漫漫长路（二）

路

　　 我也必须是一棵树，

与你并肩而立。

如果你是那棵刚硬的松树，

那我就是那株红硕的木棉。

独立而又相依。

根，紧握在地下，

共御风暴。

叶，相融在云里，

共享斑斓。

十 Kearny镇

曼哈顿的西侧，隔着一条哈德逊河的新泽西kearny镇，有着150多年的历史，在美国也称得上古镇了。陈旧的两层木结构房屋连成的小镇主街干净整洁，与喧闹的曼哈顿相比，街上的小店和三三两两的行人让人感觉特别地安宁。热闹的地方是镇上的各个足球场，镇上的居民大部分来自南美州，热爱足球、擅长足球是这个民族的特色，因而这个镇也被称之为美国的足球之乡，全镇面积不大却拥有了四、五个标准的足球场，每天下午学校放学以后和周末，这些足球场都会被狂热足球的老老少少们填满。

八十年代末，小镇居民中陆陆续续掺入了许多中国人，虽说中国人也钟爱足球，但落脚Kearny镇的中国人可不是来玩足球的。小镇地处交通枢纽，除了那几条纵横新泽西的主要高速公路以外，还拥有一条通往纽约曼哈顿下城的快捷火车，无论工作是在纽约还是在新泽西，交通都十分便利，更吸引人的是房租，Kearny镇的地理位置在人口密集租金昂贵的纽约市边上，租房的金额却几乎是纽约的一半，对于完成了学业，刚刚起步职场的那些中国留学生们来说，环境安静、交通便利、租房租金便宜的Kearny镇，当然是很不错的权宜选择。

松在工作稳定了以后，也把家搬来了Kearny镇。那是一幢独立的两层木结构小楼，来自墨西哥的房东住在二楼，松租下了小楼的一楼整层。房子外墙被房东漆成红色，儿子们便称它为红房子，红房子的一边是一个带停车场的仓库，没有人来存取货物的话，也是安安静静的，另一边是隔着4米多宽车道的南美邻居，喜欢派对，每逢周末和节假日，热情洋溢的拉美音乐都会铿铿锵锵地传来。两卧、两厅、一卫、再加上一个宽敞的大厨房，客厅沿街有三扇被称之为Bay Window的飘窗，依着多边形的墙面，阳光可以多角度地照射进来，紧连着客厅的是餐厅，路买了一个十人座的二手长餐桌，留出餐桌周围需要的空间，餐桌的一端还可以放下一个大大的写字桌，居然连书房都有了，餐厅后面就是厨房了，厨房也很大，在习惯了上海共用厨房的路的眼里，这样的厨房二个家庭同时使用也绰绰有余，两个卧室小了点也暗了点，但这绝对影响不了全家人对新租的房子欢呼雀跃。

　　

圣诞节已经过去将近一个月了，那棵两米高的圣诞树却仍然立在路家的客厅里，路不舍得扔了，想再留它几天，离开了土壤的这种杉树在屋内干燥的空气中依旧拼命地散发着天然的香味，像是在拼命地提醒人们它还活着。

离开凯瑟琳时装设计室以后，曾经在美国帮助照看孩子们的公婆和父母都先后回了上海，把孩子们还给了空闲下来的路。自从在凯瑟琳的那个派对上受了打击，路对从返职场没了信心，松申请永久居留身份，也就是那张绿卡，八字连一撇都还没下，自己的工作许可那就更是遥遥无期了，也想过再重返学校读个学位，依照松现在的工资养家糊口还可以，再支付昂贵的学费就有点不现实了，上帝似乎把能关的门都关了。虽然对做一名家庭主妇有那么多的不甘，但眼前也只能如此，每天也忙忙碌碌的，烧饭，洗衣，购物…，送儿子去上学，去踢足球，去上钢琴课，去图书馆，去中文学校…… 然而忙忙碌碌只能填满每天的时间，那颗心却依旧空空的，空的难受，空的发慌，路真怕自己就此一直这样空下去。

站在客厅里没有了土壤的那棵圣诞树终究一定是要被扔掉的。

午后的阳光照的让人感觉懒洋洋的，Fischer正在看他那百看不厌的迪斯尼动画片，路一边陪着儿子，一边与她在Kearny新结识的朋友叶子煲电话，叶子正在向路介绍她新近参加的

那个财会专业培训班。

叶子是杭州人，曾经是一位飒爽英姿的急诊室医生，有一个极其聪明的儿子，为了儿子，她说服了她那个只是短期访问学者身份，在国内的事业已经风起云升的丈夫继续留在美国工作，也说服了自己舍弃受人尊重的医生职业。尽管这样的选择是她自己做的，但一贯要强，自尊心也极强的她仍然很难适应眼前家庭主妇的角色，会在替丈夫熨衣服的时候偷偷地落泪，会去一个本不属于她的财会专业培训班里折腾。

Kearny镇上的中国人圈里，像叶子那样在这个或那个培训班里折腾的妻子们还真是不少，她们都是陪伴丈夫来美，在国内大多都受过高等教育，都有自己的职场追求，丈夫们读书的时候，这些妻子们任劳任怨地打工挣钱，丈夫们学业完成，起步职场后，她们回归家庭，一边忙碌于家庭，一边开始寻找适合自己的职场，像路一样，把自己这棵被拔起的树重新载入土壤，生根，复活，散发自己的芳香。

十一 绘图员

"当上帝给你关上一扇门时，就会为你打开一扇窗" 这是一句来自西方的谚语，据说是产自圣经， 而在东方的中国也有一句寓言叫作“塞翁失马，焉知非福”。

新泽西通往纽约上州的那条花园州高速公路上，第一次独自驾驶的路无心顾及两旁宜人的景色，双眼紧紧地盯着前方，双手死死地攥着方向盘，由于紧张过度小腿的肌肉有些抽痛。两个星期前路终于有了一份让自己满意的工作，今天是星期六，公司老板需要路去公司加班，不得已路只能试着独自开车，"你总归要有第一次的，慢慢开没问题的" 早晨离家时松一脸轻松地对妻子说。

