走进潮州古城一一话说牌坊街

文平

　　潮州古城有1400年的历史，走进潮州古城，看到厚重的古城墙及雄伟高耸的城门楼，城门外有中国四大名桥之一的广济桥，沿古城中心大街太平路，矗立着二十二个牌坊。街的两侧连着一座座中西合璧的骑楼，沿街店铺里的潮绣、潮瓷、潮塑、潮雕、工夫茶及潮菜等，呈现出历史的厚重感。今天就单说道一下牌坊街的牌坊。

　　潮州牌坊街位于古城中心地带，是集非物质文化遗产，当地传统工艺，特色小吃为一体的文化古街，牌坊街的特色建筑是中西合璧的骑楼。矗立的22座明、清石牌坊，与街道两侧南洋风味骑楼互为映衬，形成了独特的侨乡风貌。

　　据有关史料记载，历史上潮州古城曾有牌坊91座，其中太平路39座。现整修保存下来的有22座。沿着太平路前行，一座座牌坊当街矗立，雄伟壮观，望不见尽头，相近的距离不足百米。

　　中国历史上牌坊有木牌坊，砖牌坊，石牌坊。太平路上的多为石牌坊。结构上多为四柱三门，加上斜柱加固， 共十二柱，以石雕凿成歇山顶、柱、梁及各小件。架上三叠牌楼，匾额两旁，有的加配石刻镂雕之“双龙戏珠”或“龙凤卷草”之类装饰，两侧并有瑞兽成对相望，柱边加设石狮或石鼓插柱础，起装饰并加固稳定作用，每个牌坊都风格独特，气势非凡。

　　古时候统治者都提倡伦理道德，把城乡间节义、功德，科第突出成就者，书贴坊上旌表，而太平路上牌坊旌表的，大多为科第及功德突出者。牌坊如此之多，缘于潮州城历史上是粤东的政治中心，州、府治所在地，达官明吏多集于此，宋代以后，人才辈出，人文荟萃。因此明、清二代，在潮州城建立起众多的牌坊，形成国内最大规模的古牌坊街，成为全国独一无二的文化景观。

　　这些牌坊的内容有：状元坊，榜眼坊，尚书坊，柱史坊，大总制坊，四进士坊，七俊坊以及八十八岁中进士的木天人瑞坊，父子、兄弟俱中进士的科甲济美坊，金榜联芳坊等，其中玉署仙班·木天人瑞坊，为清乾隆年间进士。钦赐翰林院侍读刘起振建。刘起振，海阳枫溪人，70岁中举人，88岁中进士，103岁跋山涉水，赴杭州迎候首次南巡的乾隆皇帝，乾隆予以赠诗书匾赏賜。

　　十相留声坊中 ，泰山北斗指韩愈，十相指历代被贬或随北宋亡朝来潮的十位宰相，其中唐四位，均被贬，宋六位，被贬三位，随亡朝来潮三位。韩愈于唐元和十四年（819），因谏迎佛骨被贬为潮州刺史，“到官才八月，于今香火遍瀛州，赢得潮州江山皆姓韩”。读之为之自豪。因韩愈乃唐宋八大家之首，籍贯河南孟州，与本人家乡巩义，仅一河（黄河）之隔。

　　当行走观看至赐锦重光坊时，引起了我长时间的驻足观瞻。此坊为清雍正二年，甲辰科进士邱轩昂建，邱氏，潮安凤塘人，清雍正元年（1723），癸卯恩科会试贡士，次年甲辰科补行殿试。赐进士出身。曾任河南巩县知县，巩县即今巩义市，1991年撤县建市，亦即本人的家乡，看之悠然产生故乡人的感觉。从韩愈到潮州做刺史，又到邱轩昂到巩县做知县，在如今的我看来，真有王勃所说的“天涯若比邻”的感觉。牌坊街在叙说着历史。