刘易斯和克拉克探险

一剑通天

去年在B站看BBC纪录片美国铁路之旅，片子里多次提到刘易斯和克拉克探险。前些日子在家门口的图书馆看到了这本书，很有兴趣。

读了这本书之后，觉得确实很有收获，主要是感叹人物的命运。刘易斯在美国历史上也是浓墨重彩的人物。探险成功之后就获得了无比的荣耀。先是被杰斐逊任命为路易斯安那准州的州长。随后他回家去看望母亲和亲人，在路过的每一个城镇或村庄，居民都举办晚宴或舞会向他致敬。

但是成功之后，他有很多行为让人匪夷所思，用书里的话说就是古怪而无常。比如他雇用了植物学家、鸟类专家、博物学者、画家、数学家等帮助他完善日志，就是没有花500美元请一位编辑，推动日志的出版。杰斐逊总统给他写信，督促日志的出版，因为总统曾向法国学者承诺，在一个不长的时间内可以看到这部书。由于日志迟迟没有出版，刘易斯在十九世纪绝大部分时间里，几乎处于被遗忘的边缘。直到十九世纪末，思韦茨版日志出版，才让刘易斯和克拉克探险的成就散发出光茫。两人被塑成雕像，无数城镇、学校、街道以他们的名字命名。

探险成功后，刘易斯迟迟不去就职，有八个月时间在费城过着飘飘然的生活，每晚参加宴席舞会，酗酒成瘾。尽管他33岁就当上了美国最大准州的州长，但是他每次恋爱都是单相思。在克拉克岳父家，他对美丽而又有教养的利蒂希亚•布雷肯里奇一见钟情，但是美女却被吓坏了，马上离开了克拉克岳父家。利蒂希亚的妹妹伊丽莎白倒是留了下来，刘易斯却表示，“我认为伊丽莎白是一个迷人的姑娘，但是因为对她姐姐的热爱，我内心非常厌恶将她变成妻子的想法”。

迟迟没有把曼丹族酋长大白送回部落，是导致刘易斯自杀的重要因素。

1808年下半年，刘易斯参与组建圣路易斯密苏里皮毛公司。成立这个公司，有一个目的，是以合理的价格把大白送回部落。1809年2月，刘斯斯以路易斯安那准州州长的身份，代表美国政府与皮毛公司签订合约，公司承诺招募125名民兵，把大白安全送回部落，任务完成后，美国政府将支付7000美元。

这份合约让刘易斯备受批评，因为毛皮公司的合伙人中，有刘易斯的朋友克拉克和刘易斯的弟弟鲁本。刘易斯也是未具名的合伙人。合约的开支得到了杰斐逊总统的明确授权。但是，不幸的是，杰斐逊将在一个月内卸认。刘易斯是杰斐逊 的亲密朋友，担任过总统的私人秘书。而新总统麦迪逊和陆军部长尤斯蒂斯，尽管同样是民主共和党人，却与刘易斯没有私交，对西部的兴趣也不像杰斐逊那么浓厚，而且上任后就着手紧缩开支。于是1809年8月，刘易斯收到了一封让他心惊肉跳的信。尤斯蒂斯写到，在陆军部勉为其难地批准支付刘易斯与皮毛公司所订合同7000美元费用后，不会再兑现刘易斯为印第安人购买额外礼物的500美元汇票。几小时内，债权人就听说了这－消息，纷纷找到刘易斯要钱。这样的债务总计4000美元。

9月，刘易斯踏上了去华盛顿的旅程，试图亲自向总统说明情况，使那些费用能够得以报销。在旅途中，他多次试图自杀。10月11日凌晨，他先是对着自己的头部开了一枪，却只是擦伤。随后往自己的胸部开了一枪，子弹射穿身体，从脊椎下部射出。第二枪也没有杀死他，他请求仆人步枪射头。

刘易斯死后，弟弟清算了刘易斯的债务和财产。个人债务4192美元，总计6956美元拒付账单，存款和不动产价值5700美元。还有一笔754美元的延期付款，这笔钱本来是用于购买送给印第安人的礼物，后来根本就没有花这笔钱。

随后克拉克去华盛顿见了陆军部长，部长称州长并没有失去政府的信任。

感觉刘易斯的命运和岳飞有点像，岳飞因莫须有的谋反罪名遇害，刘易斯则因莫须有的腐败推测自杀。当然岳飞的命运要悲惨得多，而刘易斯的命运则展现了人性的纷繁复杂。在探险的三年多时间，刘易斯展现了人类全部的勇气和智慧，而探险后，他的行为说明他从未到达成熟的年纪（刘易斯只活了35年）。作者安布罗斯评价，他是一个近乎完美的军官，是世界范围内最顶尖的探险家，却也是一个蹩脚的政客，一个依赖药物和酒精的人。