新工作得来的非常之偶然，就因为多瞥一眼放在桌上的报纸，被报纸中缝广告栏里一行字吸引，那是一家技术培训中心招收学生的广告，培训内容是学习计算机辅助设计的软件，招收的学生必须具有工科背景，这个软件路并不陌生，来美国之前就曾经在原公司被培训过，只不过现在的版本更新了，此刻的路佛看见上帝正在徐徐打开的那一扇窗。

为期六个星期的培训还未结束，路就开始发简历找工作了，与求职于时装设计师工作时截然相反，罗列着丰富工作经历的简历和透着满满自信的面试，让路非常顺利地找到了工作。上帝不仅开了这扇窗，还递了把梯子，新工作的地点离松工作的地方非常近，对没有独立驾驶经验的她来说，太需要这把梯子了。

可老问题“工作许可”仍然让路惴惴不安，尽管这次的职位或工资都符合“工作许可”的申请条件，但申请需要时间，更需要公司出具各种证件协助办理，对于还不了解自己工作能力的公司老板，很有可能不愿意招一个有这种麻烦的员工，路决定先不向公司提出“这个麻烦”，过了试用期后等再提。

这个名为Atometrics Engineering的工程技术公司坐落在纽约的郊区，办公大楼周围的环境非常优美，公司的业务是承接各种工程的技术服务项目，有建筑，机械，冷暖通风管道，给排水管道，各类设备的平面布置以及安装等等。虽然许多工程项目路从未接触过，但"机械专业就是万金油"，这是当年百般无奈之下选读机械专科后，父亲曾对她说过的一句话，现在这盒“万金油”还真的派上用场了。

路用努力工作和工作成绩获得了老板对她的认可，两个月的试用期过后，公司老板不仅愿意，还非常积极地帮助她办理工作许可，但事情并不是如想象的那样一帆风顺，美国劳工部门对外国居民的工作许可每年是有限制名额的，那段时间恰逢名额已满，下一年的名额至少还得等待三个月乃至半年，公司老板只能让路回家等待，路唯恐在等待期间这个工作位置会被其他人顶了，她苦苦地请求老板，她愿意在等待期间不拿工资继续工作，老板还是很抱歉地拒绝了她，但承诺一旦收到劳工部门的核准，会立即通知她回公司，路又一次失望地、昏天黑地哭着回了家。

漫长的三个多月以后，路终于等来了老板亲自打来的电话："路，你可以回公司了！你的办公桌，新电脑我们都为你准备好了！"电话那头老板的声音兴冲冲的，还带着一丝歉意，电话这头的路却百感交集、热泪盈眶，那是旁人很难理解的甜酸苦辣，区区一个小绘图员谈不上是什么事业，路也不曾有过女强人般的追求，但从此以后她可以活的充实，活的自尊，活的自信了。

那棵被拔起的树终于又有了新的土壤了，它可以复活了。

　　在还没有计算机绘图软件的年代，学工科的都知道什么是叫"趴图板"，一个大大的零号图板就是工科设计人员的吃饭工具，趴在图板上绘图是他们最基本的技能。学校毕业以后，路就趴在客车制造公司技术科的图板上趴了13年，直至出国，从一个小小的技术员做起，描图，绘图，直到自己独立设计，出国前曾是新产品开发的主要设计人员之一，在这个行档里是真真实实是吃萝卜干饭成长起来的。

上帝关的那扇门，开的这扇窗，都似乎非常有道理的，假如凯瑟琳时装设计室的门是打开的，路还必须从楼底爬起，再吃一遍萝卜干饭，而工程技术公司开的如同是窗，窗比门高，意味着不用从头再起，不用再吃一遍萝卜干饭，除了那个计算机绘图软件还需要花些时间熟悉，其他的分明是重操旧业，驾轻就熟的，路对自己充满了信心。

工程公司的规模不大，只有四、五十人，而搞技术的工程师们几乎都是来自世界各地的移民，前苏联的，罗马尼亚的，印度，菲律宾，匈牙利，还有韩国人，只是他们移民美国的时间都已经有些年头了，而不是以前路在各处打工时，所遇见的那些还在生活基准线上挣扎的新移民。老移民的工程师们说话谦和，温文尔雅，路很喜欢与他们在一起工作，他们也喜欢找路做助手，因为路并不只是单纯的依照他们的草图依样画葫，还会帮助他们做些辅助设计，以前的工科背景让路很容易理解工程师们想要做什么，想在这些工程图纸上表达什么，自然她绘制的图纸既快又好。

公司的大老板是犹太人，可能是因为这个原因，老移民的工程师们大多是欧洲的犹太人。路邻座的艾迪卡已将近六十，与比她大十岁的丈夫艾文都是这个公司的绘图员，这对犹太老夫妇，四十多年前辗转许多地方最终在美国落脚，艾文年幼时曾经在纳粹的集中营呆过，是路在真实生活中见到的集中营幸存者，手臂上刺着的集中营号码至今清晰可见，身上还有刀痕，因为曾经在罗马尼亚生活的时间稍长些，便称自己为罗马尼亚人。在多少个世纪里，犹太人周期性地遭到迫害、屠杀或大批地从欧洲各国被驱赶出境，这种不得不颠沛流离，四海为家的生活让他们不敢要孩子，也不敢买房子，也从来不用信用卡，似乎抓在手中的现金才是他们最牢靠的保障。艾文很有语言天赋，懂七国文字，喜欢看书，满腹经纶，通古达今，老头脾气暴躁，只有妻子艾迪卡才是他暴躁脾气的软化剂。与其他犹太人相比，艾迪卡夫妇俩行事更是非常特别，拒绝信任他人，拒交朋友，拒绝参加一切社交活动，公司的各种派对，聚餐，他们总是回避从来都不会参加。

因为是邻坐，彼此间有了比较多的交流，艾迪卡竟与年龄相差近二十岁的路成了忘年交，居然还破天荒地邀请路的全家拜访他们神秘的居所、在非常高级的牛排店里请客、付的小费又是慷慨得超出常理，对于平日里极其节省，甚至可以说是有些吝啬的夫妇俩来说，眼前的发生的这一切真是让路瞠目结舌了一番，也许是因为历尽沧桑，让这对犹太夫妇的生活方式变的偏执，怪异，但他们的心底是十分善良的，还是需要有温暖情感的。没有孩子的他们特别喜欢路的二个儿子，每年圣诞节，艾文都要假扮圣诞老人的声音，打电话给尚不懂事的Fischer，问他想要什么礼物，第二天在公司里就一遍二遍地，不厌其烦地追问，一定要路详细描述Fischer接到圣诞老人电话后的惊讶反应，和怯怯地要礼物的神情, 听完以后夫妇俩又乐不可支，颠颠地东跑西寻，去买Fischer 在电话中向圣诞老人索要的礼物，弹力小球、卡通小车，那些平日里二个老人原本不需要关心的东西。

