“敦煌、张掖、武威、酒泉”这四个地名见证一代雄主的诞生

石古不化

　　一直以来，传统上都将“敦煌，张掖、武威、酒泉”四地的命名，解释为汉武帝因卫青、霍去病重创匈奴，控制河西走廊而非常高兴，下令设立四个重镇，并亲自为其一一命名。“敦煌”是盛大之意，象征着汉王朝的恢宏盛大；“张掖”则是一个人伸张臂膀，有雄飞之势，含有“张国臂掖，以通西域”之意；“武威”，则是为了纪念汉军的武功威武之势；而“酒泉”，更是为了纪念霍去病的一次传奇的胜利。

这样的解释虽符合史实，但并不全面，其实汉武帝彼时作出这样的命名还有更深的一层含义。这与汉武帝本人曲折的成长经历，及其当时的心态有关。

充满心机的争斗，让他夺得太子之位

汉武帝刘彻，小名刘彘，是汉景帝的第四个儿子，他的上位并不顺利。一开始，汉景帝已经立下刘荣作太子。然而，刘彘的母亲王夫人却是一个很会来事的女人。当初景帝的姐姐，长公主刘嫖想将自己女儿阿娇嫁给太子刘荣，却遭到太子母亲栗姬的拒绝。颇有心机的王夫人抓住机会，百般讨好长公主，为自己儿子定下了这门婚事。两人联手，将太子刘荣废黜，也让栗妃失宠。

太子虽然被废，但太子之位却早已有人觊觎。汉景帝的同胞弟弟梁王自小深受母亲窦太后喜爱，窦太后一心想让这个小儿子继承皇位，便撺掇着汉景帝立弟为嗣君。而这位梁王在平定“七国之乱”中立下了汗马功劳。心有不甘的汉景帝借朝中大臣反对为由，抓住梁王犯下的过错，迅速将当时年仅七岁的刘彻立为太子，断了梁王的念想。

待到汉景帝去世，刘彻总算顺理成章地接手大位，成了汉武帝。彼时，他十六岁。

祖母母亲的束缚，让他难有伸展空间

先说祖母窦太后，这位太皇太后虽已年迈，但权势不减。年轻的皇帝甫一上台，想要有所作为。但很快他就发现，崇尚黄老之学的这位老祖母事事把控，自己并无实权。于是汉武帝想借儒学来代替黄老之学，推行新政，加强皇帝权威。

此举让窦太后大为不悦，老太太迅速出手，将朝中的三公全部更换，并逼迫刘彻的两位亲信大臣赵绾和王臧自杀。受挫的汉武帝认识到了老太太的厉害之处，变得自暴自弃，一天到晚带领一帮宫廷侍卫改穿平民服装，私自出游打猎。惹得长安周边被骚扰的百姓民怨沸腾，甚至差点被围攻。但他的荒唐嬉戏却没有引起窦太后丝毫不满，皇帝只要不在政治上有所企图就行。

公元前135年，窦太后病逝，刘彻身上最紧的那道束缚终于松开了。然而，他并未获得完全的自由，他的母亲王太后，那个很有心机的女人取代祖母成了他新的约束。

刘彻还是皇子的时候，就与小伙伴韩嫣玩得很好。刘彻即位后，想要对付匈奴，韩嫣就“先习胡兵，以故益尊贵，官至上大夫，赏赐拟於邓通”。

王太后入宫以前，曾嫁过人，且还有一个女儿，汉武帝并不知情。韩嫣为了让汉武帝取悦母亲，就悄悄告诉了汉武帝，请他亲自前往民间，将同母姐姐接到宫中，让王太后母女团聚，此举令王太后大为开心。然而，即便如此王太后也没放过韩嫣。

韩嫣“常与上卧起”，可以说他是汉武帝的心腹和最亲近的臣子，他出入宫中不受限制，汉武帝很多事情都和他商量。后来不知何故传出他与宫中女子的丑闻。王太后以此为由，不顾汉武帝的苦苦哀求，毫不手软地赐死了韩嫣。此举让汉武帝备受打击。

遭遇外戚掣肘，让他有志难酬

王太后还大肆任用外戚，窦太后去世后，王太后的同母兄弟田蚡被任命为丞相。舅舅田蚡丝毫不把年轻的汉武帝放在眼里，他仗恃着椒房之宠，把持了人事任免权，在朝廷上下任用私人。面对自己被架空的局面，汉武帝愤愤不平地质问:“君除吏已尽未？吾亦欲除吏！”意思是说，你要任命的官员都任命完了没有？可不可以让我也任命几个呢？！

没有约束的田蚡生活奢侈，肆意占取长安膏腴之地。一次他甚至要求把考工官署的地盘划给自己扩建住宅，汉武帝生气地说：“是不是要我把兵器库也送给你？”

面对田蚡嚣张跋扈，汉武帝只能隐忍。毕竟，他背后是王太后。然而一场酒宴，却让汉武帝看到了扳倒田蚡、夺回权力的契机。

终于全面掌权，他要一展宏图

窦太后去世后，汉武帝对曾经的丞相，窦太后的侄子窦婴疏远了。见此情形窦婴的宾客们渐慢慢散去，以田蚡为首的那些以前对他恭恭敬敬的人也变得懈怠傲慢起来。唯独武夫灌夫一人没有改变对待窦婴的态度。

在一次酒宴上灌夫假借醉酒，当面大骂田蚡，田蚡恼羞成怒，于是要状告灌夫，不敬太后之罪，按律当斩，因为宴席是王太后下令举办的。田蚡将状告到汉武帝面前，救友心切的窦婴状告田蚡横行霸道，鱼肉乡里，而田蚡也状告窦婴欺君，请求汉武帝判处窦婴死罪，将窦婴收监。

这时候王太后出面了：我还没死，就有人要杀我弟弟啊！汉朝一向标榜以“孝”治国，太后难拗。于是灌夫及家人全部被处决。窦婴也被斩首示众。

不久，田蚡莫名其妙地病倒了，武帝派来驱魔的巫师告诉田蚡的家人：看见了窦婴和灌夫两人的鬼魂在他身边要杀死他。很快，田蚡就被吓死。没了指望的王太后只得永居后宫，难以再染指皇权。

至此，掣肘汉武帝的外戚力量被清除殆尽，皇权实实在在落到汉武帝刘彻的手上。

　　此刻的刘彻如同一只羽翼丰满的雄鹰，他有野心，也有魄力，更想着建立一番伟业，所以亲政后没多久，便盯上了匈奴。他终于要一展双翼了。

此次命名四地，是汉武帝的一次抒发胸臆。以此为标志，汉武帝成了真正意义上的皇帝。

自此，一个信心满满，雄心勃勃的帝王诞生了，一个新的时代开启了。