达百米的石壁铁索崖

清真山古栈道和其它栈道相比极富特色，它不是倚坡搭架式的木栈道，而是古人利用发育在石灰岩上的岩溶洞穴，经过巧妙加工开凿而成的水平形连洞式栈道。据专家考证，开凿过程中采用了“火焚水激”的办法，也就是先在悬崖下用火烘烤，再用冷水泼到炽热的岩面上，岩面因骤冷骤热而爆裂松散，此时再用斧凿敲击便可事半功倍。

栈道-栈洞佛说

佛教修行 ，有轮回之说。栈洞的设计，是为了钻一洞，实现一道轮回， 钻过所有洞，轮回转生，苦尽甘来，极乐大同，也喻示了古人修行的不易，而真正修成正果的人，是要忍受着悬崖栈道的苦涩生活。

毗卢殿坐北朝南，面阔三间，进深约十余米，距谷底百余米。殿内中央供奉毗卢遮那佛。毗卢遮那佛是莲华藏世界教主，佛教华严宗主尊，被称为法身佛。两侧分别为东方净琉璃世界教主药师佛和西方极乐世界的教主阿弥陀佛。

栈道-清真古刹

栈道所经之处连缀起了观音殿、毗卢殿、祖师殿、翠云阁、大佛殿、青石庵、晓祖塔等十余处殿、桥、寺、塔、庙、堂、洞、庵，一派“琳宫不尽悬崖半，栈道孤浮绝壁中”的佛国圣境，《宁武府志》中把这一胜景列为宁武县古十景之 一，名为“清真古刹”。

朝佛洞

清真山古栈道最低矮的一个栈洞，平均高度只有60厘米，全长25米，因为过洞的时候必须手脚并用、匍匐前进，所以称之为“朝佛洞”。

悬崖栈道奇景众多，有些为悬崖凹壁，有些则是悬崖凿洞，路途惊险无比。这些栈道高矮不一，宽窄不等，最狭窄处，只能容一人通过。在栈道之间，有大小不同的石洞连接，千余米的栈道上共有石洞15个，最低矮的一个栈洞，平均高度只有60厘米，全长25米，只能一个人摸黑爬行通过，象鼠老弟那样手脚并用、匍匐前进，所以老百姓俗称“老鼠洞”。

洞凿得这么低，是因为这里是“朝佛洞”，拜佛要俯下身来，跪着前行，以示对佛的尊敬。

从栈道高处放眼远望，目之所及是悬崖峭壁，令人头晕目眩。近年来，已修复栈道5华里及部分佛寺，以供游人参观。

老鼠洞通道

十三祖师殿

供奉着佛教净土宗从东晋至民国1500年间的13位祖师。净土宗的创始人东晋慧远正是古楼烦人。净土宗是汉传佛教仅次于禅宗的第二大宗派，其宗旨是希望通过念佛修行而离苦得乐，最终往生西方极乐净土。十三祖师殿旁边有一个小石窟，石窟中端坐着禅宗的祖师爷菩提达摩老祖。净土宗、禅宗各自由于所信奉的经典和实践方式不同，其思想理论也有很大的差别，悬崖栈道这种既有供奉净土宗法身佛及宗师的殿堂，又有禅宗始祖达摩修行面壁的栈洞及洞窟，实属罕见。

山下的马帮