艾文年老多病，他的一直担心自己离开人世以后，爱妻孤苦伶仃，无依无靠，于是他做了一个重大的决定，决定提早退休并离开生活三十多年的美国，去以色列定居，因为那里有艾迪卡的二个平时来往并不多的远房亲戚，也因为以色列是犹太人的名正言顺的国家，是这些长期无国无籍犹太人的归宿地。夫妇俩很伤感地与路的一家告别，半年以后却传来了噩耗，艾迪卡因脑中风先于艾文离开人世，路伤心不已，可怜的艾文，真不知道他离开了知冷知热的爱妻以后，一个人生活在以色列会是怎样一幅凄凉的晚景？

十二 Wanaque新居

路在工程公司工作稳定了以后，夫妇俩又搬了一次家，从Kearny的红房子搬到离两人公司都很近的纽约上州Pearl River，那是一套二卧一厅的公寓房，Pearl River是一处好学区，因此公寓房又小又贵，恰逢路的父母来美国小住半年，二卧室的公寓房显得很拥挤，尽管父母是暂时居住，夫妇俩还是决定买房了。

由全家人组成的看房团，在好学区Pearl River先转了转，好学区的房价已经超出了他们的心理价位，下午，看房团放弃Pearl River，转入邻近的新泽西，无意间遇上了一个正在做房屋销售宣传的地产经纪人玛莎，玛莎是一位中年美国妇女，看上去非常有销售经验，热情的很有适度，让路感觉很满意。玛莎了解了看房团的基本要求以后，迅速在她的资料库中找了几幢相匹配的房子资料，然后看房团全体又立马挤进，已经互称老朋友的玛莎的车里，前往新泽西的西北角，Romapo山区的Ringwood 州立公园旁的Wanaque镇。

位于美国东北部的新泽西被冠为花园州一点也不为过，居住在新泽西的居民们拥有40个州立国家公园以及多达十几处原生态自然保护区，包括森林保护区和动物保护区。郁郁葱葱的大街小巷，花花草草的前庭后院。新州人是居住在缤纷的色彩里，行走在湖光山色的自然间。尤其是秋日，每当秋风吹起的时候，环绕在四周的那些不同树种的叶绿素会变换成黄、橙、橘、红…, 彼此交织着，融合着，在湛蓝的天空存托下，绘制成一幅幅绝美的风景。

玛莎的车进入了Romapo山区，弯弯曲曲地上了山，那幢被路一家看上的房子坐落在半山腰，是一幢独立的二层楼房，前院是一个大草坪，草坪上站着一颗玉兰树。玛莎的销售经验不愧丰富老道，在前院的草坪站立片刻之后，玛莎不慌不忙地先是领着大家穿过草地来到了后院。哇！后院有一大片参天树林！还有一个造型非常别致的二层原木大露台，可以直接进入房子的二楼。可以说看房团的全体人员一下子都被那片参天树林、被那个漂亮的两层原木露台所吸引，二个男孩子开始盘算想要在林子里造一个树上小屋，松也想着要开荒种地，路的老爸更是突发奇想，想自己动手造个网球场，而路的脑子里却已经在搜索，应该到哪个家具店可以买到适合这个露台的室外桌椅……， 正值三月初春，天气还有些寒冷，那株玉兰树上的粉色玉兰花苞正在等待温暖的春风。而这片还留在冬天里的树林已经被路想象成春夏里的郁郁葱葱，满目青翠，和秋日里的眩目斑斓，金色辉煌了！让这幢房屋的最亮点首先进入购房着的眼里，来一个先入为主，玛莎得意地看着那些中了她招的团员们。

这是一幢典型的美国郊区中产阶层的住房，虽说已有三十个年头了，但前屋主们保护的很好，收拾的干净。房子的二楼是主层，一边是客厅，餐厅和厨房，另一边是三间卧室以及浴室，一楼属于副层，除了一个可停放两辆车的车库以外，另外还有两间的房间和一个厕所，"可以把它们布置成家庭娱乐休闲房，一间打乒乓，一间看电视，父母们来美国，也可以是他们的卧室和休息室……"路一边看着一边规划着。

无容置疑，全家人都相中了，就这幢了！而且志在必得，尤其是路，连该需要的讨价还价都不做了，当天晚上就任性地逼着丈夫以屋主的开价快点成交，"不要讨价还价了！不然会被别人抢先的！" "好吧！假如你真已经确定喜欢这幢了，那就买吧！"松不以为然，但又实在拗不过妻子，声音听上去有一点点不甘心。"是啊！才第一天开始看房，总共才只看了四，五幢房子" 路心里也承认，这个决定过于仓促，但她还是任性地坚持着。

入住新居的第一个晚上，想象中应该是宁静的夜晚并不宁静，林子里和露台上，都有窸窸窣窣像是有动物的声音。卧室里躺在床上的夫妻俩辗转难眠，这可是他们俩在美国拥有的第一个自己的家啊！清晨，还没等到完全天亮，路和松就起身在房屋的四周围转悠起来了。忘记放冰箱留在露台上的的鲜荔枝，不知道是哪个贪吃的，壳是壳，核是核，唯独没了荔枝肉，＂谁吃的呀？" 路既疑惑又觉得有趣地嚷嚷着，松可顾不上看这个，他正在前院的草坪上收拾散落一地的垃圾，那个垃圾桶被倒扣着在草坪上，"哦！难怪昨天晚上不见邻居们把垃圾桶拿出来，唯独我，不曾想我的这桶垃圾会如此遭它们感兴趣" 松一边收拾一边自言自语道。

