苏州狮子林

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狮子林始建于元代至元正二年（1342年），因园内石峰林立，多石形如狮子，故名“狮子林”。

名叫“狮子林”的景点，至少有三处，北京圆明园一处，承德避暑山庄一处，以及所有这些“狮子林”的鼻祖——苏州狮子林。苏州狮子林拥有国内尚存最大古代假山群。其历史可以追溯到元代。

苏州狮子林始建于元代，公元1341年，高僧天如禅师来到苏州讲经，受到弟子们拥戴。元至正二年（1342），弟子们买地置屋为天如禅师建禅林。天如禅师因师父中峰和尚得道于浙江西天目山狮子岩，为纪念自己的师傅，取名“师子林”，又因园内多怪石，形如狮子，亦名“狮子林”。天如禅师谢世以后，寺园逐渐荒芜。明万历十七年（1589），明性和尚托钵化缘于长安，重建狮子林圣恩寺、佛殿，再现兴旺景象。至康熙年间，寺、园分开，后为黄熙之父、衡州知府黄兴祖买下，取名“涉园”。1703年2月11日清康熙巡游至此，赐额“狮林寺”，后清乾隆皇帝六游狮子林，先后赐“镜智圆照”、“画禅寺”及现存“真趣”等额匾。清乾隆三十六年（1771），黄熙高中状元，精修府第，重整庭院，取名“五松园”。至清光绪中叶，黄氏家道衰败，园已倾圯，惟假山依旧。1917年，上海颜料巨商贝润生（建筑大师贝聿铭的叔祖父）从民政总长李钟钰手中购得狮子林，花80万银元，用了将近七年的时间整修，新增了部分景点，并冠以“狮子林”旧名，狮子林一时冠盖苏城。贝氏原准备筹备开放，但因抗战暴发未能如愿。贝润生1945年病故后，狮子林由其孙贝焕章管理。1949年后，贝氏后人将园捐献给国家，苏州园林管理处接管整修后，于1954年对公众开放。

狮子林最精妙之处就在于假山堆叠，群峰起伏。一方面奇峰怪石，好像形态各异的狮，另一方面就是假山迷宫，别有洞天。

假山群上下三共有九条路线，21个洞口。横向极尽迂回曲折，竖向力求回环起伏。