"偷吃荔枝的是松鼠，也可能是小浣熊，喜欢夜间活动的獾猪是垃圾桶淘宝能手，野鹿们最爱品尝郁金香，大黑熊也会‘登门造访’，还有开车时一定要小心别撞上臭鼬，否则会被臭气熏一整天，当然更不能被野鹿撞上，每年的野鹿发情高峰季，就是最危险的鹿与车辆碰撞季节……" 这是新邻居老居民汤姆正在向松滔滔不绝地传授这个地区的野生动物知识。

把家安在乡村的山坡上、对于从小在钢筋水泥世界里长大的路和松来说，那儿那儿都是新鲜，那儿那儿都会让他们兴奋，但有一件事却让他们傻了眼，儿子们上学不能乘坐校车。根据新泽西州公立学校的规定，离学校2英里以上的学生才有资格乘坐校车，而这幢房子离学校竟然是1.95英里，夫妻俩像是被打了一闷棍，呆坐在学校办公室的椅子上，0.05英里，五幢房子的距离！竟然就失去了坐校车的待遇，这还意味着开车只需要3分钟的山坡路，二条腿却要花上30分钟以上的呀！更糟糕的是每天家里还必须还有人去学校接送两孩子。路沉浸在自责中，自己过于任性，轻易就让那片树林迷惑了双眼，松可是一个标准的行动主义者，一边安慰妻子，一边就着手想办法解决这个实际问题，他想到了那位邻居汤姆。

汤姆与他的妻子戴安娜住在隔壁，与路的房子隔着十多米宽的草坪，夫妻俩有一个比Fischer大一岁的儿子汤姆森，和一个比Fischer小一岁的女儿克里斯蒂娜，还有一个七十多岁的老岳母。在美国三代同堂与岳母大人住一起的并不多见。汤姆是纽约警察局的汽车修理工人，有过一次婚姻，除了汤姆森和克里斯蒂娜，还有一个读大学的女儿要供养，戴安娜也只是一个普通职员。汤姆的岳母岳父原本住在纽约布鲁克林，因年久失修的老房子电线老化瞬间起火，在大火蔓延前的那一刻老岳父英勇，把老妻猛然推出窗外，自己葬身于火海。岳母用火灾后的保险金帮了女儿女婿一把，自己也有了栖身之地，女儿一家欢天喜地从闹市纽约，搬到了山清水秀的花园州，照顾老母便也就责无旁贷。

五十出头的汤姆已经打算退休了，一是因为警察局的退休待遇非常不错，二是儿子汤姆生需要接送上下学，汤姆是个能工巧匠，美国人称作为Handyman，他不仅仅是修理汽车工，泥土瓦匠，电工木工，水管冷暖样样精通，他说自己退休以后更能发挥他的这些技能的作用。

松向汤姆求助，汤姆爽快地答应了，松和路也不想欠太多人情，每天早晨由松负责送两家的孩子们上学，下午3点放学则由汤姆负责。这个眼前家里的大问题得到解决后，夫妻俩终于松了口气。

十三 结构设计师

天刚破晓，淡青色的天空还有几颗稀稀落落的残星，住在半山腰上的人们大多还在沉睡，路蹑手蹑脚地离开家，驾着车在山路上弯弯曲曲开了七、八分钟，来到了坐落在山谷里的长途汽车站，泊车，排队上了汽车，这是一辆从新泽西郊区直达纽约曼哈顿中城的捷运客车，车厢里的座位已经满了一半，路坐下后就合起双眼，等再次睁开眼睛的时候，已经过了四、五十分钟了，天已经全亮了，寂静的山林小路已经换成车水马龙的高架公路，客车也已经慢慢驶入长长的林肯隧道，然后再爬上曼哈顿第七大道42街上的纽新航港局客运总站的顶层，一辆辆来自纽约周边各地的公共客车排着队等候进站，一批批来自四面八方的人们从车上下来，然后再按着他们自己的特定方向流动着，熙熙攘攘，却秩序井然。客运总站大楼底下的大厅很宽敞，餐厅，商场琳琅满目。下了车的路走入大厅里的女厕所里、二面大大的化妆镜前挤着一排正在装点容颜的女士，路与其他人一样修补睡眼惺忪的脸，然后抖擞精神、加快脚步钻入大楼最底层的地铁站。

　　

如果时间允许，气温适宜，路更愿意走出汽车站，沿着42街向东步行。早晨的时代广场，虽然褪去了夜晚的光怪陆离，竖立在街道两旁的层层叠叠的各色广告仍然让人眼花撩乱，站在杜莎夫人蜡像馆门前的二位蜡像人永远不会孤单，似乎每一分钟都会有人与他们搂腰搭肩，百老汇剧场最近上演的是"狮子王"，狮子王的广告牌是由一排电灯泡围着的，一闪一闪，犹如大小狮子的眼睛一瞪一瞪。走过第六大道和百老汇大街，嘻嘻哈哈一大家子的外地游客明显减少，人流的速度也明显加快，除了懒洋洋地卷缩在布莱恩特公园草坪上的，那几个脏兮兮的流浪汉以外，街上几乎都是西装革履、脚步匆匆的上班族。

在这个地球上曼哈顿是独一无二的，虽然她有些脏、有些挤、有些乱、也有些浮夸，但却从未失去过活力和创造力，她谨遵着一切生存法则，现实，公平，能包容、接受和理解所有的不同。路喜欢把家安在宁静的乡村，但滚滚红尘、喧囂的曼哈顿是她向往的地方，已经四十五岁的她被这种匆匆的脚步激发出又一次青春，犹如一股热流推着她向前，不能停顿，也不敢松懈、路不仅很享受这样的生活状态，更为自己感到骄傲！再次走在曼哈顿大街上的她，不再是那个苦苦的小助理、小跑腿了，竟然也能衣着光鲜亮丽、气定神闲，自信的结构工程设计师了。

披着星星出的家门，肚子里还空空的，经过麦迪逊大道的街口，路在印度人的小食摊上买了一份早餐，咖啡和涂上奶油的香喷喷的美国硬面包圈，再走一个街口就是那段高架在42那些街面上的公园大道了，公园大道正面对着纽约大中央火车站，这幢100年前的纽约地标建筑恢宏精致，据说是按照法国巴黎歌剧院的风格建造的，路特别欣赏中央大厅内那个拱形的穹顶，穹顶上绘制了2500多个星星，精美绝伦，如果再一直向东，就是联合国总部的了，坐落在莱辛顿大道上著名的克莱斯勒大厦的斜面顶冠在阳光下有些耀眼。从客运总站下车步行已有二十多分钟了，路拿着装着早餐的棕色小纸袋，走克莱斯勒大厦斜对面的Chanin大楼，在大厅里找了一个角落，从包里取出配职业装的高跟鞋换上，然后匆匆步入电梯。

有了在美国合法工作的身份就如同插上了翅膀，路想要飞了。工程公司绘图员的工作很轻松，也很安逸，但时间长了以后，刚开始的那点成就感没了，路很想再试试自己是否还有潜力，希望自己能再提高一层。于是找目标，投简历，应聘，面试，辞职，来到了曼哈顿的中城，42街与莱顿大道街角的Chanin大楼的第32层，这家名为Petrochem，专门设计石油化工设备的公司，成了一名结构设计师。这是她自己想要飞的结果，竟然飞到了又一个新领域。

这家石油化工设备公司主要承接的是炼油装置设计项目，虽说路只是负责设计其中的钢结构部分，但与以前在客车公司从事的钢结构设计相比，难度加大了许多倍，“真是自找苦吃了” 路有些暗暗埋冤自己。说是会有两个星期的培训，但结果只是一位项目工程师每天抽两小时，一共来了三天，粗略简单地介绍了炼油装置的大致结构，和作为一名炼油装置结构设计师需要考虑的事宜。六小时的培训以后，仍然还是被云山雾罩着的路，就被告知可以开始工作了。面对着一叠设计参数和一套用作参考的，别人已经完成设计的图纸。路根本不知道从何下手，首先是一大堆石油化工专业的专用名词，加热炉、转化炉、 裂解炉；辐射室、对流室、燃烧器、通风系统、平台梯子……，以前连中文都没有接触过的，现在不仅要知道它们的英文名称，更要知道它们的作用、功能、条件等等，在路的前面是一座大山，是一根巨大的骨头，路只有愚公移山、蚂蚁啃骨头了！

从借助于那套他人已经完成了的项目图纸开始，一行行，一项项、一一对比，一一对照，依样画葫芦在自己的项目图中，把不懂的地方一一列出，尽量自己琢磨解决，实在不行再找人帮忙，每天移走几个小山，啃掉一点骨头，除此之外还要挤时间学习一些新的计算机应用软件：3D制作，材料计算，结构重心计算……。这家公司的项目不仅跨州，而且还跨国，设计人员经常需要围坐在会议室里，对着那个免提电话开会，汇报每个人的设计进展和所遇到的问题、以及需要他协助的地方。总之在Petrochem公司，路自己找来了前所未有的挑战，不仅是在技术上，在专业上、语言交流、语言写作上都是极大的 挑战。

走在曼哈顿街头的结构设计师，感觉确实有模有样的，听上去也挺光鲜亮丽的，但啃骨头和愚公移山的狼狈也就只有路自己知道了。三个月以后，路终于啃完了第一根骨头，完成了第一个石油加热炉的整套结构设计，老板嘿嘿地笑了笑："慢是慢了点，但总算还是完成了！" 路很感谢老板的宽容和耐心，也非常感激周围同事的鼎力帮助，能做成一件事，而且是翻山越岭般艰难地做成的一件事，证明了自己的价值所在，真是一件极其愉快的事情。尽管自己不知天高地厚地起飞，飞得有些累，飞得有些难，但毕竟还是飞起来了。

在新泽西Kearny镇上认识的叶子也飞了，也飞到了曼哈顿。好姐妹经常在中午走出各自的办公大楼，欢聚在曼哈顿的各个餐馆，聊着，笑着……

Petrochem公司的现任正副总裁是一对美籍菲律宾华裔夫妇。在美国属少数裔的华裔群体，像是一盘散沙，虽然同根，但并不同道。来自不同地区：大陆、台湾、香港，东南亚……, 就代表着不同的政治态度和信仰；虽然来自同一地区，但来到美国的年代不同：二、三十年代的，解放前夕的，八十年代以后的……，因而在美国的生存状态和生活方式也不同；来自同一地区、又来自相同年代的，但l来美国的目的不同：读书的，经商的，单纯移民的……, 又意味着不同的生活环境，不同的价值观念。路在纽约上州工程公司曾经有过一个华裔同事老吴，父亲是抗日战争时期中国远征军驻扎缅甸的军官，因此老吴出生在缅甸，然后被父母送到祖籍上海嘉定抚养，49年前夕又转辗台湾，然后到美国留学，可以讲一口非常地道的上海话，虽然在台湾生活的时间相对较长些，但他从不说自己是台湾人，只称是中国人，但又想区分不是现在的大陆中国人，最后只能算是华裔美国人，有时候他也会自嘲自己是边缘人，口气里还带了点自怜，没有归属感的感叹。菲律宾华裔总裁夫妇似乎与老吴的背景有些相似，听说与国民党桂系将领白崇禧还有些什么渊源，但他们不像老吴那样会表示上海老乡的亲切情结，他们能说流利的中文，但轻易不说，尤其是不会对路这样的八、九十年代大陆留学生背景的中国人用中文交流，这不仅是为了显示彼此之间应该有的边界、老板与雇员之间的距离，更是为了彰显彼此之间政治、经济、和社会地位的那些所有的不同。

正如犹太老板的公司雇了许多犹太雇员一样，Perrochem公司也有四、五个菲律宾裔的雇员。75岁的菲律宾人August，中文也只能称他为八月了，八月是孤家寡人，在公司里从事最底层的打杂工作，忠厚老实，看上去也很随和，但生活中各种古怪固执的毛病也不少，称他孤家寡人只是因为他从未结过婚，据他自己介绍，他出生在一个还算比较富裕的家庭，自小极其任性，我行我素，不受管教，喜欢看闲书，勉强上完中学，没有学历没有专长的他现在就只能从事体力劳动，搬运些纸张，看管二台大型打印机，而这也是拜了老乡菲律宾老板的恩赐。八月每个周末都是在Barnes Noble度过的，Barnes Noble是一家美国大型书店，August会在那里看闲书打发星期六和星期天。每星期一的早上，大家与八月打招呼不是说"早上好"，而是说"Barnes Noble"，而他的回答也是"Barnes Noble"，虽然孤家寡人没结过婚，八月身边的女性朋友却不少，与女同事们都很投缘，也许是与富有同情心的女性交朋友比较轻松，与那些聪明的男性相处比较有压力的缘故吧！每年的八月，是八月的生日，八月都会邀请所有的女同事为他庆祝生日，这一天是八月最愉快的日子，路也是八月的好朋友，连儿子们都知道路的公司里有一个叫八月的，那是因为路常常以八月为鲜活的例子教育儿子们，什么是“少壮不努力，老大徒伤悲"。

十四 电信工程的资深结构设计师

美国作为电话的诞生地，直到今天，依然是世界上电信业最发达的国家之一，拥有许多世界级的电信制造业和电信运营业，随着微波、计算机、以及光纤等科学技术的快速发展，以及信息时代的到来，不仅电信网络所依赖的传统技术发生了根本性的变化。全世界的电信市场也迅速增长。九十年代起，几度辉煌的美国电信行业又风起云涌，垄断，反垄断，收购，兼并，分分合合，强强联手，群雄逐鹿。有时候路会觉得真有些不可思议，那些年美国电信行业此起彼伏的动荡，自己竟然也身历其中，几乎从头至尾参与和见证了。

在曼哈顿的石油化工设备公司跌打滚爬了二年，坐稳了结构设计师这个位置以后，路又开始想入非非，准备向更高的目标再作一次冲刺。

在新泽西的北部287州际公路边，喜来登酒店办公室区的三楼，从波士顿总公司特意赶过来的老板罗纳德正坐在路的对面，对于今天的这次面试，路几乎没做任何准备，在曼哈顿啃了二年多硬骨头的她，对于罗纳德所招聘的这个资深结构设计师的职位，不是四两拨千斤，而是千斤拔四两的自信和轻松，罗纳德的公司业务是的承接各个电信网站中电信设备的结构固定设计，对于做过炼油装置结构设计的路来说，做这类项目是非常轻松的事。

晚上罗纳德打来了录用电话，路不仅欣喜还感到有点受宠若惊，罗纳德提供的工资待遇远远超过了路的期望值，罗纳德的公司总部设在波士顿，在新泽西的是分公司，离家很近，仅20分钟的车程距离。原本这次的应聘路只是竹竿打枣，有一杆没一杆的，并没有很认真，但眼下离家近，工资又高，与在曼哈顿大街上感受朝气蓬勃相比，加入罗纳德的队伍是肯定的选择。

在纽约上州工程技术公司工作的时候，路就参与过电信公司的设备安装项目，为各个电信网站的设备布置安装做设计。项目除了来自那几个一直支撑到现在的电信运营大公司Verizon，AT&T，T-Moble，Sprint以外，还有许多现在早已消失的无影无踪运营商Voicetree ，Lucent，Nokia……。那时候仿佛大家都希望能在一夜之间，在大城、小镇、乡村、田野的各个角落竖起自己的天线，网络自己的电信世界。路和她的同事们为此曾经忙的天天加班加点。

罗纳德的公司名为Baystate Design，也是一家工程技术公司，与纽约上州的那家工程技术公司相比，规模小，但公司只做电信公司的项目。新泽西分公司设在喜来登酒店的办公室，罗纳德只挑了几个他认为的精兵驻扎在里面，根据电信公司已经规划定好的地点，先是实地勘查，测量、拍照和收集有关设计所需要的详细数据和资料，再根据电信公司提供的设备参数，做电信网站的设备布置，提交电信公司以及有关部门核实审查，通过以后再接着做具体的工程设计方案，然后做详细的结构设计，并做出施工图。施工结束后，还需要赴现场做工程检验。如果是在地区环境比较讲究，像长岛之类的富人区，必须制作一系列的效果图，并附上有关参数，确保富人们的生活环境和人身健康，麻烦的时候还会与律师事务所打交道。

路是罗纳德高薪请来的精兵，冲锋陷阵肯定也是理所应当的。那些年上过无数个屋顶，下过无数个地室，曼哈顿下城银行大楼的楼顶，百老汇剧院的地室，中城的博物馆，上城的平民公寓，长岛小教堂的尖塔里，新泽西的医院，纽约的供水站，黑漆漆的隧道，竖立在山地上的铁塔……，风和日丽的日子，站在屋顶可以远眺美景，烈日当空的酷暑，屋顶的反光隔热建筑材料又热的能让人中暑，数九寒天的严冬，再全副武装，手指依然冻僵没办法做笔记，除了狂风暴雨，站在风雨中工作是家常便饭，大大小小的屋顶无论是平坦宽阔的，还是尖尖陡峭的，甚至还有像黄山天都峰上鲫鱼背的，都必须想办法上。也许是因为接受过毛泽东时代的大无畏教育，这些都难不倒路，而唯独让她恐惧的是在地下室里碰到喵星人和汪星人，每逢此时，魂飞魄散地躲在角落的样子连她自己都觉得很难为情。

史蒂夫是路的同事，也是新泽西办公室的小领导，是罗纳德手下精兵中的精兵，无论技术还是工作经验都远超办公室里的所有人，除此之外，他是一位虔诚的基督徒，谦和 、宽容、对欲望的约束、平静感恩的生活态度，任何时候都会不求任何回报、全力以赴地帮助向他求助的人，让路敬佩不已！

有段时间公司为了准时完成承接到的超负荷项目，罗纳德从工作介绍所临时要了二名绘图员，做史蒂夫和路的助手，其中有一名叫John的高高瘦瘦的白人，年龄大约在六十左右，不仅动作慢，绘制的图经常达不到要求，经常需要别人花时间帮助他，“真不知道这个人以前是怎么混日子的”路嘴上不说，心里却有点嫌弃，觉得这个人很笨，史蒂夫却无论自己的工作有多忙、总是毫无怨言地向他伸出援手。有一天，史蒂夫很兴奋走到路的办公桌前，很兴奋地对路说；"好消息！John 昨天自己完成的那张平面布置图是不需要任何修改的，非常棒！还有，你知道吗？John竟然会用Words软件了！我真替他高兴，你也一定是吧？！" 路在史蒂夫真诚的脸上找不出一丝丝虚假的表情，与史蒂夫相比，想到自己的所作所为所想，就像瓶子中的水，没满一半就晃荡不已，真是惭愧万分！

史蒂夫告诉路，他年轻的时候曾经是a bad person，一个坏人，一个非常放荡不羁，被所有人讨厌的人，究竟是怎样的坏？他从来没有描述过，看得出这位基督徒现在正在竭尽全力做一个好人，正在努力付出、奉献、让他人因为他的存在而快乐！

十年前，已经五十多岁的史蒂夫得了白血病，然而他竟奇迹般地康复了，快乐地生活至今！

虽然路不是教徒，但因为史蒂夫，使她相信宗教确实有着巨大的力量。除了对生命的解释和使人消除对未知世界的恐惧，建立一些基本的道德规范以外。在实际生活中的意义就是用谦和、宽容、大度来传递爱的能量，对强者不卑不亢，对弱者平等视之，帮助人类摆脱人性欲望的骚扰，在物欲横流的世界里，平静而不是浮躁地享受生活。

绘图员巴勃，一个能说会道的美国人。他的绘画基础很好，是那种艺术铅笔画，如果让他画那些花花草草，他真可以把一根根的细草，一片片的花瓣都展示出来，比中国工笔画表现的还要细腻入微。巴勃曾经拥有一家庭院设计工程公司，但由于经营不善，最终倒闭，转卖给了他弟弟，而他弟弟却把公司经营的风生水起，有声有色。巴勃并不仅仅是不擅长经营，更是一个脱底棺材，寅吃卯粮的家伙。在美国，绝大多数的公司都是二个星期发放一次工资，据说就是因为许多美国人不善理财，不善于计划着每个月的日常用度，如果一月一次发放工资，往往到接近月底就只能喝西北风了，可巴勃连二个星期都等不及，总公司在波士顿，在新泽西的分部有时候难免会出现工作迟缓一到帐的情况，巴勃是决不能容忍这种情况的，他会怒气冲天、大声地在办公室里嚷嚷，巴勃有个二十岁的儿子，喜欢开赛车，这是有钱人的娱乐，巴勃一直相信儿子是天赋的赛车手，这个小巴勃高中毕业以后，不上大学，一心想成为赛车明星，但现实是，公司倒闭以后的老巴勃已经没有财力继续支持儿子了，公司倒闭后全家只能搬入出租房，但手里只要有一点余钱，就仍然带着小巴勃到处参加赛车比赛，一家三口仍然想着依靠赛车出人头地发财，史蒂夫说这不是对梦想的坚持，而是不肯脚踏实地，确实如此，小巴勃平时也打工挣钱。但每一个工作都不会坚持超过十天，不是这个不好，就是那个不行，反正都是别人的错，曾经有过一个月内换了九个工作的记录，老巴勃却不以为然，认为这是儿子聪明。因为巴勃绝交了有一个电信运营公司的朋友，为公司接到过一些项目，巴勃以此居功自傲，工作上挑肥拣瘦，对老板罗纳德也有持无恐，罗纳德忍受了一段时间以后，最终还是把他精简出队伍。之后有消息传来，这个巴勃秉性难移，工作的公司一家一家地换，甚至与一家公司的老板彻底闹翻，还打上了官司。

与巴勃截然相反的巴西移民莫盖娜，是路的好朋友。漂亮的莫盖娜三十出头，在巴西上的大学，学的是建筑。做交换生的时候结识了现在的丈夫，一名美国警察，通过婚姻移民美国有八、九年了。聪明的莫盖娜工作及其努力，在移民美国后的那八，九年里，完成了好几件人生大事情，生了二个孩子，完成了纽约大学工程管理硕士学位，贷款买了二幢房子。那个警察丈夫曾经很坦诚地承认，没有莫盖娜的精明能干，勤奋向上，就没有他的今天。莫盖娜告诉路，促使她离开巴西的不仅是美国生活条件优越，另一个原因是，许多南美人喜欢轻松的生活，人生的追求目标不高，只要有酒有音乐就可以在海滩上慵懒地度过一天，虽然不能苛求这种生活态度，而她更喜欢有追求的，目标更高一点的，有挑战性的生活。

路现在经常会在facebook上见到莫盖娜与她的家人游览各国的身影。

巴勃与莫盖娜的例子再一次说明，一个人的成功有多种因素, 环境、机遇、学识等外部因素固然都很重要, 但更重要的是依赖自身的勤奋努力和脚踏实地。

罗纳德是路遇到过的最好的老板了，他对员工慷慨大方、尊重体恤、每隔两三个月都会驱车四、五个小时从波士顿到新泽西来看望大家，每次都会请大家吃饭，还专挑周围的高档餐馆，每年的晋阶加薪也都是大家最开心的时刻，因而大家都很愿意为他工作，替他冲锋陷阵。他很绅士，又风趣和蔼，也大大咧咧，不拘小钱，出生在波士顿，却不是波士顿红袜子棒球队的支持者，而倒是纽约洋基棒球队的球迷，每次二队相争红袜子队赢的时候，波士顿办公室的那些红袜子球迷们也只能找个角落庆祝胜利。路的工作成绩也得到他的肯定，他用一束鲜花表达了他的欣赏和称赞，路从此无怨无悔，义无反顾地追随着他南征北战。

罗纳德的Baystate Design公司起始于电信传统技术的改革发展，以及电信市场需求迅速猛增的那个年代。但是电信设备的安装工程，在技术工程中毕竟是属于很小的项目，打的是短平快。就算是建立一个全新的电信网站，从设计到施工最多也只是一个月的时间。而到了电信发展的后期，网站遍布城乡各处，建立新站的项目越来越少。罗纳德公司的业务范围又仅仅是电信这个领域，因此过了顶峰时期以后，市场越来越小，公司仅靠一些设备更新换代项目支撑着。无奈之下罗纳德只能带着追随他的员工们投靠在一家规模比较大的工程技术公司旗下，等电信的市场稍有回春之意，不服输的罗纳德又重振旗鼓，自立门户，然而市场回春时间太短，独立了只有半年的门户只能再次关闭，为了他的员工，已经七十多岁老头再次投靠他人的旗下，直至他认为他的每一位追随者都有了的安身之处，这位老人才宣布退出江湖，告老还乡。

跟随罗纳德起起伏伏、潮起潮落、进进出出，转战南北，路已经非常习惯了这种现象，这就是所谓的市场经济，还是在纽约上州的第一家公司上班的时候，就亲身经历过，仅仅三个月内，老板从招兵买马，增添员工，单是绘图员就从6个增加到14个，办公桌都没地方放了，放在了走廊里，然后转眼的功夫就到了必须裁员的境地，每个星期都会裁，大家都会惶惶不安，不知道这个星期会轮到谁？14个绘图员被裁了10个，路是那四人之一。这段经历让路领悟到，在美国，尤其是在这种中小型的公司，工作是没有保障的，只有提高自己的工作能力，丰富自己的工作经验，尽可能地掌握各种技术，不被他人轻易取代，才能应对不测的风云，才能在跌宕起伏的动荡中求得生存。

十五 移居佛罗里达

进入冬季的佛罗里达，气候依然宜人，温暖如春。这是一个星期六的上午，路刚刚从海边回来了，晨光熹微的时候踏海或闲坐在海边，凝望一望无际到大海，等待着旭日冉冉升起，这几乎已经成为路和松每个周末的固定节目了。此时，站在后院的路一边与大儿子通电话，一边观察着那只在树上筑窝准备孵蛋的鸟，这只鸟还真够胆大的，神情自若地一点都不惧怕在一旁的路，对，与路通话的就是那年跟着路一起飞越半个地球的、六岁就能独自守在家里等候父母回家的任任，现在是大通银行的风险投资分析师了，正与他母亲商量买订婚戒指的事。正准备着向女朋友Lauren求婚了。松在屋内的客厅里，也在电话线上，那个大雪天出生的"作"儿子Fischer已经大学三年级了，可还是让人操心，不知道开车去哪里，听着音乐竟把车撞到了路边的护栏上，幸好人安然无恙，只是撞坏了车。学校是在佛罗里达的州府，离家7个小时车程的塔拉哈西，松只能在电话里遥控指挥儿子应该怎样处理。

2012年看似已经平稳的生活又经历了一次转折。

新泽西以及宾夕法尼亚州是美国的制药基地，拥有几百家大大小小的制药公司以及相关企业，2010年起这个庞大的制药业遭遇了一次大洗牌，松所在的制药公司是全球排名第六的大企业，依然逃脱不了被更大的企业吞并的命运，原公司全球范围需要裁员八千人，纽约上州的公司所在地全部关闭，设备仪器被贱卖或丢弃，连办公大楼移为平地，如同大花园般的公司院地就这样不复存在了，大洗牌的冲击波，波及到了许许多多的家庭，这些家庭都不得不重新调整生活，寻找新的工作，或举家搬迁，或为了孩子的学业，夫妻分居二地。

所幸的是、松已不是当年那个在地库时遭遇裁员不知所措的松了，磨炼了近二十年的资深研究员已经有了兵来将挡，水来土掩的从容和自信，经过利弊权衡，松选择了一个位于南方佛罗里达的制药公司。于是，除了已经在纽约工作，独立门户的大儿子任任，夫妻俩带着当时还读高二的小儿子Fischer，举家来到了这块景色宜人的地方。路本打算在佛罗里达另起炉灶的路，但被公司留下，远程全职在家上班。

"佛罗里达" 源于西班牙语，意为"鲜花盛开的地方"。这个位于美国东南海岸突出的半岛上的州，东濒大西洋，西临墨西哥湾，拥有长达一万多英里的蔚蓝海岸和美丽的沙滩。尤其是近南部的都市迈阿密周围，还有有着绵密的运河系统，纵横交错的水道将滨河区分隔为无数的河中绿洲-住宅区。松和路这次在佛罗里达的新居坐落在近迈阿密的库伯市，在一个新建的封闭式小区内。房子是新建的，里里外外都按照了夫妇两人的选择和要求。宽敞、明亮、舒适。就是前院后院比新泽西的要小得多，没了那片树林。"别抱怨了！没有那片树林，但我们不是可以去看海了吗？！" 松对妻子说。

移居佛罗里达，尤其是Fischer上了大学以后，不知不觉中，松和路的生活变得越来越清闲。一到周末二个人就会到处逛逛，或美食，或垂钓，或登山，或看海，会在一片叶，一朵花前驻足，会被一披霞，一重雾，一幕春雨，一缕晨光感动。

路曾经问松："那年你离开上海时，所做的美国梦究竟是什么样的？" 松认真想了片刻，回答道：" 实际上没有什么具体内容，只是想凭自己的努力和奋斗，获得更好的生活！" 路自己更是没做过什么美国梦了，在Maya的按摩浴缸边打碎香水时，没曾梦想过自己也会拥有一个大大的，漂亮的按摩浴缸，在制衣厂拆了又缝，缝了又拆的时候，也没梦过自己可以舒舒服服，轻轻松松地坐在电脑前工作。路从来不追求"成功" 和"梦想"这些高大上的字眼。坦然地面对和接受生活中各种各样的境遇，不懈怠，不放弃，踏踏实实，一步一步地向前走，登上属于自己的那个山顶，观那片自己的千山暮雪和万里层云。

岁月倥偬如白驹过隙，转眼间又是一代人求学立业，婚嫁孕育，那些脚步匆匆年代所经历的事，所遇到人，虽都是平平淡淡的，堆积了以后也成了一个个精彩有趣的故事，永远地留在了脑海里。

Wanaque 半山腰的新居

二层的露台和满目青翠的那片树林。

花园州新泽西的秋日，在回家的路上。

被白雪覆盖的后院

十年后，即将离开新泽西前夕，与汤姆一家告别。

1999年在Atometrics Engineering公司，在美国的职业生涯中开始了崭新的一页！

那时候的计算机显示屏好笨重哦！

艾迪卡与路在一起

艾文与艾迪卡去以色列之前，与路一家告别。

魅力无穷的曼哈顿

照片来自网络，第一次设计的石油化工加热炉与其一样

新泽西的北部287州际公路边，喜来登酒店办公室区的三楼，罗纳德Baystate Design公司。

在各种建筑物上的电信天线

遇见这样的屋顶不仅可以欢呼，还可以跳跃了！

能看见藏在白塔里的天线吗？

史蒂夫和她的爱妻

莫盖娜与她的警察丈夫

佛罗里达的新房子